Наиболее решительные из русских дипломатов, и в первую очередь Д. А. Голицын, еще в начале 1781 г. предлагали оказать на Англию прямое военное давление: "Пусть государыня императрица пошлет 20 своих кораблей, – писал русский посланник в Гааге, – Пусть Республика (Нидерланды – авт.) добавит 30 своих, а Швеция и Дания – еще 20. Пусть, помимо этого, полностью закроют Балтийское море для англичан, и можно смело держать пари, что, лишив их, таким образом, всякого рода припасов и снаряжения, можно будет образумить их. 1. При этом можно будет обеспечить свободу мореплавания и торговли для всех европейских наций. 2. Можно было бы заставить Англию принять новый морской кодекс для нейтральных государств, как это столь мудро придумала государыня императрица. 3. Можно было бы признать независимость американцев, поскольку в этом пункте Англия уперлась, хотя никоим образом не может надеяться когда-либо их подчинить, даже если предоставить их собственным силам».

Конечно, рекомендации Голицына были слишком радикальны, чтобы их могли одобрить в С.-Петербурге в полном объеме. Но в секретном докладе, подготовленном правительством Екатерине II в апреле 1781 г. для "преклонения" лондонского двора "к вящей умеренности" рекомендовалось "выведение за Зунд на определенный срок эскадр российской, датской и шведской и крейсирование их там в такой между собой близости, чтоб они представляли сильное и готовое морское ополчение".

Мы же с удовлетворением еще раз подчеркнем, что успешное и результативное осуществление политики вооруженного нейтралитета стало возможным только при наличии у России сильного Военно-Морского Флота, сумевшего решить все поставленные ему задачи в реализации этой важной дипломатической и международной акции.

Морские контакты России и США после завоевания независимости

Первые американские торговые суда совершали плавания в российские порты уже в 60-е годы XVIII века. А с началом войны за независимость возрос спрос на предметы русского экспорта, используемые в судостроении: железо, пеньку, корабельные мачты, парусное полотно и т.д. Эти товары доставлялись за океан различными путями: иногда прямыми рейсами из русских портов на американских кораблях, чаще же на борту кораблей других наций – голландских, французских. Русско-американская торговля, как и внешняя торговля России в целом, осуществлялась, в основном, через балтийские порты, и в первую очередь Петербург. С каждым годом все больше и больше американских судов приходило в Северную Пальмиру за традиционными предметами русского экспорта. За 1783-1799 годы ежегодное их число выросло с 2 до 62. Из США, Вест-Индии и других мест на американских кораблях в Россию привозились различные колониальные товары: чай, рис, хлопок, вина, кубинский сахар, бразильский кофе, фрукты, красители. Что касается собственно русских торговых судов, то они стали появляться за океаном, вероятно, только в начале XIX века, хотя первые корабли под русским флагом ходили в Америку еще в годы войны за независимость.

Не установлено, какой торговый корабль первым совершил плавание между Россией и Америкой, но первый рейс из США в С.-Петербург и обратно был, по-видимому, сделан торговым судном «Лайт хорс» в 1784 г. Разумеется, США тогда не принадлежали к числу основных торговых партнеров России. Важно, однако, отметить, что объем русско-американской торговли неуклонно возрастал, и после установления дипломатических отношений между двумя странами в начале XIX века наступил ее подлинный расцвет.

Значимость войны США за независимость как явления мировой истории подчеркнута и таким символическим фактом, как участие в ней представителей других народов. Среди участников американских событий были и выходцы из России.

По Соединенным Штатам в те годы путешествовал знаменитый русский мореплаватель Ю.Ф. Лисянский. Он побывал во многих городах, включая Нью-Йорк, Филадельфию, Бостон. В 1793 г. – молодой лейтенант российского флота был направлен в числе 16 лучших офицеров в Англию. Там он четыре года совершенствовался в мореходной практике, участвовал в боях англичан против республиканской Франции (отличился при пленении французского фрегата «Элизабет», но был контужен), сражался с пиратами в водах Северной Америки. Путешествовал по США, затем был в Вест-Индии, сопровождал английские караваны у берегов Южной Африки и Индии.

Юрий Фёдорович Лисянский (1773 – 1837) – российский мореплаватель и исследователь. Капитан первого ранга

Свои впечатления об Америке лейтенант Лисянский изложил в дневниковых записях, которые были впервые опубликованы только в 1980 году в сборнике документов "Россия и США: становление отношений".

Унтер-лейтенант И. Ф. Сенявин в 1763—1767 гг. находился в Америке, служа волонтером на английском фрегате "Ковентри". И. Ф. Сенявин побывал "в Новой Йорке, в Галифаксе, в Филадельфии и Виргинии". Он также вел дневник, но дневник Сенявина утерян. Сохранился лишь его краткий доклад Адмиралтейств-коллегии о пребывании в США.

Между островами Антиги (Антигуа) и Вирджинией в 1763-1765 гг. плавал лейтенант И. О. Селифонтов, ставший позднее иркутским генерал-губернатором, в ведении которого в XVIII веке были и русские владения на северо-западе Америки. В различных провинциях Северной Америки побывали в то время и другие русские моряки – лейтенант М. Г. Кожухов, мичманы В. И. и С. И. Плещеевы, унтер-лейтенант Я. Т. Карташев, мичманы Петр Козлятев, Лоренц Гзель и др.

В то время, как готовились и происходили события, связанные с рождением нового американского государства – Соединенных Штатов Америки, как складывались и развивались ранние российско-американские отношения, Россия продолжала уверенно укреплять свое морское могущество в разных районах мирового океана. Существенную роль в этом играл сильный и современный Военно-Морской Флот России. На фоне лишь первых попыток создания военного флота в США российский флот в эти годы приобретал богатый боевой опыт в реальных войнах и боевых действиях на морях и океанах. Это был период наивысшего морского могущества императорской России.

Флот России в Семилетней войне (1756-1763)

В эти годы в России началось возрождения Военно-Морского Флота после долгого застоя (с 1725 г., когда умер Петр Великий). Оно было связано с правлением дочери Петра Великого Елизаветы Петровны (1741-1761). При этом обществом начала осознаваться прежняя роль Военно-Морского Флота во внешней политике России.

Наряду с армией в Семилетней войне принимал активное участие и Балтийский флот России. Перед русским флотом стояла задача путем активной обороны Датских проливов не допустить английский флот в Балтийское море. В решении этих задач принимали участие Кронштадтская и Ревельская эскадры, которые с поставленными задачами успешно справились. Семилетняя война явилась хорошей боевой школой для русского Военно-Морского Флота. И хотя в течение этой войны не было больших морских сражений и боев, в ходе ее выросло новое поколение русских моряков, которое в последующие десятилетия изумило весь мир своими блистательными победами на Черном, Балтийском и Средиземном морях.

Первая Архипелагская экспедиция (1769-1774)

Архипелагских экспедиций было две. Первая – 1769-1774 гг. Вторая – 1805-1807 гг. Архипелагские экспедиции – это походы и крупные стратегические действия российского флота в Средиземном море в районе Греческого архипелага во 2-й половине XVIII – начале XIX веков. Как проходила первая Архипелагская экспедиция?