«Черная Гора предлагает уникальную услугу: катализаторы эволюции! Добытые спецподразделениями фонда реагенты и части измененных животных способны значительно ускорить вашу эволюцию и усилить ее свойства! Полезно держать катализатор под рукой, если у вас маленькие дети: случайное прикосновение малыша к реликту больше не станет трагедией, катализатор способен заменить собой существенную часть запрошенных реликтом веществ».

Я прислушался к желудку — получается, сожранное в подвале психбольницы яйцо Черной птицы позволит не отлететь на очередные два года? А «Перо Предвестника» чего не помогло тогда?..

«Все три шага призывают вас провести эволюцию в безопасном месте среди друзей, с идеальным снабжением и радостной встречей после возвышения. Фонд „Черная Гора“ — лучшее место для вашей эволюции! Адреса филиалов в вашем городе смотрите в приложении.»

«- Ну-ка, ну-ка», — с интересом листнул я дальше.

Действительно — списки городов мелким шрифтом, адреса и имена поверенных. Номера телефона нет, но это понятно… Вингстона в списке нет, зато есть Лос-Анджелес, Сан Франциско — реально добраться. Только, думаю, все это не бесплатно ни разу.

«Фонд заинтересован в сотрудничестве со слаженными боевыми группами и одиночками высоких уровней эволюции. Предлагаем помощь в достижении новых ступеней на основе взаимовыгодного сотрудничества. Обращайтесь к поверенным»

Ну и дальше, понятно — скупка-продажа всего интересного. Судя по передаче на радио — не совсем законная, но когда это останавливало…

Брошюрка, если откинуть фото первых страниц и адреса на последних — неприятно тоненькая. Что-то интересное есть, но, в основном, все уже известно.

— Есть еще что-нибудь? — Спросил я Сару.

— Есть, если дядя разрешит, — отмахнулась та, с азартом двигая карты.

«- Ага. Эту, получается, разрешил и одобрил», — задумчиво посмотрел я на прочитанную брошюрку.

Если подытожить ее содержимое, то без помощи Хофа и общины в сторону эволюции даже смотреть не надо. Морковку перед носом, конечно, подвесили неплохую — но что-то такое и Ральф говорил. Мол, кого-то двигают на возвышение… И если хорошо работать…

Хотя подводка под брошюру выглядела максимально случайной — ляпнула, пообещала… А, оказывается, все санкционировано. Интересно, Сара-то понимает, в какую сторону все идет?..

Я задумчиво посмотрел на спину чуть ссутулившейся девушки, поднялся со стульчика, подошел ближе и положил руки ей на плечи.

— А? — Отвлеклась она.

— Сиди-сиди, — кивнул я на экран.

И принялся тихонько массировать плечи.

Молчит, играет. Только карты передвигает как-то неуверенно. Она ж меня терпеть не могла?..

Расстегнул ей верхние пуговички на кофте, затем расстегнул блузку и обнажил ей плечи. Ладони скользили по обнаженной коже, массируя, разогревая.

— Генри…

— Не отвлекайся.

Сара уже не играла, просто смотрела на монитор. Дыхание стало глубже, плечи расслабились.

Видимо, руки мне ломать не будут. То есть, «можно»…

Встав сбоку, приподнял ей подбородок и поцеловал — затем левую руку запустил ей в волосы, а правая совсем охамела, устремившись к груди.

Протеста нет, подается вперед, чувствуется интерес.

«А как же твой торговец?..» — Безо всякого осуждения хмыкнул я внутри себя. — «Да так же, как моя Летка».

В дверь требовательно застучали, тут же заслужив два взгляда — вопросительный мой и раздраженный от Сары.

— Машины приехали! Собираемся! — Озвучил охранник.

Сара торопливо застегнулась.

Так и хотелось спросить, чего она мне подлянки устраивала, если все можно было решить к обоюдному удовольствию. Но, по опыту Лин, уверен, что ответ будет вроде «Да потому что ты тупой». Лучше не лезть.

— Тебе оружие в дорогу дадут? — Поинтересовался я.

— Пистолет, дамский. — Отрывисто сказала Сара. — У тебя зеркало есть? — Смотрела она по сторонам.

— На ноутбуке вебкамеру включи, — а потом сам же и подключил в пару кликов.

— Ты снимал?.. — В ступоре смотрела она на себя на экране ноута.

— Нет. Но если тебя заводит…

— Заткнись, — отмахнулась она беззлобно.

— Сколько патронов?

— А?

— В пистолете, говорю, сколько патронов? — Терпеливо повторил я.

— Шесть.

В дверь вновь затарабанили:

— Уснули там? Только вас ждут!

Я открыл дверь, дав охраннику заглянуть внутрь.

— Идем уже, — отодвинул его в сторону. — Сара, на выход.

На улице нам все-таки дали залезть в машины общины — на время, третьими пассажирами на первый ряд. Машины мэра никто не пустил внутрь, пересаживаться предстояло на выезде — так обозначил Рони, сидевший за рулем.

— Наставники там?

— Нет. Дела у них, — кивнул он в сторону ангара с тракторами.

Значит, все распоряжения уже отдали. Дальше барахтаемся сами.

Я глянул на циферблат часов на приборной панели — два часа ждали погрузку. Обернулся — траву выгружать никто не стал, все ей забито до крыши.

— Кого хоть мэр прислал? — Поерзав на месте от желания выматериться, спросил я.

Рони неопределенно дернул плечом — мол, и сам не знает.

Но, признаться, от сердца отлегло, стоило выехать за территорию общины — с той стороны забора нас ожидали два пикапа с пулеметами на борту. Прямо как картинки из новостей с дальнего востока — старенькие Тойоты, самодельная стальная защита стрелка…

По счастью у джипов оказались двухрядные кабины — и по два бойца в салоне. Один, понятно, заберется на борт к пулемету, чуть что. Если дадут забраться…

Стоило вылезти из наших машин, нам с Сарой махнули из ближайшей Тойоты — мол, к нам идите. Дали забраться на заднее сидение, пристегнуться, да дернули с места так, что чуть язык не прикусил. Сара — та зубами лязгнула.

В центральном зеркале заметил, как довольно ощерился водитель — небритый мужик лет под шестьдесят, лысоватый, щуплый. Одет, правда, в чистое, опрятный, ничем не пахнет. Видимо, с развлечениями не очень. Второй с интересом смотрел через зеркало на Сару — лет сорок пять, с объемной, зачесанной набок шевелюрой и выбритыми щеками. В ногах автомат — черный ФК-15.

— Девушка, давайте знакомиться, — не выдержал он через два поворота и повернулся к нам.

— Она не знакомится. — Ответил за нее.

Сара, по счастью, промолчала, старательно глядя в окошко.

Ей, пожалуй, поездка уже нравилась — вон как жадно смотрит. Словно есть что-то в окружающей разрухе интересное. Соседей не боится — племянница наставника, все же. Кто ее тронет?..

— Молча ехать — разве интересно? — Снова вякнул сопровождающий. — Ты — Генри, она Сара. Я Дэн, Дэн Юрински. За водилу старина Эм.

— Разворачивайся, Эм. Едем назад.

Тот вопросительно посмотрел, обернувшись.

— Разговорчивый у тебя сосед. Скажешь мистеру Бернетту, что Генри просил прислать другого.

— Да ладно, парень… — Заикнулся водитель.

— Не повернешь сейчас — мы все равно выйдем на первой точке. — Пожал я плечами.

— Тебя свои же не поймут, — покрутил Эм головой.

— Не твои проблемы.

— Ребята, что вы дикие такие? — Недоумевал Дэн.

— Твое дело на дорогу смотреть, а не на мою девчонку. — Упер я в него взгляд. — Мэр про меня что говорил?

— Доставить, — пожал тот плечами.

— Из-за тебя все сорвалось. — Кивнул ему и откинулся на кресло.

Он пытался что-то бормотать, но было без разницы. С момента начала пути как-то неприятно тянуло в животе — будто предчувствием каким, и уже просто хотелось найти повод для возвращения. А тут этот дебил с винтовкой подвернулся.

— Да все нормально, Генри, — повел плечами Эм за секунду до того, как лобовое стекло пошло сеткой трещин от тяжелой пули, а его мозги заляпали подголовник и задний ряд сидений с Сарой заодно.

— Засада! — Заорали одновременно с диким воплем девчонки над ухом, а труп на водительском сидении, качнувшись вперед, вдавил газ на полную, и машина, проломив ограждение частного дома, врезалась в заросший сад.

Десяток метров отделил от чувствительного удара и солоноватого вкуса крови во рту — пикап налетел на дерево, подгреб его под себя, сильно задирая морду, и яростно зарычал мотором, вхолостую раскручиваемого ногой мертвеца. Передние колеса оказались в воздухе, машина замерла, мелко вибрируя корпусом. Я почти оглох от крика Сары, а от столкновения слегка потерялся — но через какое-то время осознал, что прижимаю девчонку в пространство между передним и задним рядами кресел, навалившись сверху. Кричать она перестала — тихонько скулила, заходясь в плаче.