— Ты ведь знаешь, что делаешь?

— Я знаю, что должен быть достаточно силён для победы. Иначе зачем мне быть? — рассмеялся на это Альвгейр, лишь его глаза оставались смертельно серьёзными, как бы говоря, что их разговор с наглецом сделал поворот не туда.

— Наворковались, голубки? Или трусливо будете тянуть время? — окликнул их виновник ситуации похабным голосом, явно издеваясь.

— Размажь его. И не смей облажаться — с трудом сдерживая злость, дал напутствие брату Тормод.

— Не переживай, всё будет отлично — махнул рукой полуэльф, а затем достал клинок и топор, обратившись к сыну ярла — Ты ведь не убежишь за спины своих нянек?

Облачённый в алую рубаху касатка достал меч из ножен, сплюнул на землю, направил остриё на противника и сказал одно единственное слово:

— Сдохни.

В этот момент с меча сорвалась молния, которая видимо и должна была отправить Альвгейра на тот свет. Амулетами-то он обвешан не был и будучи формально всё ещё учеником вирдмана, носил на одежде лишь клановые знаки, обозначавшие его как бонда. А потому появившийся на пути электрического удара магический щит стал для врага сюрпризом, заставившим выпучить глаза от неожиданности.

— Неа — лишь хмыкнул на слова ярлёныша полуэльф, резко пойдя на сближение, чтобы за три быстрых, скользящих шага преодолеть расстояние до оппонента, решившего убить его волшебным оружием.

Взмах топора отвёл меч потерявшегося в ситуации врага в сторону. Тот отступил на шаг, не успев до конца прийти в себя, но за первым ударом последовало отработанное в очередной раз сегодня утром движение гномьего клинка во второй руке полуэльфа. И прежде чем кто-либо успел что-то сообразить, голова задиры с безумно удивлённым выражении на лице подскочила вверх, уже не связанная с телом шеей.

— Б%₽- тебя #@×!!! — выругался один из хускарлов, выхватив свой меч из ножен, как недалеко раздался крик.

— Стоять! Именем Великого Конунга, какого Хеля тут происходит⁈

К крыльцу лавки, расположенной в переулке бежали несколько дружинников правителя Викры и всего Ассонхейма, сопровождаемые служкой торговца оружием, которого тот похоже отослал за ними, едва несостоявшиеся покупатели вышли за дверь. Никто не любит, когда их оскорбляют.

— Меня вызвали на поединок. Я победил — всё с той же добродушной улыбкой ответил Альвгейр, вернув топор в петлю на поясе и начав оттирать кровь с клинка, прежде чем отправить тот в ножны.

От автора

Бонус за 1500 лайков. Следующая дополнительная прода за 2000 пальцев вверх, всё по прежнему:)

Я лежал на прелой соломе в мелкой, сырой камере, где от стены до стены было всего три шага и размышлял о перипетиях судьбы в отсутствии других конструктивных занятий. Вот вчера ты строишь долгоиграющие планы, выбираешь жизненную стратегию и прикидываешь на кого стоит опираться, чтобы всё получилось, а кого обходить стороной и не трогать даже десятиметровой палкой, чтоб не вонял. Однако потом на твоей дороге внезапно встречается клинический мудак и всё идёт по одному месту. Для меня оным персонажем стал Гарди Грегарсон, который судя по всему в принципе не умел видеть берега. Взял и решил наехать на ровном месте на парочку молодых бондов при оружии. Когда те не проглотили оскорбление, а ответили взаимностью, рассвирепел, обложил последними словами и сходу вызвал одного из них на поединок до смерти. Была у меня надежда, что его хускарл заткнёт болезного, так же как хедвиг с того кнора сгладил ситуацию в таверне, сведя её к мордобою… Но не свезло, горбатого исправила могила.

Сильно подозреваю, что Гарди по жизни был тем ещё куском говна, а такие обычно воняют во все стороны. Может раньше у него и была разумная «нянька», но видать он таки уговорил папку, такое вот чудо воспитавшего, заменить телохранителя на того, который будет потакать капризам сопляка. А может и участвовать, кто ж его знает. Во всяком случае взрослый мужик там слова поперёк не сказал, лишь слегка покривился мордой. Так же подозреваю, что я был не первым, кому довелось выхватить молнию с того примечательного меча. Оба бодигарда смотрели на всё не очень довольными глазами, но явно ожидали скорой расправы надо мной, с которой заранее смирились. Обычная же неприятность, примерно как дождь в четверг. Тогда от этого одна моя кольцеобразная мышца сжималась так, что наверно могла титановый лом перекусить, уж больно я ожидал, что этот сын собаки окажется знатным бойцом. Детей ярлов чай не всякие неумехи тренируют, они же элита, итить её колотить, соль земли ассонской! Но на деле Гарди был не Лев Толстой, а… парень простой. Но с волшебным мечом, да.

Только вот Гринольв меня так за последний год задрючил тренировками, что магические щиты я ставил быстрее, чем думал. Вероятно по расчётам крысёныша я должен был либо сдохнуть сразу, либо забиться в конвульсиях на земле и стать лёгкой целью для добивания. Откуда ж у бонда могут быть магические амулеты уровня матёрого хольда? А ведь с чем-то скромнее всё равно были бы судороги, с которыми особо не повоюешь. Однако по заветам генералиссимуса Суворова я сначала удивил врага, а потом его победил до того, как он сообразил какого Суртура происходит. Суворов, Суртур… Звучит почти так же родственно, как Саурон и Саруман.

Ну да боги с ними, со странными совпадениями, вернёмся к наглому, но несообразительному парню, который потерял от удивления голову. Причём связка-то мной была использована одна из базовых для обеерукого боя, просто хорошо заученная, но если покойный Гарди и мог чего-то мне противопоставить в равном бою, то просто не успел. Застывать в изумлении и пучить глаза — непозволительная роскошь в ситуации, когда тебя убивают. А я после «неспортивного» удара магией твёрдо решил наглухо валить оппонента, пока он ещё чего-нибудь не выкинул. Жить-то хотелось. Зато понятно, почему этот жмурик озвучил, что используем то, что есть при себе… Впрочем задним умом все крепки, пока молния не долбанула, я даже не сообразил, что это вообще не просто зачарованное оружие, а серьёзный магический артефакт, способный на дистанционные атаки. Эх, не везёт мне с рыжими, что и говорить, вечно с ними какие-то неприятности рука об руку ходят.

Потом набежала стража и начался натуральный пожар в борделе во время наводнения. Девка, которая своим поведением сначала явно провоцировала засранца на действия, а потом с предвкушением ждала, с позволения сказать, боя насмерть, голосила как оглашенная. Только всё не могла определиться, это я убийца или она ни в чём не виновата и вообще не хотела. Хускарл покойного задвигал, что я спровоцировал схватку, оскорбив сына его ярла. Но к счастью продавец доспехов, который по всем признакам был знаком с дружинниками, стоял на моей стороне, говоря правду. И что рыжий сам конфликт спровоцировал, и что на неприкрытые оскорбления первый перешёл, и что отказался от поединка в круге ярла по всем правилам, угрожая заодно и самому броннику. Не нужно кстати быть семи пядей во лбу, чтоб понимать, что за фокусы с таким мечом перед сторонними зрителями ничего кроме осуждения не удалось бы получить.

Однако знакомство представителей власти со свидетелем, что на моей стороне, это дело десятое. Законы конунга были довольно однозначны и не поощряли схватки вне круга, что находится под присмотром жрецов и уважаемых ветеранов, играющих роль судей. Иное считалось убийством. Но если бы ярлёныш меня грохнул, то ему бы вероятно просто пришлось заплатить виру моим родичам, пусть и довольно крупную. Только вот я грохнул ярлёныша и что теперь будет хрен его знает. Сие растение вообще всё знает, да я не друид, слышать его не могу. А жаль, если выживу, надо восполнить досадный пробел в образовании.