— Поняла. Поговорим по вашему прибытию на борт Блеска, — но, тем не менее, дурой Алая тоже не является: все прекрасно она поняла, — Какие-то распоряжения, не связанные с вашей группой, панна Сира?
— Присмотрись к третьему форту, который мы еще не посещали. Возможно, он обжит. Или рядом с ним есть обжитые поселения. Если у вас с Дельфином Сидонии имеются возможности, проведите разведку этих мест с небольшой высоты. Но без высадки на поверхность. Этим я займусь сама, по возвращении из этого похода. И, да, если погода позволит, приглядитесь к состоянию посадочных столов форта: нет ли там незамеченных ранее построек или иных помех посадке челнока?
— Мне оставаться на связи по этому каналу? — уточнила алая круизер.
— На ваше усмотрение, — у Сиры за время этой недолгой беседы появилось много материала, чтобы хорошенько обдумать, — Также хочу предупредить, что связь с вами я поддерживаю через другую корабль. Тут, на планете, находятся три корабля-самки, лишенные тел. Так что, против вашего и Дельфина Сидонии контакта с ними я не возражаю.
— Поняла. Еще что-то? — «кивнула» голосом Алая Дельфин. И в этом голосе явственно слышалось то, что она ничего не поняла из последних слов Сиры. Странно. Алая производила впечатление умной корабля. Как она может не понимать тяжесть положения сородичей, оказавшихся лишенными тел и запертыми на планете? Это тоже следовало обдумать. Мама! Почему ты всегда связываешься с такими персонажами, каждое слово которых обязательно нужно обдумывать, взвешивать и искать подвох?
— Нет. Конец связи, — привычно кивнула информационному окну Сира (прекрасно понимая, что Алая ее не видит), — Связь с Лаори Полар можете продолжать.
— Понятно. Удачи. Конец связи, — а вот на этом Алая Дельфин крайне оживилась. Впрочем, вот в этом-то ничего необычного не было: плавание было долгим, а общество у кораблей на рейде сейчас невелико (только они сами и населяющие систему монстры пустоты) — почесать языками с нежданной компанией, поделившись последними сплетнями и обсудив собственные экипажи, будет для них прекрасным развлечением.
— Торговицы, мы оставляем вас наедине с сородичем. Возможно, к вашей беседе присоединятся еще два корабля, — Сира выверено отвесила формальный полупоклон, долженствующий при прощании досмотровой команды и досматриваемого экипажа.
Аватары ответили ей лишь отвлеченными кивками: похоже, сами корабли были ошарашены тем, что вот прямо сейчас на связь с пришлым офицером неизвестным способом вышла их сородич, и устроила этой самой офицеру вовсе не доклад. Мастер Вафр тоже не остался равнодушен, но самообладание сохранил, и ухватился за слова драконессы — он, рассыпаясь в извинениях, увел капитана Акима и ее родственников из покоев кораблей. Чего сама Сира и желала. Ей нужно было обдумать произошедшее.
* * *
Последовавший за этим разговор с мастером Вафром вертелся вокруг трех его стальных дочерей и их судьбы. Вполне ожидаемо, пожилой далматин хотел кораблям счастья. Но при этом он был категорически против их возвращения в цивилизацию, и его объяснение этой своей позиции нравом и пережитым сестрами-круизерами совершенно не выглядело искренним. Или правдоподобным. Особенно, на фоне того, что рассказали о своем предназначении сами корабли, и какие возможности они продемонстрировали. Проще говоря, мастер искусственных разумов нагло врал: дело было в какой-то неведомой фурри технологии, которую создал корабел Грайшнур, и за которую, действительно, понимающие политики могли убить. Ах, да. Неведомой не всем фурри — Церковь Машины о ней знала и, даже, использовала: Алая Дельфин удивилась тому, что с ней вышли на связь чужаки, но не самому факту трансатмосферной связи на неизвестных науке принципах вселенной. И, еще раз, «ДА»: «раптор» Алой, по всей видимости, дистанционно управлялся не неким фантастически совершенным гелиоглифом, а как раз этим устройством, обходящимся без световых лучей и налагаемых ими ограничений. Тогда это объясняет и те глупые слова Алой об использовании манекенов для абордажа, и выглядят они теперь вовсе не глупо: корабль отправила манекены на чужой борт отнюдь не полагаясь на несовершенные программы, а лично управляя ими. Другое дело, что Алая плохо представляет себе любой вид космического боя, не только бой абордажный. Но это ей простительно: похоже, Церковь Машины даже не рассматривает возможность того, что у кого-то хватит наглости напасть на их круизеры, а потому толком их к бою и не готовила. У них такое спокойное пространство или обычно их крупные корабли плавают с боевым эскортом? Впрочем, не важно… Ну, мама, ты и связалась с «интересными фурри»! С другой стороны, Сира всегда была патриоткой и сторонницей драконьего превосходства, как бы над последним ни потешались мать и отец. А потому, до этой странной технологии связи она должна добраться, и передать ее сородичам. У Империи должно быть превосходство над Республикой! Это драконы должны держать первенство в пустоте, а вовсе не клювастые балаболы или кисточкоухая торгошня! Ведь, тогда, в той системе, у нее уже была такая отличная возможность!.. Но мама, как всегда, пошла наперекор всем. Но тут-то ее нет: сейчас она плавает вместе с дядей Джаниртом в развлекательном круизе. Ну, и пусть развлекается. А Сира займется делом. Нужным и полезным для всей Империи, а не только для небольшого клуба не знающих чем еще пощекотать себе нервы бездельников.
Разговоры с мастером Вафром и прочими «мастерами» колонии продлились до вечера, когда дневной жар спал, и старейшины поселения попросили драконов отпустить их по их делам. Сира задерживать пожилых псов не стала, и сама вышла на свежий воздух посмотреть на то, как живет Форт Главного. Жил тот довольно активно: сиеста прошла, и мохнатые были заняты вполне обычными сельскими делами. Так что, вскоре наблюдения за поселенцами-канидами Сире наскучили, и она решила заняться еще одним важным делом. Оставив Кирома и его «гардемаринов» дальше разнюхивать собачьи делишки и поставив Кегра охранять дверь с внешней стороны, драконессы достали те эластичные кольца, что перед отправкой на планету вручила им Алая Дельфин под видом устройств связи. Теперь уже смеяться над «глупой уловкой» корабля не хотелось. Правда, и поверить в то, что эти полимерные ленты способны вместить в себя хоть какое-то сложное устройство — тоже было невозможно. Но… Сира попросила Каси снова проинструктировать ее на предмет того, как этими «средствами связи» пользоваться: сама лазурная капитан выбросила наставления Алой еще тогда, когда круизер их только произносила. Кас же, как всегда, все записала, и теперь драконессы вместе разбирались с тем, как воспользоваться подарком машинницы.
— На связи, — Сиру совершенно ошарашило то, когда укрепленная на ее роге эластичная лента заговорила голосом Алой Дельфин, — Панна Сира, я опознала ваш передатчик. Так что, dobry wieczór. Я в курсе о том, какое там у вас время суток. Вот нельзя было сразу так, а не все эти выкрутасы с антикварной радиоаппаратурой?
— Мы не верили в эти устройства. Считали, что это что-то вроде амулетов, что дают молодым перед первым выходом — просто, что-то, что вселит уверенность. Так что, уважаемая Алая Дельфин, вы должны нас тоже понять: мы несколько оскорбились подобным недоверием, — Сира не собиралась выслушивать отповеди от гражданской корабля. Но и ссориться с ней тоже в планах не держала. Пусть, лучше, тоже почувствует за собой немного вины, — Вы переговорили с сородичами?
— Приношу извинения: пани Ариса и экипаж «Яркая Звезда» тоже раньше сильно недооценивали наши технологии. Мне следовало это учесть. Признаю: моя вина, — согласилась с Сирой Алая Дельфин, и продолжила, — Да, мы с Дельфином Сидонии и Блеском Акима поговорили с сестрами Полар. В целом, ситуация крайне неприятная. Сейчас я навожу справки и уточняю их слова. У меня сложилось впечатление, что сестры Полар не располагают всей полнотой информации, и им, попросту, соврали об очень многом, включая причины их ссылки на планету Верный Путь. Не исключаю, что им лгал их же создатель. В общем, я намерена разобраться с этим по своим каналам. Сообщу вам, панна Сира, о результатах по вашему возвращению на борт Блеска: думаю, что к тому времени у меня уже будет нечто, что можно вам представить.
