– Что происходит?! – в панике воскликнула Кайра, тщетно пытаясь разглядеть источник этого явления. Она вновь оказалась в кромешной тьме, оглушенная страшным, раскатистым эхом, разносившимся по всей пещере.

Маркус крепко схватил Кайру за руку, пытаясь увлечь ее за собой вниз, в ущелье.

– Быстрее, нам нужно спрятаться! Бежим вниз, в ущелье – там нас не найдут! – кричал он, но отчаянный страх Кайры заглушал его слова.

Кайра поняла, что это ее шанс на спасение. Девушка с силой дернулась, пытаясь вырваться из крепкой хватки Маркуса. Тот изо всех сил удерживал ее, но Кайре удалось освободить руку и не раздумывая, она развернулась и бросилась к выходу, не разбирая дороги. Маркус отчаянно кинулся следом, но Кайра была быстрее.

Вылетев на поверхность, девушка оказалась ослеплена ярким светом, заливавшим все вокруг. Ее взору предстала выжженная, мертвая пустошь, простирающаяся до самого горизонта. Под ногами хрустел пепел и пыль, а над головой разверзлась гигантская трещина, рассекающая небо надвое. Девушка с трудом верила собственным глазам, не в силах понять, как это возможно.

Внезапный раскат грома, подобный удару молнии, разорвал тишину, заставив Кайру вздрогнуть от страха. Не тратя ни секунды, она бросилась бежать, повинуясь лишь инстинкту самосохранения. Ее ноги несли ее прочь от этого ужасающего места, едва касаясь выжженной земли. Свистящий ветер обжигал кожу, пыль забивалась в горло, вызывая приступы кашля. Пульс грохотал в ушах, отдаваясь болью в висках. Ее тело действовало на чистом автомате, пока разум пытался осознать происходящее. Всецело поглощенная единственной мыслью: бежать, бежать как можно дальше.

Жаркий ветер с ревом пронесся по выжженным землям, завывая в древних трещинах пустоши. Кайра мчалась сквозь непроглядную тьму, спотыкаясь о неровности почвы. Алые отблески далекого пламени скользили по её лицу, освещая испуганные глаза.

Тьма над головой вздрогнула, будто разверзлась невидимая гигантская пасть. Посреди беспросветной черноты медленно разошлись края огромного разлома, источая ослепительные разряды энергии.

Из образовавшейся расщелины хлынул поток переливающегося, искрящегося света – плотная материя, чья структура была нарушена, обнажая зияющую рану в самой ткани реальности. Края распадающейся трещины содрогались, изгибаясь и деформируясь, будто живая плоть, готовая вот-вот поглотить всё, что окажется в её пределах. Она словно жаждала заполнить пустоту, рвущуюся наружу. Каждое движение сопровождалось вспышками и треском, будто само пространство разрывалось от напряжения.

Сквозь образовавшийся проход открывался вид на иное, совершенно незнакомое измерение – бескрайний океан сверкающих, переливающихся энергетических потоков, заполняющих бездну за гранью видимого. Эти бурлящие волны пульсировали ослепительным сиянием, подобно кровеносным артериям некоего неведомого космического существа.

Энергетические нити, вырывающиеся из разлома, заставляли воздух вокруг сотрясаться и искажаться, создавая причудливые оптические эффекты. Атмосфера плавилась и растекалась, размывая очертания окружающих предметов.

Кайра наблюдала, как из глубины разлома потянулись мрачные тени, обретающие плоть и силуэты – пять высоких фигур в черных доспехах, будто сотканных из самой тьмы. Девушка замерла, вжавшись в обломки древней постройки, глядя, как незнакомцы неторопливо спускаются из бездны. Их шлемы излучали холодное сияние, скрывая лица непроницаемой чернотой.

Это были киберсолдаты – элитные бойцы будущего, сочетающие непревзойденные боевые навыки и смертоносные высокотехнологичные возможности. Кайра знала, что лишь немногим доведется удостоиться чести носить их легендарную броню от компании "Нейростарс".

Боевая униформа киберсолдат отличалась функциональным, но минималистичным дизайном. Основу костюма составлял облегающий комбинезон из прочного, гибкого материала темного, почти черного оттенка. Поверх него надевался легкий бронежилет с многослойными пластинами из высокотехнологичного сплава.

Ноги бойцов облекали высокие ботинки с утолщенной подошвой, обеспечивающие надежное сцепление с любой поверхностью. Они имели крепления для установки дополнительных модулей, таких как реактивные ускорители и магнитные захваты.

Реактивные ускорители представляли собой компактные маневровые двигатели, встроенные в подошву. Они могли кратковременно разгонять бойца до головокружительных скоростей, позволяя молниеносно преодолевать препятствия или уклоняться от атак.

Магнитные захваты, в свою очередь, оснащали ботинки специальными электромагнитами. Эта технология давала киберсолдатам возможность буквально прилипать к любым металлическим поверхностям, позволяя свободно передвигаться по стенам, потолкам и другим вертикальным конструкциям.

Благодаря этим модульным дополнениям, бойцы могли легко преодолевать сложные ландшафты и вести маневренные бои в любых условиях, от руин древних городов до космических станций.

Руки воинов закрывали плотные перчатки с встроенными сенсорными панелями, позволяющими управлять оружием и техникой. Пальцы были усилены карбоновыми вставками, превращая их в грозное оружие ближнего боя.

Закрывающий лица воинов шлем-забрало становился завершающим штрихом их грозной экипировки. Он отнимал у солдат индивидуальность, но взамен дарил целый спектр жизненно необходимых функций.

Неразрывная связь с Эшероном, подкрепленная интегрированными в шлем системами, наделяла солдат всесторонней технической и тактической поддержкой, столь необходимой для согласованных боевых маневров. Встроенные датчики и сенсоры позволяли им видеть больше, чем простым человеческим глазом, анализируя обстановку и помогая принимать верные решения даже в самых сложных условиях.

Помимо мощной защитной экипировки, киберсолдаты были вооружены передовым оружием будущего – бластерами. Эти компактные, но сокрушительно эффективные энергетические пистолеты занимали центральное место в арсенале киберсолдат.

Корпус бластера был выкован из высокопрочного сплава, способного выдержать серьезные нагрузки. Рукоять оружия изящно изгибалась, обеспечивая удобный и надежный хват. На тыльной стороне рукояти располагались органы управления – переключатели мощности заряда, предохранитель и курок спускового механизма.

При активации, дуло бластера начинало пульсировать характерным голубоватым свечением, сигнализируя о его готовности к выстрелу. Выпущенный заряд представлял собой сжатый сгусток сверх горячей плазмы, способный без труда пробивать даже самую прочную броню на дистанции до двухсот метров – с невероятной точностью.

Питание бластеров обеспечивалось компактными, но крайне емкими аккумуляторными батареями, встроенными в корпус оружия. Они гарантировали непрерывность огня в бою, исключая необходимость частой перезарядки.

Кайра была хорошо знакома с этим оружием, ведь ее отец Макс, ведущий инженер "Нейростарс", принимал непосредственное участие в разработке бластеров для военных. Девушка часами наблюдала за его экспериментами, завороженно следя за малейшими движениями его рук, вспышками энергии и клубами дыма, сопровождавшими рождение каждого нового изобретения. Макс полностью погружался в свое творчество, словно вдохновленный художник.

Особенно отчетливо Кайра помнила, как однажды отец доверил ей испытание одного из первых прототипов бластера. Макс установил на полигоне несколько мишеней и вручил ей тяжелое, но идеально сбалансированное оружие. Кайра почувствовала знакомое волнение, когда сжала рукоять. Сделав глубокий вдох, она прицелилась и плавно нажала на спусковой крючок. Бластер издал низкий, протяжный гул, и ослепительный плазменный луч ринулся к мишеням, оставляя за собой дымящуюся полосу. Кайра затаила дыхание, с благоговением наблюдая, как цели одна за другой разлетаются на куски под сокрушительным воздействием энергетического заряда. Макс одобрительно склонил голову, критически оценивая результаты испытаний. Именно такой разрушительной силы он и стремился достичь.