— Мне нужно сначала заглянуть домой и убедиться, что все в порядке, — сказала Таня.

— Мы идем с тобой, — ответил Андрей тоном не терпящих возражений. — Оленька, держи крепче поводок, мы привяжем Джет на кухне, пока Таня осмотрит комнаты.

— Ой, папа, — жалобно захныкала девочка, — Джет будет очень одиноко сегодня вечером. Она наверняка заскучает по своей мамочке…

Искреннее огорчение в голосе Оли отозвалось болью в сердце Татьяны. Она переглянулась с мужчиной и поняла, что тот чувствовал то же самое.

— Если она начнет скулить, я встану, возьму ее на ручки и убаюкаю, — пообещала она девочке. Та вскинула на нее темные глаза, в которых засветилась радость.

— Правда, Таня?

— Чтоб мне не сойти с этого самого места, — на полном серьёзе поклялась девушка. — Но через день ты познакомишь ее с Арией. Нужно, чтобы они подружились!

— Конечно!!! — Ольга наградила отца ангельской улыбкой. — Нам повезло, что Таня побудет с нами до приезда тёти Вали. Круто, да?

— Да, мы с тобой везунчики, — подтвердил мужчина глядя в глаза Татьяне. Он поставил для Джет миску с водой. — Следи, чтобы она не пустовала. Танюш, ты, наверное, забыла, какие они водохлебы.

— Не беспокойся.

— Папа назвал тебя Танюш, — заметила наблюдательная проныра, — можно мне тоже так тебя называть?

— Конечно, Ольга Андреевна. — Татьяна вдруг обняла девочку и крепко прижала к себе.

Окончательно осмелев, Оля решила подлизаться:

— А ты умеешь готовить бургеры? А фри??? Тётя Валя считает, что у нее они не получаются…

Если есть искра…

Коттедж Николаевых строил в начале столетия ещё прадед Андрея. Семья была зажиточная и большая, поэтому в доме много просторных комнат. Теперь, когда отсутствовали даже супруги Гончаровы, не говоря уже о других членах семьи, многие комнаты были закрыты. Исключение составили кухня, кабинет, спальни и ванные комнаты, которыми пользовались Андрей и Оля.

— Эххх… А снег хорошо скрывает в саду следы запущенности, — грустно заметил хозяин, когда они с Татьяной, наконец, уединились на кухне.

Джет свернулась калачиком перед камином и мирно посапывала. Оле пришлось пообещать ее любимые бургеры, мороженое и разные сладости, чтобы уговорить ее оставить щенка внизу и лечь с медвежонком.

— Полуфабрикаты явно не пользуются симпатией Валентины Семеновны, — пошутила Таня изучая фронт работ.

— Абсолютно. Для Ольги она готова на что угодно, но свежая пища домашнего приготовления — неизменный ритуал нашего дома. Исключение составляет только мороженое, да и то не всегда… — Андрей нахмурился, что-то вспомнив. — Настю не особенно заботило, чем питается ее дочь, поэтому девочка в еде совершенно не капризна.

— Но я не вижу, что Оля сильно пострадала, — Татьяна старалась быть объективной, — ее розовые щечки — просто загляденье! Так бы и съела!

— Обычно она не такая румяная. Видимо, набегалась по холоду, а в доме жарко.

Девушка блаженно потянулась.

— Да, действительно, приятно погреться после слякоти. Конечно, можно обойтись без камина, у многих его вообще нет, но я очень люблю смотреть на огонь!

— Тем обиднее расставаться с таким удовольствием и выходить на холод, — заметил мужчина. — Почему бы тебе не остаться здесь на пару дней?

— Нет никаких причин, и ты прекрасно это понимаешь. Опасность миновала. — Татьяна немного кривила душой, и чтобы скрыть свое настроение, поспешила подняться.

— Джет нужно выгулять. Мы не спеша пройдемся до дома, как раз, думаю, достаточно.

— Оля уже уснула, поэтому я даже не смогу проводить тебя, — огорчился Андрей, подавая девушке пальто.

— Думаю, ничего не случится. Не забывай, со мной сторожевой пес!

Он посмотрел на спящего щенка.

— Не могу сказать, что одобряю твоё решение. Обещай, что сразу позвонишь, если вдруг передумаешь. Или если я тебе понадоблюсь, — заявил он и взглянул в глаза Татьяны.

Застигнутая врасплох, девушка не успела отвести взгляд. Андрей понял, как сильно она хочет его поцеловать.

Он протянул руки, и Таня, так часто мечтавшая о его ласке, отдалась крепким объятиям. Она подняла голову и подставила губы для поцелуя. Он так крепко прижал ее к себе; до хрусталя костей, и у девушки перехватило дыхание. Андрей сбросил с нее пальто и с осторожной нежностью стал ласкать ее грудь поверх шерстяного свитера. Его поцелуи были жаркими… У Татьяны голова пошла кругом…

Но тут проснулся щенок, решив разделить общую радость громко залаял. Девушка с трудом отстранилась.

— Я безумно хочу тебя, — сказала она, едва переводя дыхание, — но пойми, до встречи с тобой подобных чувств я не испытывала, поэтому немного сбита с толку…

— Но я полагал, что ты и Димочка… Жених и невеста! Вы же любили друг друга?

— Теперь я понимаю, что нас нельзя было так называть в буквальном смысле.

— Что ты хочешь сказать?

— Думаю, ты и сам догадываешься. — Татьяна запустила пальцы в волосы Андрея.

— Мы с Димой были вместе… в постели несколько раз… Конечно, близость с ним достаточно приятна, ведь он не какой-нибудь неловкий юнец, для которого понт дороже всего. Однако… Боже, как это сказать? Инициатива всегда исходила исключительно от него…

— Тогда нахрена ты пошла на это⁈

— Я думала, что люблю его. Собиралась за него замуж и выполняла все, что от меня требовалось. Даже себе самой я никогда бы не призналась, что ощущала… некоторое… разочарование. Я надеялась, что со временем интимные отношения улучшатся… Ведь опыт приходит с практикой…

— Надежды не оправдались?

— Верно.

— А сколько времени понадобилось нам для первого поцелуя? — Наивное мужское торжество тронуло сердце Татьяны. — Если есть искра, обязательно возникнет пламя. Если нет, то и гореть нечему.

Она судорожно вздохнула и наклонилась, чтобы пристегнуть поводок к ошейнику Джет.

— Я не сразу осознала, что происходит между нами. — Она выпрямилась и ласково улыбнулась ему. — В любом случае мне разумнее отправляться домой. Иначе почувствую себя виноватой в том, что ты начнешь бродить по дому во сне.

— Соблазнительная мысль! Я буду спать, и видеть сны про нас.

— Крепкий сон предпочтительнее. Он не повредит нам обоим, — смеялась девушка и направилась с Джет к двери. — Завтра я приду к восьми и приготовлю завтрак.

— Зачем вставать так рано? Я справлюсь сам. Доставь себе удовольствие, поваляйся подольше в постели.

Татьяна с улыбкой посмотрела на щенка, уже выказывающего признаки нетерпения.

— Надежда — первый шаг на пути к разочарованию! У меня же теперь есть будильник, который поднимет меня ни свет, ни заря.

Хозяин отправился наверх проверить спящую дочку и потом проводил Таню, приказав обязательно позвонить.

— Я же не за тридевять земель, — разумно заметила она, — а твой дружок, полоумный капитан, находится под присмотром своей сестрицы, так что все в порядке. Надеюсь, анонимные звонки меня не потревожат.

Но девушка ошиблась. Стоило ей переступить порог, как зазвонил телефон. Пройдя поспешно через коридор, она вошла на кухню и сняла трубку.

Либо любят, либо нет

Где, твою мать, ты пропадала, Таня? — услышала девушка крайне раздраженный голос бывшего жениха, который вывел бы ее из терпения и при более благополучных отношениях.

— Я уезжала, — холодно ответила она. — А что случилось? Тебе что-то нужно, Мить? Мне кажется, я дала ясно понять, что ни мои приезды, ни отъезды тебя больше не касаются. Я вернула тебе кольцо и увольняюсь из твоей фирмы. Сожалею, но мы никогда не подходили друг другу.

— Только потому, что я не нахожу удовольствия в компании твоих инфантильных друзей? — проговорил Макаров с некоторым раздражением.

— Это одна из причин.

— Могу я узнать, в чем я ещё провинился?

— Дим, не начинай сначала… Ой, неееет! — вдруг ахнула девушка.

— Ну, что еще?

— Дим, пока! Мой щенок сделал на полу лужу.