– Но статья опубликована не была.

– Тиньков не успел опубликовать. Черных каким-то образом узнал о намерении Тинькова привлечь к делу ТАСС и предпринял меры. Теперь мы имеем, то, что имеем, – Тиньков мертв. Он нанял меня копать под Фанерпромторг. Удалось кое-что нарыть. Помимо загрязнений окружающей среды, комбинат проводит финансовые махинации, в общем, отмыв денег. Если понадобится, могу передать материал.

Я, между тем, не мог отвести взгляда от ее груди. Клянусь, размер был не меньше третьего!

Денисов проговорил:

– Хорошо. Давайте встретимся завтра, привезете материал. Приезжайте к ОВД в восемь. Буду ждать.

– Договорились. Можно вопрос?

– Спрашивайте.

– Полагаю, вы приехали из Москвы не для того, чтобы расследовать убийство Тинькова?

– Допустим.

– Если не секрет, что привело вас в наш город?

– Не опаздывайте завтра, – отрезал Денисов, развернулся и пошел обратно. Я встретился с Софией взглядом и, тут же его потупив, последовал за эфэсбэшником. Когда я сделал несколько шагов, она меня окликнула:

– Эй! Вы же здесь из-за гула, верно? Только он мог привлечь внимание Москвы! У вас ничего не получится! Это чистой воды мистика! Если понадобится, могу помочь! Я тоже интересуюсь этим! Веду свое расследование…

Но я не обернулся, и вскоре мы уже ушли на достаточно большое расстояние от частного детектива. Не знаю, услышал ли Денисов ее слова, но когда я его догнал, он ничего об этом не сказал.

София была неплохим местным источником информации о гуле. Может быть, стоит рассказать Николаю, что она тоже занимается расследованием этого явления? Был бы повод снова встретиться. Я бы вообще пригласил ее в кафе просто поболтать. Я мотнул головой и огляделся. Мы стояли на светофоре, Денисов был погружен в себя. Я кинул в рот таблетку и запил ее водой.

Остаток ночи проспал без задних ног, гула в этот раз не было. Утро было еще жарче, чем вчера. София ждала нас возле ОВД ровно в восемь. Она была одета в рискованно короткую черную юбку и светлую полупрозрачную майку, под которой просматривались очертания темного бюстгальтера. На ногах туфли на шпильках. Волосы были собраны в хвост, я не упустил момент взглянуть на ее уши. Блин, кончики действительно были слегка заостренными! Она передала нам увесистую папку с компроматом на Фанерпромторг, а также еще одну папку, помеченную словом «Гул».

– Что это? – спросил Денисов, закатывая рукава рубашки.

– Мои наработки по гулу.

Николай вздернул брови и с интересом стал изучать материалы. София мне подмигнула. Я ухмыльнулся и подмигнул в ответ.

– Все это очень интересно, но не думаю, что стоит брать эти факты во внимание, – проговорил Денисов, читая какой-то документ. – Я имею в виду ваше описание появления НЛО в районе рощи.

– Почему? – спросила София, сразу же выдвигая аргумент:

– Перед гулом в небе видели НЛО. Разве не стоит это учитывать? Там фотоматериал есть, посмотрите!

Николай взглянул на фотографии.

– Огни в небе, вероятно, принадлежат самолету. Рядом аэропорт, поэтому ничего необычно в этом не вижу, – сказал он.

– Но они долго оставались в неподвижном состоянии. Самолет так не может! – возразила София.

Николай закрыл папку и вернул ее Софии.

– Даже если это так, это не объясняет причин гула и исчезновения людей. Я не могу приобщить к делу какие-то огни.

– Ведь это же цепочка! Неопознанные объекты, гул, пропажа людей. Разве вы это не замечаете?

Николай вздохнул:

– Послушайте, за годы работы в ФСБ я видел всякое… Поверьте, всему есть рациональное объяснение. И если бы это было реальное НЛО, то я бы это увидел. Извините, у меня мало времени, нужно работать.

– Посмотрите до конца! Там еще много странных вещей!

Но Денисов был непреклонен и направился в ОВД. Я остался наедине с Софией.

– Он всегда такой упрямый, как бык? – спросила она, слегка притопнув ножкой.

– Бывает. Недолго знаю его, но мне кажется, он еще и педант, – ответил я.

– Недолго? Вы что, недавно вместе работаете?

Вот так я прокололся! Я почесал затылок и протянул:

– Ну да, несколько дней всего… привыкаю к нему…

– Вы недавно в ФСБ?

– Да.

– Можно я буду обращаться на ты?

– Я не против.

– Не простой тебе напарник достался.

– Я, если честно, всего лишь его советник.

– В какой сфере даешь советы?

Я немного подумал, прежде чем ответить:

– Ну… как раз вот о всяком таком мистическом и паранормальном, – проговорил я.

София окинула меня взглядом, и надо сказать, не без интереса. Или мне только показалось?

– Я вижу, ты попроще, чем он. Может, изучишь материалы? – предложила она, протягивая мне папку. – Тебе, как главному эксперту по мистике в вашей паре, будет интересно.

– Мы, вообще-то, совсем не пара, – ответил я. София хихикнула. Я взглянул на папку, которую она протягивала мне, и решил не отказываться. Не хотелось мне обламывать такую красотку.

– Посмотрю, – сказал я. Что-то во мне толкнулось, и губы сами сказали следующее:

– И позвоню, если что. Кстати, а какой у вас… у тебя номер?

Когда мы обменялись номерами, я вбежал по ступенькам на крыльцо ОВД с таким воодушевлением, будто только что получил билет на первое свидание с Софией. Или, возможно, это было из-за последнего ее томного, пылающего взгляда, который чуть не заставил меня потерять голову. Чтобы не наговорить глупостей, я поспешил ретироваться.

Я немного недопонимал поведение Денисова. Он разглагольствовал о моих сверхспособностях, а теперь отвергает версию о НЛО. Получается, со мной он допускает сверхъестественное, но не с версией Софии.

В ОВД мы долго не задержались. Там нас ждал отчет о вскрытии Тинькова. Заключение криминалиста указывало, что для отделения конечностей использовался обычный хозяйственный топор, с указанием размеров, и что каждая конечность была отрублена одним мощным ударом под углом приблизительно восемьдесят градусов. Также были указаны физические характеристики человека, способного совершить такой удар: это мужчина крепкого телосложения с развитой мускулатурой рук и торса.

Бедренная кость человека может выдержать нагрузку в несколько тонн, она очень прочная, и я не представляю, какой силой должен был обладать человек, чтобы отрубить ногу в районе бедра одним ударом топора.

Мы узнали от Сотника, что обращений по поводу пропажи людей за последние сутки не поступало. После чего мы отправились на комбинат «Фанерпромторг» поговорить с Черных.

Комбинат находился за городом недалеко от водохранилища. Когда мы ехали, Денисов достал с заднего сиденья папку Софии с компроматом на «Фанерпромторг» и положил рядом с собой.

– Зачем она тебе? – спросил я.

В ответ он мне загадочно подмигнул.

«Фанерпромторг» был обнесен забором, увенчанным колючей проволокой, а на КПП стояла охрана. Мы остановились перед воротами, и к нам подошел охранник. Денисов по всем правилам представился, объяснил цель визита, и тот ушел в будку докладывать Черных, что к нему приехали из ФСБ. Нас долго держали перед воротами, и у меня возникло ощущение, что нам здесь явно не рады и не хотят пускать внутрь. Наконец ворота начали открываться, и охранник объяснил, куда ехать. Через несколько минут мы уже сидели в приемной директора, Денисов держал под мышкой папку с компроматом. Молоденькая секретарша, цокая каблуками, скрылась в кабинете Черных. Когда вернулась, попросила нас подождать. Минут через пять нас, наконец, пригласили войти.

Черных было около сорока пяти. Похож на борова: полноват, толстая шея, короткая стрижка, щеки как печеные яблоки, глубоко посаженные глаза поблескивали. Постоянно стреляющий взгляд, как из бойницы, сечет обстановку – раз, раз, раз. Толстенные пальцы рук, перетянутые золотыми кольцами, напоминали сардельки. Черных был в черном костюме и розовой рубашке.

Секретарша принесла нам кофе, и когда ушла, Денисов представился и перешел сразу к делу:

– Олег Тиньков убит. Вам что-нибудь об этом известно?