– Дочк, аль случилось чего!? Может помочь чем?
– А вам то какое дело? – буркнула Лиза.
– Мне какое!? – не выдержал старик. – Да никакого! Вот только от того и беды все, что никому нынче ни до кого дела нет! Ээх ты… Такая молодая, красивая, а сама себя губишь! Родителей позоришь.
– А нет у меня родителей! Ясно?! Умерли! Некого мне больше позорить!
– У меня вот тоже нет, – холодно прервал ее старик. – С малых лет. Только я вдрызг не напиваюсь.
Наступило напряженное молчание.
– Больше не напиваюсь, – смягчился голосом старик. – Потому что понял, что не поможет это. Только хуже сделаешь. Загубишь себя понапрасну только и всего. В пустоту эта дорога. Только ты сама это понять должна! И чем раньше, тем лучше.
Старик, сгорбившись, пошел прочь. У самого выхода из арки он остановился, обернулся и добавил, как-то по-отечески, с искренней заботой:
– Так что завязывай. Пока еще не поздно.
Старик и его слова произвели на Лизу сильное впечатление, она задумалась. Легкий ветерок, проносясь через арку, прошелся по ее волосам, растрепав их. Она вздрогнула от неожиданности, поглядела на светлое пятно проема арки, но старика уже не было. Лиза выбежала вслед за ним, желая извиниться за грубость, но никого не обнаружила. «Странно, – подумала Лиза, – не мог же он далеко уйти…» Но, не придав этому значения, она пошла дальше, погруженная в свои мысли. У противоположного выхода она услышала голоса и громкий смех, больше похожий на ржание коня.
В кустах сирени, рядом с детской площадкой, притаилась лавочка и столик, за которым сидела подозрительная компашка. Фигура, вышедшая из темной арки, под светом фонарей была видна издалека. Голоса притихли. Лиза почувствовала, как нарастает внутреннее беспокойство. Сердце билось все чаще, а к горлу подступил комок. Скрестив руки на груди, Лиза прибавила шаг, надеясь все же проскочить незамеченной.
– Опа! Какая кОролева! – тихо произнес кто-то за столом, тут же следом послышалось хихиканье.
– Эй, красавица, иди к нам! Иди, не бойся, не обидим! Мы тебя пивом угостим, с рыбкой! – сказал кто-то другой уже громко. – А если захочешь, то и еще чем-нибудь!
Снова хихиканье, но кто-то не сдержался и заржал в полный голос, остальные тут же подхватили.
«Только бы пронесло, только бы пронесло…» – бормотала себе под нос Лиза, стараясь не поднимать глаз и не смотреть в сторону подозрительной компании. Она уже почти поравнялась со столиком.
– Что ты там бормочешь? Иди на ушко мне скажи, не бойся!
Дружное ржание, которому позавидовал бы и табун. Компания явно распивала уже не первую бутылку.
– Неужто вот так вот просто мимо пройдешь!?
Лиза в очередной раз не ответила.
– Ишь недотрога какая! Ну ладно! Люди мы не гордые, сами подойдем!
Краем глаза Лиза заметила, как две фигуры встали из-за стола и не совсем ровной походкой направились в ее сторону. Не теряя времени на раздумья и не дожидаясь дальнейшего развития событий, не на шутку перепуганная Лиза бросилась бежать. Сердце бешено колотилось в груди, а позади слышалось все отдаляющееся ржание. Лиза бежала так быстро, как только могла, пока ноги окончательно не забились. Дыхание сбилось, в горле пересохло, а во рту почему-то появился противный привкус рыбы. Вместе с воздухом из груди стали вырываться хрипы. Позади уже не было слышно ничего, кроме свистящего в ушах ветра, но Лиза все продолжала бежать не оборачиваясь. Сквозь выступившие слезы она почти не разбирала дороги, просто бежала как можно дальше, как можно скорее домой. Забегая в очередную арку, Лиза все же обернулась и, никого не увидев, с облегчением выдохнула. И тут она наскочила на что-то внезапно появившееся из-за угла и, не удержав равновесия, попятилась, а потом упала на мягкое место, успев подставить руки.
– Да ты ах…
– Женек, спокойно!
Перед ней стояла пара полицейских, в одного из которых она как раз и врезалась, неожиданно появившись из-за угла.
– Ой… Простите… – задыхаясь пролепетала Лиза. – Помогите… За мной…там…гонятся…
Один из полицейских внимательно посмотрел по сторонам, второй, поправляя форму, оглядел Лизу.
– Да нет вроде тут никого.
Теперь уже оба служителя порядка внимательно разглядывали поднявшуюся на ноги Лизу. Вид у нее был, прямо говоря, не внушающий симпатии. Грязные коленки, перепачканные руки, измазанное и измятое платье, а к тому же растрепавшиеся волосы.
– Может она под кайфом? Или белочку словила, – глядя на девушку с явным презрением, выдвинул версию тот, в которого она врезалась.
– Слушай, а может она того, работает? Клиент не понравился, вот она и сбежала! – рассмеялся второй.
– Что? – недоуменно вытаращила глаза Лиза, которая только что думала, что она в безопасности, но теперь сильно в этом сомневалась.
– Я говорю признавайся, телом торгуешь?
– Нет! Я не проститутка!
– Ага, все вы так говорите! Мода сейчас такая, что и не отличишь!
– Ну и что с ней делать будем?
– Не знаю. Давай ее в отделение что ли, а там разберутся. Утром.
– Что!? Не надо в отделение! – чуть не плача вскричала Лиза.
– Не хочется с ней возиться, – зевнул один из полицейских. – Давай-ка отойдем. Пошептаться надо. А ты стой! Поняла?
Полицейский угрожающе приподнял куртку, демонстрирую кобуру с пистолетом. Они отошли на несколько шагов и быстро перекинулись парой фраз. О чем они говорили, Лиза не смогла разобрать.
– Не хочешь, значит? Оно и понятно. Мы можем тебя отпустить, на первый раз, но только если ты…
Полицейский сделал шаг в ее сторону. Лиза попятилась и уже готова была сорваться с места, но в этот момент раздался короткий сигнал полицейской сирены и свет мерцающих красно-синих огоньков ослепил всех троих. К арке с противоположной стороны подъехала полицейская машина. Лиза с облегчением выдохнула.
– Эй вы, двое! Вы чего здесь устроили!? Это еще кто?
– Да вот, товарищ капитан, ночную бабочку поймали!
– Я не проститутка! – пискнула Лиза.
– Принесли? не обращая на нее внимания обратился к одному из полицейских капитан.
Тот кивнул, достал из кармана какой-то сверток и передал его в открытое окно машины. Капитан мельком взглянул на Лизу, пренебрежительно фыркнув.
– Чего встали!? Везите ее в отделение! Там разберемся! И чтобы без фокусов! Поняли!? И так надоело уже за вами подчищать!
– Так точно! – хором ответили оба.
Не успела Лиза и пискнуть, как ее взяли под руки и повели в машину, не особо при этом церемонясь. Капитан со свистом укатил куда-то вдаль. А растерянная Лиза, после незабываемой поездки в кутузке, оказалась за решеткой в отделении полиции.
Это была совсем небольшая камера для временного содержания без каких бы то ни было удобств. Единственное что здесь было – это лавка, прикрученная к стене, и ведро в углу. Источником света служила тусклая мерцающая лампочка и маленькое окошко под самым потолком с массивной решеткой. Осмотревшись и оценив убранство своих апартаментов, Лиза с отвращением попятилась, съежившись то ли от страха, то ли от холода. За все время, что они ехали, Лиза не проронила ни слова, но больше молчать не могла.
– Я хочу домой… Отпустите меня, пожалуйста! Мне холодно…
– Что ты там бормочешь!?
– Я больше так не буду… Пожалуйста, простите меня! Можно я пойду домой? Я замерзла…
– О как! Оклемалась значит?
Лиза стояла посреди камеры под тусклым светом пыльной окутанной паутиной лампы. Скрестив руки на груди и закусив губу, она наивно глядела исподлобья на полицейского, который подошел к решетке. Лиза еле заметно кивнула головой.
– Хех! Значит, говоришь, замерзла и домой хочешь?
Лиза снова кивнула.
– Ну что, напарник, отпустим нарушителя общественного спокойствия домой?
– Как бы не так! Она же еще не искупила свою вину перед буквой закона!
С этими словами «напарник» многозначительно поднял вверх указательный палец указывая то ли просто в никуда, то ли на портрет, висевший за его спиной.
