Ап. Павел учит, что вся тварь (πάσα ή κτίσις), т. е. весь мир вещественный, совоздыхает и соболезнует (с нами) даже до ныне и ожидает откровения сынов Божиих, на уповании, что свободится от работы истления в свободу славы чад Божиих, подобно тому, как и мы сами в себе воздыхаем, всыновления чающе избавления телу нашему (Рим 8, 21–23), т. е. воскресения тел. Слова апостола показывают, что прославление природы будет состоять не в уничтожении мира, а освобождении от рабства тления или от суеты, и совершится это, по крайней мере, не прежде прославления сынов Божиих. По словам того же апостола: преходит бо образ (σχήμα) мира сего (1 Кор 7, 31), но не мир, его сущность или природа.

Тайнозритель пишет, что он видел, как от лица Седящего на престоле бежа небо и земля, и место не обретеся им (Апок 20, 10), т. е. в настоящем их состоянии, и увидел он небо ново и землю нову! первое бо небо и земля первая преидоста, и моря несть ктому. Новый Иерусалим, увиденный им, приготовлен как невеста, украшенная для мужа своего, и ο нем сказано ему: се, скиния Бога с человеками, и Он будет обитать с ними (21, 1–3).

Итак, по ясному учению откровения, действительно последует в день Господень кончина мира — стихийных неба и земли, кончина не в смысле совершенного уничтожения, но преобразования или обновления мира посредством огня. Из прежних неба и земли и вместо их явятся новое небо и новая земля, которые будут существовать вечно, не подвергаясь новым потрясениям; в них не будет рабства тлению, как нетленны будут и тела воскресших, и будет обитать правда.

Опыты разрешения вопроса ο последней судьбе мира встречаются и в естественных религиях и философии, а в по{стр. 329}следнее время этому вопросу уделяет внимание и естествознание. Как в древности, так и теперь, мысль ο кончине мира казалась и кажется для мышления вполне удобоприемлемой: мир, состоящий из сложных и разрушимых веществ, некогда получил начало, следовательно, может и окончить свое бытие в настоящем его виде. Тем более естественно так думать, что мир в настоящем его состоянии весь во зле лежит. Безотрадна была бы участь человека, если бы все это зло осталось на вечность. Ο кончине мира и явлении новых миров, новых неба и земли говорится в религиозных сказаниях браминства (позднейшего), в персидской религии (Зороастра), египетской, в мифологии германцев. Необходимость какого-либо мирового переворота (катастрофы) для начала лучшего порядка вещей признавали и некоторые из древних философов, причем охотно разделялось то мнение, что настоящий мир будет истреблен огнем (Гераклит, стоики, Платон, Сенека). Новейшее естествознание пытается разрешить тот же вопрос на основании данных т. н. положительной науки (астрономии, геологии, физики, географии). Появился и существует целый ряд гипотез, предполагающих, что вселенная должна или постепенно прийти к своему концу, или внезапно погибнуть от действия тех или других естественных сил, причем многими из них предполагается и допускается, что на месте погибших могут возникнуть новое небо и новая земля. Естествознание в решении этого вопроса. особенно при настоящем состоянии науки, конечно, не может идти далее гаданий и предположений, более или менее вероятных. Но утверждая, что настоящая вселенная будет иметь конец и на месте ее могут возникнуть новое небо и новая земля, эта наука утверждает ту же истину, которую возвещало откровение еще задолго до появления научного естество-знания.

За воскресением мертвых и обновлением мира Господь И. Христос во второе Свое пришествие совершит суд — суд все{стр. 330}общий, открытый и торжественный, правосудный и страшный, решительный и последний. Тогда последует праведное воздаяние каждому по делам его и судьбы всех людей будут опредеделены на вечные времена.

I. Действительность будущего всемирного суда предвозвещалась еще в ветхозаветном откровении (особенно Дан 7, 9–14), но яснейшим образом утверждается в Новом Завете. И. Христос учил: приити имать Сын человеческий во славе Отца Своего со ангелы святыми, и тогда воздаст комуждо по деянием его (Мф 16, 27). В беседе с учениками на горе Елеонской Он изобразил и самый суд, со всеми его последствиями, какой имеет быть произведен Им (Мф 25, 31–46). Во многих притчах, убеждая к исполнению воли Отца небесного, Он также указывал на имеющий быть суд, напр., в притчах: ο пшенице и плевелах, ο неводе (Мф 13 гл.), ο неверном домоправителе, ο талантах (25 гл.). Ап. Павел возвещал в афинском ареопаге: Бог уставил есть день, в оньже хощет судити вселенней в правде (Деян 17, 31; сн. Иуд 14–15 ст.). Этот великий день он называет днем гнева и откровения праведного суда Божия (Рим 2, 5).

II. Об образе или способе совершения последнего суда многoe открыто нам под покровом чувственных образов, понимание которых доступно разумению нашему лишь отчасти.

Совершителем суда откровение представляет Господа И. Христа. Сам Он свидетельствовал: Отец не судит ни комуже, но весь суд (κρίσιν πάσαν) даде Сынови. Отец область (власть) даде Ему и суд творити, яко Сын человечь есть (Ин 5, 22, 27). Дело искупления предназначено было совершить Сыну Божию. Поэтому Сыну же Божию, ибо Он Сын человечь есть, подобало совершить, конечно, в единении с волей Бога Отца, и суд над родом человеческим. Повеле нам (воскресший И. Христос), — говорит ап. Петр, — проповедати людем, яко Той (И. Христос) есть нареченный от Бога Судия живым и мертвым (Деян 10, 42). Ап. Павел учит, что Бог будет судить тайная (т. е. дела) че{стр. 331}ловеком… Иисусом Христом (δί Ι. Χριοτού — Рим 2, 16; сн. Деян 17, 31).

При совершении суда над миром Господь И. Христос, как царь, пришедший потребовать отчета у Своих рабов (Лк 19, 12–15), сядет на престоле славы Своея, окруженный ангелами (Мф 25, 31), и престол велик бе (Апок 20, 11). Престол славы, без сомнения, это есть образное представление царского достоинства И. Христа, которое в полной своей славе откроется перед воскресшими и собравшимися для суда людьми (точно так же, как и упоминаемое во 2 Кор 5, 10 судилище Христово). В производстве суда, в качестве исполнителей воли царя и Судии вселенной, примут участие ангелы. В притче Спасителя ο пшенице и плевелах представляется, что при кончине века жатели ангели суть, что послет Сын человеческий ангелы Своя, и соберут от царствия Его вся соблазны и делающих беззаконие (Мф 13, 39–41 сн. 24, 31); ангелы изыдут и отлучат злыя от среды праведных (13, 49); ангелам усвояется приведение в исполнение божественного приговора над нечестивыми, — ввержение их в пещь огненную (Mф 8, 12; 13, 42, 50 и др.).

Есть в Писании изречения, в которых участие в суде приписывается и людям, — апостолам и святым вообще. Так И. Христос обещал апостолам: аминь глаголю вам, яко вы, шедшии по Мне, в пакибытие (έν τή παλιγενεσία), егда сядет Сын человеческий на престоле славы Своея, сядете и вы на двоюнадесяте престолу, судяще обеманадесяте коленома Израилевова (Мф 19, 28; сн. Лк 22, 30). Ап. Павел пишет: не весте ли, яко святии мирови имут судити (χρίνουσι, — 1 Кор 6, 2)? Но судить живых и мертвых будет Сам Богочеловек, Которому Бог Отец дал весь суд. Обетование же ο седении апостолов на двенадцати престолах есть лишь образное предуказание того, что они при всеобщем суде будут в особенности превознесены над всеми, как ближайшие к царю Судии лица, будут по преимуществу разделять с Ним славу суда и царства. Что же касается суда и осуждения ими двенадцати колен Израилевых, {стр. 332} то участие их в этом отношении должно ограничить тем, что они осудят через добрый пример нравственной своей жизни и деятельности вообще нечестивых из всех народов и, прежде всего, своих современников, особенно же неуверовавших сынов Израиля. Но так как кроме двенадцати колен Израилевых остается еще множество народов и племен, которые предстанут всемирному суду, то не одни апостолы, но вообще святии мирови имут судити, т. е. будут как бы живыми скрижалями закона Христова, по которому совершается суд, свидетельствуя на себе возможность для человека достигнуть спасения, и тем покажут грешникам, что злая воля привела их к осуждению.