– Все нормально, пройдет. Спасибо огромное за помощь, но тебе не стоит сидеть рядом со мной. Лена приедет с минуты на минуту, – Агата стучит пальчиком по экрану смартфона.

– Не думаю, что кто-то из университета будет прогуливаться по больничном двору.

Присаживаюсь рядом, едва касаясь ее, но все же соблюдая небольшую дистанцию. Я уже и так сильно напортачил, отправив тот глупый снимок. Чем только думал?!

Цветочный аромат духов Агаты витает легким шлейфом в теплом осеннем воздухе, и я сдерживаю себя, чтобы не придвинуться ближе и не сгрести ее в охапку. Хотел вызвать хоть какую-нибудь эмоцию, обратить на себя внимание, но никак не рассчитывал, что она назовет меня мальчишкой.

В кармане звонит телефон, на экране загорается «Отец». Блокирую вызов, убирая смартфон обратно. Старик разозлится, но мне не привыкать. Вечное разочарование семьи Орловых – мой главный титул. Похлеще, чем капитанское звание.

Агата делает глубокий вдох, а затем все же смотрит на меня своими зелеными глазами, напоминающими сосновый бор после дождя: темные, манящие, скрывающие миллион тайн и чувств.

– Матвей, я благодарна за помощь, но думаю, тебе и правда стоит уехать. Дело не только в том, что нас могут увидеть вместе, – она закусывает пересохшую губу. – Мы с тобой очень разные. Поверь, меньшее, в чем я сейчас нуждаюсь – проблемы из-за случайной связи со студентом. Я только начала выстраивать свою жизнь и не готова все разрушить из-за пьяной ошибки.

– Ты была не настолько пьяна, чтобы не понимать, что делала, – возражаю я. – Мы можем узнать друг друга. Сама устанавливай темп, а я подстроюсь.

Она легонько качает головой, горько усмехнувшись.

– Ты не улавливаешь сути. Это была ошибка, – ее голос усталый, но твердый.

Мой слух режет слово «ошибка». Почему-то вспоминается тот хмурый зимний день, когда я случайно проснулся посреди ночи. Мне было десять, в спальне не горел свет, а из окна дул морозный ветер. Я поднялся с кровати и выскочил в коридор, хотел попросить маму закрыть витражное окно, но случайно стал свидетелем их разговора с отцом. Он тоже считал меня ошибкой.

– Агата! – раздается звонкий возглас, и мои воспоминания расплываются, превращаясь в туман. На нас налетает торнадо из рыжих волос, не давая возможности убедить ту, с которой хочу быть, что я в ее жизни не ошибка. – Как ты? Где этот идиот, который врезался в тебя? – Взгляд фурии впивается в меня, и серые глаза словно бросают молнии. – Ты где права получал, индивид?! Водить не научился?!

Она надвигается, уперев руки в бока.

– Господи, Лена, успокойся, – прерывает ее Агата. – Это Матвей, мой студент. Он помог мне разобраться с хамом и отвез в больницу.

Пыл подружки спадает, она замолкает. С минуту смотрит сперва на меня, потом на Агату, и в ее мозгу, видимо, происходит какое-то умозаключение, потому что рыжие брови взлетают вверх. Девушка резко оборачивается к Агате.

– Матвей? – глаза рыжеволосой распахиваются, а затем губы растягиваются в такой широкой улыбке, что лицо вот-вот треснет. – Приятно познакомиться, Матвей. А ты…

– А он уже уходит. Будь так добра, не создавай еще больше проблем, – Агата встает с лавочки и тянет подругу к машине.

Рыжая бестия, она же Лена, подходит к такси и бросает на меня такой взгляд, мол, «а ты ничего такой, малыш», и я едва сдерживаюсь, чтобы не засмеяться. Агата запихивает фурию в салон, когда та что-то шепчет ей на ухо, но даже в этом тайном жесте я успеваю уловить фразу: «Одинцова, мне нужны мельчайшие подробности».

Смешок все-таки слетает с моих губ. Я подхожу ближе, чтобы закрыть за ними дверцу. Этикет никто не отменял.

– Увидимся на лекциях, Орлов.

– До встречи, Агата Сергеевна, – засовываю руки в карманы и наблюдаю за тем, как она жалобно стонет на бесконечный поток вопросов рыжеволосой.

Агата в очередной раз от меня уезжает. Возможно, для нее я и правда мальчишка, связь с которым она считает ошибкой, но я непременно докажу, насколько она неправа.

Чего бы мне это ни стоило.

Если честно, я так и не понял, почему Орлова выбрала «Кампус» с ливанской кухней. Эти мысли меня одолевают уже минут десять, пока я стою у входа в ресторан на Смоленском бульваре, лениво разглядывая прохожих. Вроде сам приехал с опозданием, потому что попал в небольшой затор из-за крайне абсурдной аварии, а Орловой до сих пор нет.

Несколько раз порываюсь зайти внутрь и занять столик, да только чутье подсказывает, что надо ждать Диану здесь. Так сказать, ловить на живца.

Тем временем часики тикают, мне становится настолько скучно, что я плюю на собственное правило и все-таки вхожу в ресторан. Усаживаюсь на диван в лиловых тонах, облокачиваюсь на мягкую подушку и заказываю чай. Пока пью довольно приятный напиток, успеваю несколько раз прошерстить соцсети Орловой. А спустя час ожидания даже пишу ей банальное:

Диана в Сеть заходит не сразу. На меня уже косо поглядывает официант, ведь у них сегодня неплохая посадка, а я занимаю целый стол. Один, с дурацким чаем. К слову, через два часа и чая-то не остается.

В конце концов Орлова появляется онлайн, и я начинаю прожигать взглядом экран телефона в томительном ожидании. Если эта девчонка прямо сейчас не объяснится, какого черта я сижу столько времени один, завтра ей хана!

– Простите, – ко мне подходит официант и улыбается. – Может, вы хотите что-то еще?

– Чаю, – сухо отвечаю я, хотя парня жалко, он чаевые ждет, а не мой чай.

Спустя еще минут десять Ди пропадает из сети, и я понимаю – отвечать она не будет. Внутри меня, конечно, аж передергивает. Вот же выскочка! Я притопываю ногой под столом, сжимая челюсть от злости. Из ушей едва не валит пар. Первый раз в жизни чувствую себя лохом, которого тупо провели.

Она не придет… Скорее всего, и не собиралась.

Эта девчонка не глупая, своей выходкой она просто хотела проучить меня, указать, что рядом с такой, как Прекрасная Принцесса Диана, кому-то вроде меня не место. Ну нет, милая! Я так просто тебе это с рук не спущу! Никто не смеет показывать зубки Беркуту! Никто! Особенно девушки.

Оставляю пять тысяч чаевых, чтобы официанту жилось лучше, и ухожу из ресторана обратно в машину.

Хлопаю дверцей и сжимаю руль до того сильно, что пальцы белеют. Когда заполучу Орлову, заставлю выполнять мои любые, даже самые идиотские эротические фантазии. Будет отрабатывать за свой поступок. Вот же… С губ слетает смешок, и я ловлю себя на мысли, что слишком много думаю о какой-то забитой мышке.

На панели высвечивается входящий вызов. Звонит Илья.

– Ну как свидание, бро? – в голосе друга звучит ирония, будто он заранее знал результат.

– Не скажу.

– Да ну? Неужели Принцесса Диана тебя снова послала?

– Что хочешь?

– Можно и тебя, – он угорает в трубку, веселится, что меня кинули. Илюха про мою идею с местью знает и откровенно крутит пальцем у виска. Говорит, мол, проще было просто набить Моту морду, чем крутиться вокруг его мышки-сестры. Но разве так интересно?

– Где ты?

– В парке Горького. Смотрю, как малец уже три раза упал с лонгборда.

– Ладно, скоро буду.

Я сбрасываю вызов и еду к Илюхе. Опять попадаю в идиотский затор, успеваю несколько раз выругаться на водителя, который пытается подрезать меня, на медленных пешеходов и товарищей в погонах, так неудачно припарковавшихся для выполнения своей миссии. Чудом доезжаю до нужного места, не убив по пути никого, включая себя.

Удивительно, в парке мальчишка лет двенадцати до сих пор пытается лавировать на лонгборде. Он раз за разом падает, но не сдается, и это вдохновляет.

Сажусь рядом с Мироновым, откидываюсь на спинку лавки. Осенний ветер приятно щекочет кожу, хотя в нем уже чувствуется предстоящая прохлада.

– Я готов убить ее, – произношу на выдохе.

– Я тоже, – с какой-то непонятной грустью произносит Илья. – Эй! – кричит он мальцу, затем поднимается с лавки, подходит к ребенку и начинает объяснять, как правильно держать равновесие. Точно, я и забыл, что раньше Илюха тусовался со скейтерами, изучая разные финты. Минут через пятнадцать пацан рассекает по тропинке с радостной мордахой, а Миронов, довольный собой, одобрительно кивает.