Да и тут тоже всё было не так уж и радужно. В академии я провёл не слишком много времени, но уже более менее разобрался что тут к чему. Официально руководил учебным заведением благообразный старичок-человек, который был сорок каким-то там «Учителем Учителей», если переводить название его должности буквально. А вот первым замом у него был эльф, причём третий по счёту за всю историю академии и по странному совпадению сын второго. Сильно подозреваю, что как раз его слово и было решающим в Совете Мудрых. Наш департамент тоже официально возглавлял человек, но его бессменным первым замом опять же был эльф и тоже родственник кого надо. Только и счастья, что к своей работе он относился довольно наплевательски, часто катаясь в родной лес. Впрочем могу его понять, библиотека это то ещё болото, где годами и десятилетиями ничего не меняется и не происходит. Пойманных за стеллажами студента со студенткой во время поцелуя могут обсуждать месяцами, а мою дуэль с одним из старших стражей наверно будут мусолить годами.
И чёрт бы с ними, эльфами, ну держат они руку на пульсе, следя за тем, что творится у короткоживущих. Я б на их месте тоже следил, а то мало ли чего. Придумаю маги, аристократы или жрецы какую-нибудь новомодную идеологию с завоеванием жизненного пространства и истреблением нелюдей, а потом расхлёбывай это безобразие. Но само магическое образование здесь давали весьма специфичным образом. Взятки на экзаменах были нормальным явлением, а вот недоучившийся сын какого-нибудь герцога или графа фактически невозможным. Всякую мелко-аристократическую массовку же преподаватели регулярно гнобили, им приходилось прикладывать титанические усилия в деле получения знаний. Как следствие самыми толковыми магами среди людей были товарищи в массе своей из мелких баронских родов, что создавало точки напряжения в людских королевствах. При том, что у эльфов князья домов как раз обычно самые толковые волшебники среди родственничков, насколько я знаю. То есть магократия ими практиковалась, но только для себя.
На что мне в целом было плевать. У нас, ассонов, всё устроено иначе и мы в принципе находимся за пределами орбиты влияния эльфов. А организуй я некое учебное заведение на севере, действовал бы несколько по другому. Впрочем на земли Ассонхейма мне не ступить ещё долго, в лучшем случае буду сидеть там на борту корабля в порту, не выходя даже на причал, чтобы не нарушать волю Великого Конунга.
Что до церемонии начала нового учебного года, прошла вполне благополучно и после неё народ разбрёлся по факультетам, утрясать организационные вопросы. Работники различных служб тоже пообщались с начальством, а затем посидели в небольших компаниях, отмечая праздник. Но воздав должное пиву и общению с библиотекарями, я не стал задерживаться, двинувшись в сторону верфей.
Когда я добрался до искомого места, рабочий день корабелов тоже благополучно закончился и они начали разбредаться кто по домам, кто по кабакам. Меня интересовали как раз последние и в особенности те, кто шёл в «Острый резец», шутка на вывеске про «нарезаться в хлам» прилагалась. Трактир находился рядом с небольшой верфью, где работала всего дюжина мастеров, что ладили рыбацкие посудины. Только от остальных подобных коллективов, занятых в малом бизнесе, они отличались тем, что соединяли доски не внахлёст, а именно стык в стык, что мне и было надо. Так что зайдя в харчевню, я заказал себе перекусить и пива, заодно прислушиваясь к разговору. К моей радости работяги довольно быстро соскочили с обсуждения налогов и задницы миловидной разносчицы на конструкцию кормы одного из эльфийских кораблей.
— Так уж и сращивают магией? — вклинился я с вопросом.
— А тебе… — фыркнул в мою сторону мужик лет сорока, который вероятно желал послать меня в пеший эротический тур, но осёкся. Кошерную магическую мантию я себе всё таки заказал и сейчас, после официальных мероприятий, был как раз в ней, а волшебников во Френалионе уважали. Простолюдины так и вовсе нас побаивались, всё таки мы приравнены к благородному сословию, но до кучи можем кого-нибудь убить даже не вставая со стула, а просто кинув заклятие небрежным жестом. Так что корабел крепкого телосложения в чьей бороде уже хватало седых нитей в итоге сказал не совсем то, что собирался — А вам могу повторить, ваше магичество. Точно волшебство там поработало, если обычным образом крепить, то иначе выходит.
— Любопытно — хмыкнул я, встав и оставив пустую тарелку позади, но ухватив с собой пивную кружку — Сами-то как доски соединяете?
— Где деревянными гвоздями, а где металлом, иногда даже бывает заклёпки используем, ваше магичество — отозвался всё тот же мужик, когда я сел на свободное место на одной из лавок у их стола.
— Давай без магичеств, Альвгейром просто зови — хмыкнул я — Тебя кстати как звать-величать?
— Стоун Кренкэв — ответил мой собеседник.
— Ну стало быть будем знакомы — слегка улыбнулся я и окликнул проходящую мимо подавальщицу — Красавица, притащи ка нам десяток кружек пива.
— Да, господин — отозвалась шатенка, устремившись на кухню.
Я же повернулся к корабелу и продолжил расспросы:
— Гвозди с заклёпками-то из железа или из бронзы?
По началу и Стоун, и его коллеги робели, но алкоголь и не таким развязывал языки, так что вскоре у нас начался вполне себе живенький спор одного шибко умного теоретика с несколькими практиками, у которых опыта, как у дурака махорки. Предсказуемо я проигрывал и хвалил профессиональные качества корабелов, отчего те потихоньку раздувались от гордости. А часа через два разговор благополучно свернул на то, что у нас студенты со студентками вообще летом на практику порой отправляются, тех же алхимиков выпинывают на природу в глушь, чтоб посмотрели на ингредиенты для зелий в естественной среде и запомнили где, что и как растёт. Им ведь потом всё это сборщикам объяснять, как и правильные способы срезания стеблей и выкапывания корней. Ну или самим делать, если нанять некого или жаба душит. Причём катаются будущие маги на подобные мероприятия обычно по суше в куче карет, хотя могли б вообще делать тоже самое, используя водные артерии.
Покумекав, мужики начали уговаривать меня заказать у них плавсредство, напоминающее сяньскую джонку и имеющее плоское дно. Я вяло отбивался, что мол вообще-то библиотекарь и мне молодёжь возить никуда не надо, то других магов дело. А стало быть если какой корабль мне и нужен, то буквально на несколько человек, для личных путешествий куда-то на побережье или тоже по рекам. Пока шёл разговор, я достал из поясной сумки листы бумаги и мы начали набрасывать примерную конструкцию некоего компромиссного варианта между ценой и размерами будущего судна. В результате у нас получилось что-то вроде миниатюрного кнора на восемь вёсел, но всё же не совсем шнека. В том, что я найду нужное количество гребцов в нашей слободе я не сомневался, но при этом посудина была достаточно небольшой, чтобы я мог вести её один, наполняя парус попутным ветром с помощью магии. Корма и нос должны были быть сделаны по образу и подобию северных кораблей, чтобы можно было не разворачиваясь комфортно идти какое-то время задом наперёд. Обшивка должна была быть сделана по эльфийскому обычаю стык в стык, что мужикам дело привычное. В общем получалась некая масштабная модель того, что я хочу построить в конечном итоге, на которой должны были обкататься технологии, а затем в ходе эксплуатации выявлены огрехи.
