Единственное, что я точно знала – Григорий с какого-то перепуга возомнил, что достоин места Альфы стаи. В принципе, я уже даже была готова к вызову, на который, уверена, он меня вот-вот вызовет. И я была готова к жестокой схватке с этим оборотнем, доказывая членам своей стаи, что готова бороться до конца и что занимаю эту должность по праву.

Я настраивалась на нашу схватку, но… выяснить, кто победил бы в нашей с Григорием борьбе не удалось.

Дальнейшие события в моей жизни перечеркнули все мои планы. На много лет вперед…

Первый звоночек, что дар вышел из-под контроля, я сама проворонила.

Единственное оправдание – я слишком была озадачена происходящим в стае. Приходилось разговаривать со многими, убеждая людей, что я справляюсь. Рассказывала им более подробно про договоренности с другими стаями в плане торговых отношений, которые мне удалось достичь в городе.

Так что, все мысли были направлены на то, чтобы успокоить своих людей. Я понимала, что без поддержки Григорий навряд ли полезет на рожон, бросая мне вызов.

В тот день мы стояли на улице с бетой стаи, Михаилом, и разговаривали, когда со стороны дома семейной пары Ольги и Якова раздались крики. Оборачиваемся с пожилым мужчиной и начинаем прислушиваться.

Эта парочка у нас в стае славилась своими громкими скандалами, поэтому мы и не стали бежать туда сломя голову, выясняя, что случилось.

- ... не хочешь оборачиваться, то и не надо! – орала Ольга. – Я всё равно тебе...

Я чувствую растерянность и недоумение Якова, но принимаю это на счет того, что он не понимает, почему ругается его жена.

- Даже вмешиваться не буду, – закатываю глаза, отворачиваясь. – Дядь Миш, Вороновские тоже договор подписали, так что можно пятый цех на заводе запускать, - продолжаю с того места, на котором нас прервали крики Ольги.

И нет бы мне обратить более пристальное внимание на скандалящую парочку и особенно на чувства Якова, но… нет. Первый звоночек проходит мимо моего внимания.

А вот второй звонок, можно сказать, уже набатом прозвучал.

На следующий день вечером в стае поднялась паника – потерялся трехлетний ребенок. Со слов матери, он гулял во дворе, пока она готовила ужин мужу. А когда вышла на улицу, чтобы забрать малыша, того и след простыл. Так как забор у них был высокий, а калитка закрыта на ключ, стало понятно, что исчезнуть с территории своего дома ребенок смог в образе волчонка – только маленький зверек смог бы втиснуться в небольшую дыру в заборе возле гаража, где обрывался запах ребенка.

Перевоплотившись в волков, я, родители и ещё несколько человек кинулись в лес на поиски. Разделившись, мы разбежались в разные стороны.

Первой его нашла я. Сначала услышала тихий плач. Бросилась бежать в ту сторону, откуда он доносился, и уже через пять минут увидела голого ребенка.

Приняв человеческий облик, протянула руки в сторону малыша, успокаивающе улыбаясь. От него несет страхом и паникой.

- Данька, ах ты егоза, - спокойно говорю я, беря его на руки. – Ты чего убежал в лес?

Он с отчаянием прижимается ко мне, растирая маленьким кулачком по щекам слезы.

- Зай-ку… уви… дел, - всхлипывает ребенок, начиная постепенно успокаиваться.

Понятно. Не смог проконтролировать своего зверя, вот и обернулся. С детьми такое частенько бывало. До пяти-семи лет они не всегда могли контролировать процесс перевоплощения.

- Ладно, малыш, - ласково глажу его по голове. – Давай, прекращай плакать, и мы пойдем назад домой.

Спустя пять минут Данька полностью успокаивается, и я опускаю его на землю. Решаю, что нам с ним лучше вернуться в облике волков. Мы в лесу находимся довольно далеко от дома – он умудрился пробежать огромное расстояние.

- Как насчет того, чтобы пробежаться нашими зверями? – подмигиваю ему, на что он расплывается в широкой улыбке и кивает, соглашаясь.

Принимаю облик волчицы и смотрю на Даню, ожидая его перевоплощения.

То, что начинает происходит потом с ребенком, заставляет меня впасть в шок.

Представшая картина никак не хочет укладываться в голове.

И тут до меня резко доходит – мой дар вышел из-под контроля. И ни я, ни моя вторая половина этого даже не заметили. Волчица тоже в недоумении.

Объединившись, мы пытаемся вернуть контроль. Паника захлестывает нас обоих, когда нам это не удается сделать. В ужасе я перевоплощаюсь снова в человека и громко сглатываю.

Данька, до этой секунды абсолютно спокойный и не понимающий того, что с ним происходит, начинает нервничать, когда ловит от меня чувство страха. Смотрит на меня испуганным взглядом.

- Всё нормально, Дань, - я не справляюсь со своими чувствами, и мой голос дрожит. Пытаюсь успокоить хотя бы ребенка. – Так… иногда бывает.

Кого я пытаюсь обмануть и успокоить?!

Такого не бывает, мать твою! Никогда не было!

Я всегда контролировала свой дар. ВСЕГДА!

С горем пополам мне удается немного успокоиться, чтобы ещё больше не пугать ребенка и добиться того, чтобы он не заакцентировал на произошедшем своё внимание.

- А давай я тебя на ручках понесу, договорились? – моя улыбка больше напоминает гримасу.

Он только радостно кивает и тянет вверх свои пухлые ручки. Беру Даньку на руки и направляюсь в сторону дома.

Время нашего возвращения, само собой, становится немного больше, чем я рассчитывала первоначально.

Нас уже встречали у кромки леса. Взволнованные родители моментально забрали у меня ребенка, бормоча слова благодарности.

Кто-то протянул мне плед, в который я закутала свое нервно дрожащее тело. Пошел откат.

Я быстро слиняла домой, игнорируя тревожные взгляды Михаила. В отличие от остальных людей, присутствующих сейчас здесь, бета - единственный, кто обратил внимание на то, что я отнюдь неспокойна.

Всю ночь я думала, что мне делать.

Мне просто повезло, что дар заглючило в присутствии маленького ребенка, который толком ещё ничего не понимает. Будь на его месте кто-то постарше…

Черт, даже боюсь представить, чтобы тогда в стае началось. Как бы все отреагировали на мою способность?

В лучшем случае, меня просто выгнали бы из стаи. В худшем? Даже не хочу представлять.

К утру у меня в голове уже сложился план действий.

Собрав немного вещей, я отнесла их в машину. Потом с тяжестью на сердце написала письмо сестре и запечатала его в конверт.

Позвав Михаила, приказала отвезти этот конверт в стаю Демида и лично вручить Анютке.

- Люд, что происходит? – с тревогой интересуется оборотень, внимательно и зорко смотря на меня.

- Дядь Миш, - я тяжело вздыхаю. – Мне нужно будет уехать. Далеко и, если честно, я даже не знаю насколько. После того, как Аня прочитает письмо, вы решите с ней, кого ставить во главе стаи. Я, конечно же, за то, чтобы ты возглавил эту должность, но… Короче, решайте с Аней, - я с вызовом смотрю на пожилого мужчину, который был не только бетой, но и близким другом отца.

Всем своим видом даю ему понять, что с моей стороны не будет больше никаких объяснений. Пользуясь своим положением Альфы стаи, давлю взглядом, намекая, что не потерплю никаких расспросов.

Мужчина отводит свой взгляд и склоняет в почтении голову.

- По времени – даже примерно не скажешь? День, неделя, месяц? – единственное, что он себе позволяет уточнить у меня.

- Даже примерно не скажу. Возможно, что и… больше месяца.

Мне хочется верить, что мой вынужденный отъезд не продлится долго. Я всё-таки надеюсь на то, что каким-то образом пойму, почему произошел «сбой», и придумаю, как снова взять всё под контроль.

Мы прощаемся, и я уезжаю, оставляя телефон в доме. Подстраховываюсь, так как понимаю, что с возможностями мужа сестры, отследить меня по сотовому Демиду будет раз плюнуть. А то, что они кинутся меня искать – в этом сомнений никаких.

Выезжая за территорию стаи, с тоской смотрю в зеркало заднего вида.