После такого письма (а подобных писем было много), думаю всем понятно, почему ни Жукова, ни Василевского не пригласили на открытие Мамаева Кургана. Чуйков, видимо, сделал все возможное и невозможное для того, чтобы его два главных конкурента не попали на его «личный» праздник.

К 1967 году война мемуаров настолько набрала обороты, что Министерство Обороны совместно с ЦК КПСС уже замучились совмещать противоречивые версии одних и тех же событий от разных полководцев. Вот только маршал Василевский в этих разборках принципиально не участвовал, справедливо считая, что время всех рассудит. Александр Васильевич не стремился бежать впереди паровоза, спокойно пережив выход мемуаров от основных «конкурентов».

Его книга «Дело всей жизни» была опубликована только в 1974 году.

В итоге, как вы думаете, кто больше всего похож на Василевского по ту сторону фронта? Как ни странно, это фельдмаршал Паулюс. Два идеальных генштабиста, которых судьба забросила слишком высоко – не по чину, как принято говорить. За что каждый по-своему и пострадал.

Открыв любой учебник истории, вы узнаете, что 6-я армия Паулюса была окружена 23 ноября 1942 года. Включив телевизор, вы увидите черно-белую хронику, где советские люди, стоя у репродукторов, радуются столь значимой победе. Действительно, впервые за два года войны мы смогли окружить целую армию! Вам покажут газеты с громкими заголовками и карикатурами на Гитлера, потерявшим свое «колечко», после чего у вас должно создаться впечатление, что Сталинградский Котел – это главный мировой инфоповод ноября 1942 года.

Однако всё это иллюзия. На самом деле репродукторы молчали, а газеты ничего не писали. Советскому народу, впрочем, как и всему остальной миру, и не думали сообщать, что армия Паулюса окружена в Сталинграде. Заговор молчания вокруг этой темы продолжался до конца декабря 1942 года.

В это сложно поверить, но Красная Звезда впервые опубликовала сообщение, что Паулюс в котле, лишь первого января 1943 года!

Что за ерунда, как это вообще возможно, спросите вы? Увы, но с фактами сложно спорить, однако их можно объяснить, что мы сейчас и сделаем со всеми подробностями.

Во-первых, проведем новомодный фактчекинг – а какие СМИ, собственно, анализировались, все ли источники учтены? Так вот, для проверки нашей гипотезы пришлось изучить все сообщения Совинформбюро18 за три месяца. Это главный (и, по сути, единственный) первоисточник «военной» информации в СССР – все остальные СМИ в обязательном порядке банально перепечатывали данные сводки. В целом все советские СМИ во время войны подчинялись и руководствовались указаниями Совинформбюро, возглавляемую руководителем Политического Управления Красной Армии Александром Щербаковым.

Во-вторых, кроме официальных сводок, в СМИ, очевидно, публиковались статьи о Сталинграде от специальных корреспондентов. Таким образом были изучены все номера центральных газет (Правда, Красная Звезда, Известия) за ноябрь, декабрь 1942 года. Ну и конечно, отсмотрена кинохроника за этот период, то есть учтены все возможные источники официальной информации.

Красная Звезда 24 ноября 1942 год

Итак, проследим хронологию событий.

24 ноября 1942 года во всех советских газетах опубликовали первые данные о нашем наступлении, которые, казалось бы, полностью вписываются в общеизвестный контекст – взяли г. Калач и прервали обе железные дороги на Сталинград. Однако в этом сообщении нет даже намека на окружение и про то, что наши армии соединились в районе Советского.

С другой стороны, 24 ноября действительно было еще рано говорить об окружении, тем более что сегодня нам известна, засекреченная до недавнего времени, реальная дата формирования котла. Это 26 ноября 1942 года – именно это число наше военное командование считало фактическим моментом полного окружения 6-й армии Паулюса. Стратегически это, конечно, не принципиально, но в нашем случае подобные детали важны для понимания контекста того периода.

Берем короткую паузу, открываем сводку за 27 ноября 1942 года и внимательно вчитываемся. И что? И ничего – нет никакого окружения! Наступление есть, города берем, трофеи и пленные текут рекой, все отлично, но «котла» нет! Хотя если на масштабной карте нарисовать красные линии вдоль освобожденных городов и поселков, то примерная линия фронта в целом явно намекает, как минимум, на оперативное окружение! А когда сухая официальная сводка молчит, то даже эмоциональный Илья Эренбург (который, конечно, в курсе всех событий и которому многое позволено) не может приоткрыть тайну. Так что и Эренбург вынужден изъясняться полунамеками:

Вот только, намеки эти, на фоне официальных сообщений об окруженных румынах в Большой излучине Дона и других микрокотлах, скорее сбивали с толку, чем подсказывали.

Кстати, в советских газетах того времени была очень занимательная рубрика – «Разоблачение лживых сообщений Геббельса». Там наши отжигали от души, почти без цензуры – одни только термины «Мастера Брехни» или «Вракомет» чего стоят. И 27 ноября как раз выходит такая рубрика! Ну тут сам бог велел разоблачить и заявить во всеуслышание правду – мы вас окружили, а вы, немцы, врите дальше!

Правда 28 ноября 1942 года

Однако нет! Разоблачили какой-то электрический пулемет и новый супертанк-огнемет. В этот же день с помпой сообщили про соединение Донского Фронта и «группы Горохова» на северной окраине города. Окружение? Нет, не слышали!

В какой-то момент повестку перебивает начало операции Марс под Ржевом. Марс раскручивается в печати по полной программе, как полноценный аналог Сталинградского наступления, но только на центральном фронте. Однако очень быстро, по понятным причинам, Ржевская пиар-кампания затухает. Сталинград вновь занимает первые строчки газетных полос, но без всяких информационных прорывов и сенсаций.

В ставке фюрера уже разработан план операции Wintergewitter по разблокированию армии Паулюса, немецкие войска концентрируются под Котельниково, а у нас полное молчание. Только по косвенным данным можно догадываться, что происходит нечто странное. Например, данные о том, что меньше, чем за одну неделю сбито 72 транспортных самолета немцев. Такое количество можно сбить только при одном условии – если транспортники летают через линию фронта.

В итоге, декабрь подходит к концу, а новости об окружении 6-й немецкой армии, как не было, так и нет! Союзникам, формально, тоже ничего не рассказали! Американцы, конечно, догадывались, получая информацию по своим каналам, но в официальных откликах иностранной прессы, что перепечатывались в СССР, фигурировал только термин наступление – без исключений.

А с другой стороны, мы прекрасно знаем, как работали в те времена «пропагандистские машины» (в хорошем смысле этого слова) воюющих стран. Все неудачи замалчивались или нивелировались, а малейшие успехи, наоборот, непомерно раздувались. Таким образом, мы приходим к парадоксальному выводу – замалчивание в СМИ фактического состояния дел говорит нам о том, что окружение сталинградской группировки немцев явно пошло не по плану. Проще говоря, в рамках операции Уран создание устойчивого котла не планировалось! То есть, котел под Сталинградом – это нештатная ситуация!