Вдали открылась дверь пирсового шлюза, и из него выбежали две крылатые фигуры: синяя драконесса с выдающимся бюстом и заброшенной на спину походной сумкой и здоровый красный амбал с внушительным тесаком в опечатанных ножнах на поясе (разрешение на ношение оружия в порту действовало, а вот на применение — нет) и еще более внушительным рюкзаком между крыльями. Обе фигуры бежали так, будто за ними гонятся все виверны Дракиса разом. Пустотные драконы насторожились: Что происходит?

— Капитан Граф, отплываем! Немедленно! — выдохнула леди Ариса, подбегая к пустотникам, и пытаясь загасить свою скорость полураскрытыми крыльями.

— Вас понял, леди Ариса, — поклонился синей аристократке Граф, и развернулся к панели стыковочного шлюза.

И тут снова открылись двери входного шлюза пирса.

— Стоят! Ариса! Именем нашего клана, остановись! Капитан, как-вас-там, именем клана Лазури, остановитесь! Иначе контракт будет расторгнут! — из дверей шлюза вырвалась целая стая драконов-самцов, внешне недвусмысленно схожих с леди Арисой и ее дочерями.

— Леди Ариса? — вопросительно обернулся к нанимательнице капитан Граф.

— Он не может разорвать контракт. Капитан, ну, давайте же!.. — та, явно, нервничала.

— Увы, леди, я не могу действовать, пока ситуация не прояснится, — Граф решительно нажал на панели управления шлюза кнопку коммуникатора, — Звездочка, вызывай на наш пирс станционную стражу. У нас проблемы.

— Никакой стражи! — испугалась леди Ариса (видимо, она уже до этого изрядно перенервничала, раз так откровенно выражала свои эмоции), — Капитан, отмените вызов!

— Капитан? — из динамика раздался недоумевающий голос Яркой Звезды, — Как мне поступить?

— Оставайся на связи. Если ситуация выйдет из-под контроля, вызывай стражу, — капитан Граф отвернулся от шлюза, и подошел к растрепанной и запыхавшейся леди Арисе: Звездочка и сама справится. Она, наверняка, уже включила все средства наблюдения за пирсом, что предоставлял ей порт, и пишет все происходящее на информационный кристалл.

Как раз в этот момент к пустотным драконам и их нанимательнице подбежали преследователи. И, что отметил Граф, Ларгр не стал защищать свою хозяйку от этих пришельцев. Вместо этого он склонился перед одним из них в уважительном поклоне.

— Ариса, что это за демарш?!! — мимоходом кивнув воину, этот самый дракон решительно шагнул к нанимательнице «Яркой Звезды», схватил ее за плечи, и хорошенько встряхнул.

— Мне не было запрещено, — злобно прошипела аристократка, но глаза поднять на дракона не посмела, — Круиз вы мне оставили.

— Ты задумала не круиз! — твердо и не менее зло перебил ее дракон.

— Почему вы так считаете, патриарх? — на этом синяя драконесса, все-таки, подняла взгляд на своего мучителя.

— Потому, что я тебя знаю, — дракон повернул голову к Графу и Эррилу, — Офицеры, позвольте узнать ваши имена и должности.

— Капитан экипажа «Яркая Звезда» Граф Яркая Звезда, — представился Граф, и простер руку к товарищу, — Мой младший помощник Эррил Яркая Звезда. А с кем мы имеем честь?

— Лизери Лазури из клана Лазури, — сдержанно кивнул пустотным драконам незнакомец, и поинтересовался, — Моя родственница еще не успела разорвать контракт?

— Я не в праве отвечать на этот вопрос, джентельдрейк Лизери, — уважительно поклонился благородному дракону Граф, — Позвольте узнать: Что здесь происходит и каковы ваши претензии к нашей нанимательнице?

— О, капитан, никаких претензий. Просто, семейные дрязги в неподходящее время и неподобающем месте, — сдержанно ответил дракон (хотя, Граф видел, что это только привычная маска, и под ней горели эмоции), и перевел взгляд на леди Лазури, — Ариса, с тобой в этот круиз отправляется Джанирт. И никаких возражений! Ты немедленно меняешь контракт с «Яркой Звездой»: теперь это плавание будет оплачено из казны семьи, а не из твоих собственных сбережений, и с тобой поплывет твой двоюродный брат.

— Как скажите, патриарх, — к удивлению Графа, леди Ариса нехотя склонилась в подчиненном поклоне перед своим родственником.

— Джан, сам все объясни своей сестре. Я сейчас не смогу поговорить с ней спокойно — только накричать на… Ариса! По-твоему, подобает двоим патриархам уважаемой семьи и дюжине ее старших самцов гоняться у всех на виду по половине столицы, а потом еще и по космопорту за бунтующей, будто птенец-подросток, самкой?!! — дракон устало-раздраженно потер основания рогов. В его движениях чуть проступал скрываемый эмоциональный пожар.

— Я понимаю свою вину, патри… — снова склонилась в поклоне леди Ариса. Но договорить ей не дали.

— Ничего ты не понимаешь! Ты бунтуешь словно птенец! Идешь и против патриархов, и против вашей же закулисы! — не сдержавшись, от избытка чувств закричал на леди Арису пришлый дракон, но тут же взял себя в руки, — Ариса, считай, что ты снова лишена свободы. Ты будешь под присмотром Джанирта до тех пор, пока мы не решим, что ты снова заслуживаешь доверия. Этот круиз будет настоящим круизом, а не очередным твоим поход за сомнительными приключениями. Тебе все ясно?

— Да, патриарх. Я перезаключаю контракты с экипажами «Яркая Звезда» и «Блеск Акима», подчиняюсь джентельдрейку Джанирту и следую в оплаченный семьей круиз, — в склоненной фигуре леди Арисы читался еле подавляемый бунт.

— Не джентельдрейку. Ариса, не юродствуй: твой двоюродный брат ниже тебя по семейному статусу — официальное обращение не нужно даже по придворному этикету, — дракон, кажется, начал потихоньку остывать, — Ларгр, продолжаешь охранять жизнь Арисы. В остальном подчиняйся Джанирту — я, властью патриарха, ограничиваю дееспособность моей родственницы. Отныне считай ее птенцом-подростком… Ффф-пфф!.. Кроме сферы спаривания: там она вольна распоряжаться собой, как и прежде. Ариса, я не желаю тебе зла. Я, просто, хочу оградить и тебя, и всю нашу семью от твоего авантюризма: ты перешла всякие границы, и тебя нужно вернуть в рамки разума и здравого смысла.

— Да, патриарх, — снова склонилась в поклоне леди Ариса, но теперь куда более смиренно. Красный же дракон поклонился пришельцу крайне уважительно, и коротко ответил, — Будет исполнено.

— Капитан Граф, — дракон опять перевел свое внимание на Графа, — Моя родственница сейчас перезаключит с вами контракт, в ускоренном порядке. Все издержки по этому поводу мы берем на себя. В остальном же, вы принимаете на борт дополнительного пассажира и выполняете распоряжения Джанирта Лазури. Слово Арисы Лазури можете считать не весомее слова несовершеннолетнего подростка. Благодарю вас за терпение.

— Я тоже рад, что инцидент разрешился, — Граф склонился в уважительном поклоне дракону.

Тот удовлетворенно кивнул, и, властно скомандовав сопровождающим, твердой походкой направился к входному шлюзу пирса.

— Прекрасно, Джан, ты снова мой тюремщик, — сквозь зубы прошипела леди Ариса, — Мне, хотя бы, будет позволено передать весточку дочерям на Блеск Акима?

— Джана, я рад случившемуся не больше тебя. Но винить в произошедшем ты можешь только саму себя. И, конечно, я не буду против того, что ты передашь послание дочерям. Я в курсе, что ты эту авантюру задумала именно ради того, чтобы отпраздновать их предстоящие беременности. Так что, отправляйся на борт корабля, и составляй послание — Ларгр передаст. Я же пока обсужу и переоформлю контракт с капитаном Графом, — оставшийся дракон Лазури не был настроен враждебно. Скорее уж, он был устал и расстроен, — Капитан Граф, давайте найдем тихую портовую контору, и решим наши с вами деловые вопросы. Я бы не хотел излишне задерживать отплытие.

Граф согласно кивнул нежданному пассажиру, и снова вернулся к управляющей панели шлюза, — Звездочка, впусти нас.

— Джан, как они могли так поступить со мной? — устало отозвалась леди Ариса, когда Ларгр впустил в ее каюту дракона-самца из клана Лазури.

— Они были обязаны. Джана, ты за собой не замечаешь, что все больше и больше ввязываешься в какие-то сомнительные дела? — присел на диванчик рядом с синей драконессой аквамариновой масти дракон.