Борис откровенно засмеялся, но быстро прервался и словно бы выдохнул.

— Сердцеед ты, князь. Первый настоящий союз с дэвом и это сделал ты! Тебе уже и иностранок мало, теперь нужны иномирные девицы? Боюсь представить следующий шаг! Я бы спросил больше, но у нас мало времени. А это к тебе подсадили какую-то дрянь. Пиявка — этакий передатчик, чтобы тебя было легко найти. Заодно тонко нарушает любые плетения. Очень скрытная, паразитирует на ауре. Но я видел таких раньше. Появилась только что. Оторвалась очень уж легко, не успела как следует приклеиться.

Внутри колыхнулось жгучее недовольство. Вот как, ещё один фокус разучили? Надо будет спросить у Сирин, мастер душ проглядела подобное! Хотя, думаю, заметила бы когда я достал Стикс. Конечно я поверил: и правда, вряд ли дэва так легко оторвать от ядра. Да, старый друг точно был настоящим и не желал мне зла.

— А подслушивать он может? И почему я не могу говорить с Эрраи?

— Вероятно может, — подтвердил Борис. — Связь недоступна, потому что я разогнал твой разум. Ты не можешь настроиться на движущееся в обычном темпе существо. Так, неважно, время не ждёт, его и так мало! Слушай по порядку, если знаешь, то перебивай. Весь настрой сбил. Раз ты захомутал небожительницу, она должна была сама выложить тебе всё про их мир. Тогда к сути: была большая война с дэвами.

Я тут же ответил:

— Знаю, второй апокалипсис. Как вы их победили?

— Уроки истории потом. Во-первых, не становись их врагом, пока не будешь полностью готов. На орбите болтаются спутники системы «Звёзды» — ядерная бомба в виде лучевой пушки! В максимальном режиме по мощи превосходит мой сильнейший удар. И новые повелители есть, хоть и слабаки! Мне нужно, чтобы ты помог мне освободиться. Смотри, что для этого надо…

— Тебя здесь держат силой⁈ — не выдержал я, сфокусировав взгляд на посохе. — Шестой небесный артефакт сделали из тебя? Что с Зенаром? Что задумал Воронцов?

— Небожителя прибил. Это седьмой артефакт, шестой сделал из Друида, — кратко ответил Боря. Я тотчас вспомнил колоритного дружелюбного колумбийца с магией растений. — И… не могу сказать, на это наложено сильнейшее ограничение. Подчинение высшей клятвой, самой жёсткой. Не получается найти формулировку. Думай, что они могли сделать! Но остальным это не понравится, гарантирую. Времени мало, я не могу проявлять такую активность, заметят. Моя сила скованна, но не принадлежит им. Я недалеко от нового кремля, там, где была твоя основная лаборатория! Сейчас над ней императорской дворец для отдыха. Там не бывает гостей, но есть ряд лазеек. Только стань посильнее, минимум архимагом, и найди скрывающие артефакты. Смотри план!

Он развернул иллюзию, стал показывать плетения. Я напряг все возможности памяти: записать не мог. Кажется, Потёмкин помогал мне запоминать всё показанное в деталях. Портал почти активировался, мой друг прервался и ободряюще улыбнулся.

— Не щади Воронцовых, и Рейд тоже. Всё из-за их жадности: они не закрывали портал. Решили поглядеть, что можно умыкнуть из иного мира. Сабуровых можешь подчинить, ими воспользовались и выкинули после всех войн. А за тебя я сам предам ублюдков забвению. Времени на объяснения мало, можешь задать один вопрос.

Да как-то мало, у меня список из пары десятков пунктов! Первым делом конечно захотелось уточнить как это — не закрывали портал? И почему пришло именно к такому исходу. Но как он сам заметил — уроки истории потом. Мне требовалось нечто, пригодное к использованию сейчас. И на ум сразу пришёл вариант, надеюсь успеем.

— Как расшатать грань пространства так, чтобы возникло много стигм? Недавно это произошло после телепорта в Колумбию при огромном выбросе энергии. Я тогда применил Ореол для прыжка в область переноса.

— Я понял, — кивнул он. — Произошёл резонанс… расшатать и притянуть… попробуйте так! Пусть твоя небожитель помогает!

Формулировка была странной, мысли неслись на невиданной скорости. У нас были предположения, но что скажет мастер магии, которому перевалило за три с половиной века? Как его вообще подчинили?

Усилием воли оборвал любые размышления и забивал себе в голову плетения и написанную символами формулу. А потом канал оборвался. Осталось только моё реальное тело и время вновь вернуло нормальный ход.

«Кирилл, что случилось⁈» — испуганно спросила Сирин.

«Всё нормально, действуем по плану! Это Потёмкин».

Я много рассказывал о давешнем друге и на душе стало спокойнее. Жаль, прошло слишком мало времени и надеюсь его поступок не обнаружат. Надо же, два небесных артефакта!

Но пока пришлось отбросить мысли. Я сгруппировался, понимая, что сейчас отдадут сигнал, и покосился на Михаила. Он резко опустил поднятую руку, а вместе с этим раздался противный писк, и я отработал инструкцию.

Прыжок внутрь области переноса и тут же применил ещё одно плетение. Оно прошло намного легче, чем считанные минуты назад. Паразит мешал не слишком сильно. Не так чтобы сразу заметить при применении незнакомых плетений. Но теперь я как будто снял с руки тренировочный утяжелитель.

Плетение впилось в развернувшийся на мгновение вокруг энергетический шторм. Активировался оставленный мной кристаллический контур.

За такие фокусы, полагаю, будет честно отнять у вас пару десятков миллионов рублей.

Вокруг прокатилась волна мощи, при этом возникнув в самом центре области. Потому что источником происходящего был не я, а пошедшее в разнос ядро портальной системы. Как напрочь отбить желание исследовать перенос? Частично повторить опыт, но при этом нанести колоссальный урон!

Вокруг поднялся энергетический шторм, всюду пульсировала мощь. На мгновение взревела сирена, но сразу сломалась. Формировалась пространственная грань. В реальность текла энергия. Правда немного иначе, чем в тот раз. Должно быть, Боря подсуетился с диверсией.

— Эй, останавливайте! Я не хочу телепортироваться!

Я отступил к краю сформировавшейся области и внёс последнюю правку в оставленную закладку, переключив контур в иной режим. Секунду спустя ослепительное зарево полыхнуло через прикрывшую глаза руку. Ощущение энергии схлынуло, и к моему удовлетворению всё прошло идеально.

Перед глазами ещё мелькали звёздочки, но я ничего не видел: в помещении не осталось нормальных источников света. Густо запахло палёной проводкой. Исследователи испуганно кричали, тускло мерцали покровы.

Я смог разглядеть перепуганного грандмагистра, который должен был скрутить меня в случае успеха операции. Не сомневаюсь, если бы телепорт произошёл, официально я бы умер.

Собственно, военная сориентировалась первой.

— Миша, что за хрень⁈ Что произошло? Я не могу связаться с базой! Рация сдохла и артефакт связи тоже!

— Подожди, не понимаем! Откройте чёртову дверь!

Он закашлялся. Я наконец разглядел, как он пытается распахнуть створки. Тьму разогнали несколько ярких светлячков.

Я изобразил недоумение, а внутренне посмеивался. Сирин вовсе ликовала:

«Что, съели⁈ Сегодня открываем шампанское! Очень интересный эффект! Грань пространства истончилась, отовсюду хлынула хаотичная духовная энергия! И электромагнитным импульсом шарахнуло от души! Думаю, даже сильнее, чем когда ты возродился. Я в восторге! Как всё удачно сложилось!»

Мысленно согласился. Основная часть энергии перешла в электромагнитный импульс, и вместе с тем произошла мощнейшая вспышка энергетического фона. Но не настолько мощная, чтобы сжечь тела и души. Зато все компьютерные системы и не защищённые артефакты сдохли. Под ногами хрустела, обращаясь в песок, телепортационная платформа. Всё сильнее воняло горелой проводкой: вентиляция не работала.

— Долбанные экспериментаторы, — я зло выдохнул и сам закашлялся. — С дороги, я выломаю дверь.

Перепуганный Михаил повернулся ко мне. Видимо идея о том, что подобное мог устроить я, даже не посетила его голову.

— Открой дверь, пока мы здесь не задохнулись, — он перевёл всё в свой приказ. Я подскочил к стальной переборке. Около предплечья сплёлся плотный пучок искажений, ставший пространственным клинком. В голове крутилось так много мыслей, что я попросил Сирин подождать пока окажемся в спокойной обстановке.