— Барди, поднимешь ли ты свой клинок за Силталя?

— Он готов рубить плоть его врагов! — ответил новый «поручитель»…

Мне было неизвестно, как принимают в дружины на севере, то было тайной самих дружинников, а мне быть одним из них как-то не пришлось. Не уверен, что даже Тормод расскажет, тут уж раз не положено, то не положено. Но у меня были воспоминания из прошлого мира и самая капелька воображения. А ещё желание отхватить в свою команду хоть кого-то ещё из магов. Нет, я и Иви это уже немало, не на всех кораблях ярлов свой вирдман есть. Но три это лучше чем два, а четыре лучше, чем три. И когда надо ветер в парус направлять, и когда из-за спин бойцов надо заклятием бахнуть, и когда чьи-то раны нужно излечить, вытаскивая бедолагу из лап смерти. Так что я надеялся, что кого-нибудь удастся сманить так или иначе. Всё таки теперь своими глазами видел дружину, в которой на каждого бойца приходился один чародей и это было хорошо.

Ну а ещё я немного удивлялся менталитету южан. Нет, понимаю на Земле часто встречается ситуация, когда родители своему ребятёнку оплачивают обучение в вузе и тыкают в это отпрыска носом при каждом удобном случае. Но маг это вам, блин, не какой-то там бухгалтер или даже целый экономист. Маг молнией в харю может зарядить просто в воспитательных целях! Или жизнь спасти, излечив почти от чего угодно! Не представляю что там за надмозги в родичах у тех же Астрой с Шанти, девки-то реально в медицине талантливы, уж можно было бы им последний курс оплатить.

Хотя тут шутка может быть в том, что закончивший академию маг приравнивается к безземельному рыцарю, имея схожие привилегии. То есть это уже будут не просто две молодые девушки, а две магини с определёнными правами. Они тут ничего не сказали, однако может статься так, что в Храм девчонки намылились сами, а их после практики домой вызывали. Только вот от жрецов уже семья послушниц фиг выцарапает, этим палец дай, руку по самую башку откусят. Во имя Света конечно.

Как бы там ни было, а настроение и двух целительниц и всех остальных импровизированный обряд поднял не меньше, чем мёд и дело дальше пошло веселей, пока народ не расползся по палаткам, с трудом находя дорогу. Нежные студенческие организмы были явно непривычны к алкоголю, они ж в академии не папочкины деньги пропивали, а жёстко ботанили, поглощая знания. Я же был поустойчивей, как и Иви, к тому же пили мы поменьше, так что остались в карауле.

— Думаешь оно стоит того? — поинтересовалась моя подруга, положив голову мне на плечо.

— Ещё как — отозвался я — Они ведь запомнят. Даже если никого не сманим, у нас будут маги, с которыми мы имеем хорошие отношения, а жизнь штука длинная и противоречивая, никогда не знаешь что пригодится. У моего учителя, вон, чуть ли не в каждом порту либо друг, либо должник есть. Не вижу повода не брать с него пример.

— Может тогда стоит денег кому из них подкинуть? — задала она новый вопрос.

— Думал об этом, но решать подобное буду на трезвую голову. Кто ж знал, что у них всё так запущено? — проворчал я.

— Ну не только бы гонял их, как проклятых, но и слушал, так может и знал бы — слегка толкнули меня локтем в бок.

— Меньше бы наседал, кто-нибудь бы мог и дрогнуть — не согласился я.

— Тоже верно. Но о деньгах подумай, я и свою долю могу добавить — сообщила Иви.

— Какая ты щедрая — донеслась в ответ моя усмешка — Это всё понятно, но нам надо как-то эти деньги легализовать, чтоб вопросов не было. Вообще можно попробовать всей толпой за водорослями нырять. Ну или сдать тут всё, передохнуть несколько дней, да в новый поход отправиться уже своей волей. Правда не факт, что опять такая добыча будет.

— Ну ты уж придумай место, чтоб была. Руны свои раскинь — потёрлись о меня щекой — Жалко девчонок.

— А парней не жалко? — приподнял я бровь.

— А парни должны сами уметь свои проблемы решать — усмехнулась она — Ты ж вон справляешься.

— Тут не поспоришь — слегка хохотнул я.

— Может ближе к утру Мар разбудим? — перевела Иви тему, зевнув.

— Не говори глупостей, я б ей не доверил даже курятник своей бабки охранять, не то что свой сон — тоже не удержался я от зевка. Почему-то если рядом кто-то зевает, от этого как цепная реакция начинается.

— То есть кур тебе не жалко — констатировала полуэльфийка.

— То есть куры всё равно станут едой, а по двору у нас пёс бегает, который никакой лисе разгуляться не даст — хмыкнул я, вспоминая дом — Интересно как он там кстати, надо Тормода не забыть спросить.

Так мы и сидели, разговаривая обо всё и не о чём, пока не рассвело, а из палаток не начали выползать жертвы алкоголя, среди которых Мар выглядела едва ли не самой похожей на вампиршу своим побледневшим лицом. Я же, бодрясь как мог, проговорил:

— Ну и что же ту видят мои глаза? Уж не зарождающуюся ли орду зомби?

— Мастер Альвгейр… — страдальчески донеслось от Джулии.

Русоволосая девушка держалась руками за голову, будто опасалась, что та сейчас взорвётся как арбуз, в который запихали петарду вроде того корсара, который «чёрная смерть». Впрочем ничего удивительного, после печёнки им и так должно было быть хреново, сопротивление к токсинам само по себе не появляется, а тут ситуацию усугубил ещё и алкоголь. Ну да крепче в итоге будут, такой забавный эффект в книгах тоже упоминался, хотя там и сетовали на неприятные ощущения и… необходимость далеко не отходить от кустов на следующий день. Так что ложиться спать сейчас я собирался с некоторой опаской, сам ведь тоже самое ел да пил и за утро уже дважды сбегал прочь из лагеря.

— Что «мастер Альвгейр»? — хохотнул я, держа марку и доставая жестом фокусника объёмистую флягу — Мастер Альвгейр строг, но справедлив и заботиться о вас как папа и мама вместе взятые. По одному подходим и не больше двух глотков делаем, чтоб всем хватило. Сегодня объявляется день отдыха всем, кроме часовых. Барди, за старшего.

Чётко последовав наставлению «Мы в ответе за тех, кого набухали», я получил благодарные взгляды, которые возвели меня едва ли не на пьедистал одного из младших богов и полез в палатку. Мавр сделал своё дело, мавр может спать. Рядом тут же пристроилась Иви и на том эти длинные сутки оказались наконец-то закончены.

После памятной пьянки жизнь лагеря как-то вошла в свою колею. Студенты со студентками подрасправили плечи, меньше думая о проблемах, которых нет здесь и сейчас. Зато больше занимались работой, таская в лагерь всё новые растения, в сопровождении ассонов. Хотя первое время на них снова пришлось немножко надавить, опять выстроив границы. Правильный командир подчинённым всё равно что отец родной, а никак не брат, друг или собутыльник. Однако дальше слов дело не пошло, публичная порка никому не потребовалась. Хорошо когда все всё понимают.

По алхимики, как им и положено, занимались алхимией, я смог немного выдохнуть. Весь прошедший год в академии у меня прошёл в беге наперегонки со временем, я поглощал знания, как ненормальный, заодно работая в библиотеке, тренируясь до седьмого пота, присматривая за строительством шнеки и затем ныряя с неё. Плюс отношения с Иви, которым так же необходимо было уделять внимание. Но хоть тут мне с ней повезло, она так же была маньячкой учёбы, только несколько на других поприщах, не требуя регулярной культурной программы с серенадами под окнами и походами по театрам с ресторанами… Ну или какие ухаживания тут предпочитают южанки.