— Спокойной ночи, — сказала я, смеясь над этой мыслью. Еще больше смешила мысль о Броне, справляющемся с ребенком. После последних нескольких месяцев эта идея граничила с абсурдом, поскольку, казалось, Брон полностью утратил интерес к своим обязанностям Высшего Жреца.

Рея помахала рукой на прощание, прежде чем броситься вверх по ступенькам, оставив меня бродить по своей части замка в одиночестве. Но когда я подошла к своей двери, я была удивлена, обнаружив, что я не одна. Брон проводил большинство ночей в отъезде, поэтому за эти годы я привыкла проводить время в медитации в нашей комнате. Большинство моих обязанностей мага приходилось на раннее утро. Брон был полной противоположностью. Конечно, это было связано с ночным графиком короля Люкса.

Поэтому, когда я увидела воина, стоящего у моей двери, я была удивлена.

— Тейн, что тебя привело сюда сегодня вечером? — спросила я.

Тейн был одет во все черное, хотя туника вздувалась и растягивалась на его крепком теле. В свете факелов я заметила золотые пряди в его волосах, доходивших до плеч. Они сочетались с его рыжим телом, когда его земные крылья расправлялись в полном размахе, а его дикие синие глаза смотрели на небо.

— Добрый вечер, Гайя, — сказал он с яркой улыбкой. — Твой муж попросил меня сегодня вечером встать на стражу с этой стороны замка. Он говорит, что будет слишком занят, чтобы вернуться в течение некоторого времени. Из-за стольких перемен и новых появлений линдвармов он был обеспокоен.

Я немного смутилась, скрестив руки на груди, прежде чем проскользнуть в дверь.

— Я не дама в беде. Я — маг, Высшая Жрица, или все, включая моего мужа, забыли об этом?

Тейн рассмеялся из дверного проема, но не вошел, пока я не жестом пригласила его следовать за мной.

— Не думаю, что кто-нибудь забудет, кто ты, Гайя. Пологаю, тебе не нравится, когда за тобой ухаживают?

Я фыркнула, налив два стакана ягодного сока, свежевыжатого в саду этим днем.

— Дело не в том, что я не люблю, когда обо мне заботятся или оказывают мне услуги. Я ценю то, что Брон переживает, просто кажется, что меня не считают способной справиться с чем-либо. Люкс всегда обращается к Брону. Он редко советуется с нами обоими.

— Ну, разве твоя связь не с Реей и юной принцессой?

— Да, но Брон и я оба защищаем нефритовой родословной, — настаивала я, отпив из своего стакана и усевшись в ближайшее кресло к камину. Я подняла ладонь, сосредоточившись на пустом очаге, пока через несколько секунд две искрящиеся головешки не зажглись среди хвороста, а через несколько мгновений разгорелся огненный огонь, согревающий комнату.

— Мне всегда нравилось, как маги используют свои силы, — тихо сказал Тейн. Скажи, как это работает?

Я улыбнулась, жестом приглашая его сесть рядом со мной в соседнее кресло.

— Энергия есть во всем. Наши способности оттачивают эту энергию и заставляют ее делать то, что нам нужно. Некоторые называют это магией, но это больше, чем просто магия. Это глубокая связь со стихиями и обучение общению на благо других.

Тейн улыбнулся, одна его большая рука покоилась на черном драконьем навершии его оружия, в то время как другая протянулась к огню, словно проверяя, реальный ли он.

— Просто потрясающе.

— Тебя легко развлечь, — поддразнила я, сделав еще один большой глоток.

Он пожал плечами.

— Моя мать тоже когда-то говорила мне это. Только не думаю, что меня развлекали те вещи, которые ей казались самыми важными. Больше я любил насекомых в садах или силу ветра под крыльями, как она держала меня в полете. Ничего о силе, о битве, о том, что должны знать воины.

— Но ты знаешь все это, я видела тебя в действии. И есть причина, по которой ты один из охранников Малика и Реи. Я думаю, что твой интерес ко всему только сделает тебя сильнее».

— Спасибо, — сказал Тейн, его мощные плечи слегка расслабились. — Так я всю жизнь оправдывал все свои любопытства.

Я улыбнулась, откинувшись в кресле. Это было просто, поговорить с другом, но это дало мне возможность перевести дыхание.

— Как ты, Гайя? — спросил Тейн, вырвав меня из моих мыслей. Я посмотрела на него в тусклом свете, на секунду задумавшись, может ли воин читать мысли. Не думаю.

— У меня все хорошо, — ответила я просто. — Как ты?

Тейн рассмеялся. Он был красив, и снова меня раздражало, что вивернов подбирали по престижу и статусу. Тейн был добрым душой — не всегда свойственно воинственному дракону — я думала, что сочетание с другим воином могло бы сделать его характер более суровым. Рея и Малик были удачной парой, поскольку им нравилось быть вместе. Новые пары уже велись переговоры с различными родословными и семьями вывернов. Я знала, что Сапфировой линии было сложно убедить молодого Конрада принять то, что ему придется найти себе пару. Интересно, был бы ли Тейн готов к этому? Я могла бы спросить, как Высшая Жрица, я могла бы практически о чем угодно спросить, и виверны должны были отвечать мне правдиво, но я промолчала на эту тему.

— Я спрашивал не о себе, Высшая Жрица, — сказал Тейн после паузы. — Ты рассеянная в своих мыслях.

— Я не рассеянная, — возразила я.

Тейн фыркнул и покачал головой, хотя улыбка появилась на его лице.

— Я бы не согласился. Ты стараешься скрыть это от других, и ты очень хороша в том, чтобы скрывать свои эмоции. Но, — сказал он с блеском в глазах. — Когда рядом с тобой назойливо любопытный виверн с эмпатическими способностями, скрываться долго не получится.

Я улыбнулась и откинулась в кресле. Медленно я сняла несколько шпилек с головы, чтобы мои волнистые каштановые волосы свободно спадали по плечам.

— Ты меня удивляешь, Тейн. — Вздохнув, я повернулась к нему, Тейн, в свою очередь, терпеливо ждал, когда я продолжу, — Боюсь, мой ответ будет антиклиматическим для твоего любопытства. Я не знаю, что меня тревожит. Я не могу понять, что окутало меня этим… страхом.

Тейн отпил из своего стакана и посмотрел в огонь. Его глаза приняли задумчивый взгляд, но когда он снова посмотрел на меня, я увидела в них игривый блеск.

— Ну, не годится, чтобы Высшая Жрица хандрила, — легко сказал он. — Ты говорила со своим мужем? Он, кажется, более спокоен в отношении грядущих изменений.

Часть меня считала, что моя тревога связана с Броном, но, конечно, я не сказала бы этого.

— Тэйн, ты удивительный. Ты прав, мне стоит поговорить с этим мужчиной — я никогда раньше с ним не разговаривала, но какая прекрасная идея- сказала я, рассмеявшись, когда он покраснел и покачал головой.

— Ладно, ладно, наверное, это был не самый лучший совет, — уступил Тэйн. — Надеюсь, все хорошо, Гайя. Неправильно, что ты так омрачена и мучаешься.

Я сделала паузу и посмотрела на огонь, наслаждаясь его искренностью.

— Почему моя жена должна мучиться?

Глубокий голос Брона вырвал меня из меланхоличной паузы между нами. Тейн быстро встал, вежливо кивнув Брону.

— Добро пожаловать, Высший Жрец. Высшая Жрица сказала, что ее что-то тревожит, хотя она не могла определить, что именно ее беспокоит.

Брон кивнул.

— А, да. Это загадка для нас всех, Тейн. Я ценю, что ты присматривал за меня сегодня вечером. Малик тебя искал, — легко сказал Брон.

— Это было в удовольствие, — сказал Тейн, кивнув. — Я оставлю вас в покое.

— О, Тейн, — сказал Брон, его голос немного понизился. — Возникли некоторые проблемы с одной из стен барьера рядом с садом, возможно, пройдите через восточный вход и избегайте западных ворот по пути к башне. На всякий случай.

Брови Тейна нахмурились, и я разделила его чувство тревоги.

— Я посмотрю. Предполагаю, король был поставлен в известность.

— Конечно, — сказал Брон, его очаровательная улыбка скользнула по губам.

Тейн кивнул и ушел, оставляя нас в тишине нашего дома. Брон мягко улыбнулся мне, хотя я чувствовала, что он скорее читает мои эмоции, чем смотрит на меня любящими глазами.

— Ты хочешь что-то спросить меня или тебе больше нравится проникать в мои мысли? — огрызнулась я. В моем голосе была странная горечь, которую я не планировала. Выпрямив плечи, я откашлялась и отогнала этот тон.