— Доставай, — сказал я Ивану.

Он принялся выгружать ядра прямо на стол. Итого было шесть ядер усачей. А также он вытащил три Сердца Гнезда.

— А Сердец откуда столько, — удивился я.

— Там рядом еще были гнезда и мы решили их тоже зачистить. — ответил Иван.

— Тяжело было? — спросил я.

— Вовсе нет, командир. В одном были только клопы, которых и так осталось не очень много, а во втором несколько скарабеев. Мы их быстро уничтожили.

— Молодцы, — похвалил я Ивана, — ну значит в ближайшее время задача твоей группы заняться зачисткой гнезд. Пока Нутансы не успели прийти в себя, нужно их уничтожить. И заодно добыть еще сердец. Они нам скоро очень сильно пригодится.

Отпустив Ивана я на несколько минут задумался. Как поступить с довольно ценным стратегическим ресурсом. С Сердцами все ясно, они уйдут в портальный мост, благодаря тому, что они могут как принимать энергию, так и отдавать, они будут служить аккумуляторами портального моста. Энергии, чтобы передавать даже небольшие предметы нужно много, а чтобы запитать корабль еще больше, ведь потери при транспортировке немалые, особенно с нашим полу кустарным производством, да и при первом контакте с кораблем очень много уйдет на пробитие коридора до корабля.

Пораздумав я наконец принял решения. Убрав пять из шести ядер в сейф, я взял с собой одно и спустился вниз, а затем пошел до медблока.

Это ядро сейчас довольно необходимо Шаевой, однако если она поглотит его сама, то может навредить себе. Я не имею права допустить подобного, хотя бы потому что она мой человек. А своих я не бросаю.

Когда я вошел в палату Шаева спала. Но стоило мне лишь закрыть дверь, как она тут же открыла глаза.

— Командир? — Она подобралась и села.

— Мы же договорились Кать, — улыбнулся я.

— Прости, — она улыбнулась в ответ, но я почувствовал её стеснение, ведь мы теперь связаны, — что-то случилось?

— На самом деле случилось много что, но это сейчас неважно. — Я достал ядро усача, — куда важнее, что сегодня ты станешь сильнее. А уже завтра я научу тебя новым особенностям твоего дара.

— Это ведь ядро усача? — Спросила девушка, — ты ведь потратил на меня одно такое ядро. А оно бы могло принести очень много пользы для крепости и гарнизона. Но это спасло мою жизнь, за это я благодарна тебе. Но зачем тратить на меня еще и второе?

— Поверь мне, Катерина, во первых твоё усиление это и усиление всего гарнизона куда серьезнее, чем усиление кого-то еще, а во вторых, — я сделал паузу, присаживаясь рядом, — у нас теперь хватает таких ядер, а я сам только что использовал ядро твари пятого тира.

— Пятого? — Катерина буквально подорвалась, — здесь у нас пятый тир? Откуда?

— Тихо, успокойся, она была одна и я её уже уничтожил.

Катерина шумно выдохнула и откинулась на кровать.

— Каждый раз думаю, что удивляться уже нечему, что больше просто нет таких вещей которыми ты можешь удивить, однако каждый раз это только ступенька для следующего уровня оторопи и недоумения. Как ты это делаешь?

— Делаю что? — Переспросил я.

— Убиваешь таких тварей, — она уставилась мне в глаза, будто выискивая ответ.

— Для того чтобы убивать тварей нужно поставить себе целью убивать тварей. Если бы у меня была иная цель, например сидеть в крепости в ожидании новой волны тварей, то я бы так и сидел, — не отводя взгляда ответил я.

— Но до тебя никто такого не делал. И более того, до тебя таких тварей не было, почему когда пришел ты, появились и эти твари?

Ответ на этот вопрос для меня был очевиден, здесь не было никакой тайны.

— Так совпало, Кать. До меня вы просто сидели закрывшись в крепости и кроме мероприятий Григорьева и проведения небольшой разведки, ничего не делали. И твари плодились и развивались. И готовились. Но им не повезло, пришел я и вся их подготовка была уничтожена.

— Нам значит повезло, что ты пришел?

— Ты даже не представляешь как вам повезло, Катерина. И я сейчас не восхваляю себя, я говорю про факты, потому что если бы я пришел в эту крепость на пару месяцев позже, то и меня вместе с вами жуки бы уничтожили.

— Ты говоришь так, как будто они разумны, — нахмурилась девушка, — как будто они и правда умеют планировать.

— Я тебе расскажу, а ты сама решишь, хорошо? — Вздохнул я.

— Хорошо.

— Вокруг крепости, в довольно симметричном порядке, мы обнаружили гнезда жуков из Роя Нутанс. Внутри гнезд сидели бивни, которые редко выходили на охоту, поэтому вы их и видели редко, и развивались там. Всё это время клопы и скарабеи таскали им биомассу и энергию. Клопов становилось все больше, появились скарабеи и раз в месяц на вас стали происходить нападения. Сначала это наверное были небольшие группы, несколько десятков, а затем их становилось все больше и больше. Из крепости вы выходить уже перестали, или же выходили, но редко. Так?

— Так.

— Пару дней назад было уничтожено шесть усачей и двенадцать бивней. До этого еще несколько бивней и один усач, тот самый из-за которого ты чуть не погибла. Скажи мне, почему ни один усач и десятки бивней ни разу не нападали на крепость, более того, вообще не попадались вам на глаза? При этом напомню все они сидели в гнездах вокруг крепости.

— Они копили силы? — Предположила девушка.

— Дальше, та тварь пятого тира, которую я убил, была не из Роя Нутанс, это была Жаба Волтер.

— Жаба? Откуда она могла взяться? Я про них только в учебниках читала!

— Жаба, которая привела на полуостров под несколько сотен угрей, это самые мелкие Волтеры. И они принялись организованно уничтожать гнезда Нутанс. Так, как по твоему, жуки разумны? — Снова спросил я.

— Но если они разумны, то они должны были давно нас всех уничтожить, — слабо возразила девушка.

— Разумны старшие особи, разве вы это не изучали?

— Ну нам рассказывали, что старшие особи становятся более хитрыми, — неуверенно ответила девушка.

— Они не более хитрые, начиная с четвертого они становятся уже разумны. Да, звериного начала в них все еще много, но они уже могут управлять младшими и выстраивать стратегию развития гнезд. Понимаешь?

— Понимаю.

— Хорошо, — я улыбнулся, — но я пришел сюда не за этим.

— А зачем? — Катерина неожиданно смутилась.

Внутри у неё вдруг вспыхнул необъяснимый коктейль эмоций, смесь какого-то ожидания, волнения, интереса, и…желания.

Эта мешанина эмоций и ощущений будто окатила меня ледяной водой, той которая больше обжигает, заставляя действовать. На несколько секунд я забыл о чем вообще хотел сказать и зачем собственно я пришел.

Молодое тело моментально реагируя начало вырабатывать нужные гормоны. Но я быстро взял себя в руки.

— Держи, — я протянул ей ядро, — пора тебе становится сильнее.

— И что мне с ним делать? — Спросила Катя, взяв ядро в руки.

— Во первых закрой глаза, — ответил я, — я сейчас коснусь твоих рук и буду направлять тебя.

— Хорошо, — ответила девушка.

Она взяла ядро, а я положил свои руки на её руки. В Империи от подобных медитаций мы давно ушли, но Империи больше нет, как и оборудования которое помогало выполнять эволюцию без самостоятельного прокачивания ядра и энергии. На корабле были полевые приборы, но для первого раза они тоже не годились, впрочем даже и этих полевых приборов у меня сейчас нет.

От медитаций ушли по простой причине, их невозможно поставить на поток, ведь для того кто проводит её первый раз, требуется опытный наставник, который и будет направлять потоки энергии, не давая перегрузить тело, мозг или ядро.

— Пробуй потянуть энергию, но очень тонкой струйкой, на жадничай, — предупредил я, — если рванешь слишком много, то не сможешь потом её контролировать.

— Хорошо, — ответила девушка.

Держа её за руки я максимально сконцентрировался, стараясь ощутить потоки её энергии. С кем угодно кроме этой девушки это было бы довольно сложно, ведь я воин, а не наставник, но нас с ней уже связал ритуал и потому я очень хорошо чувствовал её.