Что-то щёлкнуло в динамиках и в помещении наступила гробовая тишина.

— Мы только что потеряли Авизо… — упавшим голосом произнес Нестеров. — Без нее мы не сможем телепортироваться…

— Сможем, — Григорий привстал на кровати, и протянул ему планшет, — есть ручное управление. Подойди к пульту управления справа от себя и введи эту комбинацию.

Тот взял его, подошёл к пульту и ввел данные. Часть стены отъехала в сторону и показался ещё один пульт управления. Над ним горело табло с обратным отсчетом.

— До полной мощности у нас три минуты. А потом неизвестно сколько останется времени до взрыва реактора. Проблема в том, что кто-то должен остаться здесь и телепортировать нас. Без Авизо автоматическое управление недоступно. Президент двинулся к пульту, за ним сразу же устремился Нестеров.

— Я все сделаю, Гриша, — произнес президент. — Говори, что нужно делать.

— Нет, я не позволю, — Нестеров схватил президента за руку, — ты президент, ты должен выжить и руководить человечеством.

— Времени нет на споры, вы сможете и без меня прекрасно руководить. — Возразил президент.

— Вот и не спорь раз нет времени, — Нестеров был непреклонен. — Говори, что делать, Гриша. А ты иди назад на платформу. — обратился он к президенту.

— Нужно ввести координаты точки телепортации с планшета. — Министр выглядел совсем плохо, его речь часто прерывалась. Он еле держался чтоб не потерять сознание, возле него постоянно находилась Маша Давыдова, и пыталась удержать его от беспамятства. — А потом нажать кнопку запуска.

— Я помогу, так будет быстрее — президент снова подошёл к пульту управления.

— Хорошо, приступим. — Нестеров начал вводить комбинации данных. На отдельном экране было видно, как десант пришельцев разделился на три группы. Одна двинулась к командному центру, вторая к реактору, а третья к залу телепортации. Они шли прямо через переборки, пробивая их как горячий нож масло.

— Они хотят перехватить управление и не дать нам уйти, — адмирал следил за действиями десанта.

— Эта часть станции создавалась именно на этот случай, — министр открыл глаза и посмотрел на экран. Его лицо приобрело пепельный оттенок, а голос был почти не слышен. — Из центра управления никак нельзя повлиять на процесс телепортации, у нас отдельный контур управления. К тому же мы сейчас находимся в непосредственной близости к реактору. Это отдельная зона, ее защищает десятиметровая стена из особой стали и армированного бетона. Она из немного задержит. А через пару минут это уже будет неважно.

Тем временем Нестеров закончил ввод данных и посреди пульта появилась красная кнопка.

— Все, бегом на платформу, — Нестеров подтолкнул президента. — Минута до максимальной мощности. Президент двинулся было в сторону платформы, и Нестеров развернулся к пульту. В этом момент президент резко подскочил к нему, одновременно ребром ладони нанеся ему удар в основание шеи. Нестеров обмяк и рухнул на пол. Президент подхватил его, втащил на платформу и произнес:

— Прости меня, старый друг. Но капитан покидает корабль последний. — Он передал Нестерова адмиралу и подбежал к пульту управления. — Приготовьтесь, и прощайте.

Президент развернулся к кнопке, индикаторы мощности уже горели зелёным светом. Цифры на табло показывали теперь обратный отсчёт до взрыва реактора. Десант противника дошел до стены, что защищала телепортационный зал и стал медленно пробиваться сквозь нее. Президент вдавил кнопку запуска, и в последний раз посмотрел на людей. Министр лежал на кровати без сознания, его обнимала Маша, на платформе сидел адмирал Власов, а на его руках лежал Нестеров. Маша плакала, а Власов смотрел в глаза президенту. В этот момент над платформой появилось голубое свечение, потом вспыхнула ярко белая вспышка, и люди исчезли.

Президент неспеша опустился в кресло и нащупал в кармане пачку сигарет. Он не курил уже очень давно, но привычка носить сигареты осталась. Сейчас он втащил ее из кармана и подумал, что закурить не такая уж плохая идея. Он откинул голову на спинку кресла, закрыл глаза и закурил сигарету. Сразу же его скрутил приступ кашля, но он продолжал курить. Когда от сигареты осталась половина, его внимание привлек странный звук со стороны стены. Он открыл глаза, посмотрел в ту сторону, пытаясь определить источник звука. Часть стены меняла цвет, она становилась все темнее, пока не стала абсолютно чёрной. Потом по ней пошли волны, как по воде и стена буквально испарилась, оставив облако едкого дыма. Через пролом в стене в зал стали заползать странные, змееподобные существа. Их нижняя часть тела была абсолютно голой, верхнюю же закрывала броня. На голове у них были непрозрачные шлемы, но президент был уверен, что под шлемом скрывается змеиная морда. За спиной раздувался капюшон из кожи. Из верхней половины туловища росли две руки, в которых было оружие. Сходство с коброй было поразительным. Они с удивительной скоростью рассредоточились по залу и окружили президента. Он молча смотрел на них и на оружие что направили ему в лицо. Потом затянулся ещё раз, медленно поднял правую руку, показал пришельцам неприличный жест и произнес:

— Идите вы все в ж…

В этот момент ядро реактора расплавилось и в космосе расцвел оранжево-красный бутон взрыва.

В кают-компании было шумно и царила атмосфера праздника. Все смеялись, шутили и даже суровый Быков улыбался. Наконец-то первый боевой вылет, наконец хоть что-то стало известно. Аня была в хорошем настроении, вспоминая подробности операции. Пришельцы не такие уж бессмертные, Надежда Андреевна изучила останки пилота в лаборатории и выяснила, что он сделан искусственно. По сути это бездушный клон, выполняющие чью-то волю. Корабль конечно поражал воображение, регенерирующий корпус, полное отсутствие двигателей, неизвестный источник энергии… Они на световые годы опередили земную расу. Что мы можем противопоставить такой мощи? Чтоб сбить одноместный кораблик понадобилось 2 звена истребителей. Лицо Ани омрачилось, она вспомнила что Солнечная система захвачена, что ее родных возможно уже нет. Она задумалась и по щеке невольно покатилась слеза.

— Что случилось? Почему грустишь? — раздался рядом весёлый голос.

— Снова вспомнила родных Мак, как они там, как вообще там дела — Аня мотнула головой, стараясь избавиться от мрачных мыслей.

— Я тоже постоянно об этом думаю — Мак перестал улыбаться. — Столько времени прошло, а они до сих пор сюда не нагрянули. Может из их корабля мы узнаем что-то.

Как будто услышав его слова, ожили динамики внутренней связи.

— Прошу всех собраться в оперативном центре, есть крайне важная информация. — В голосе Надежды Андреевны чувствовалась страшная усталость.

Все как один вскочили со своих мест и через 30 секунд были в оперативном центре. Там уже находилась Надежда Андреевна, все экраны занимали многочисленные данные. Тут были изображения пришельца, его анатомия, корабль и ещё много чего, что обычному человеку понять трудно. Надежда Андреевна дождалась пока все займут свои места и начала:

— Я закончила изучение корабля и пилота, насколько это было в наших возможностях. Для продолжения работы не хватает данных и материалов. По пришельцу ничего нового добавить не могу. Единственное что вызвало интерес это его мозг. Чтоб немного разгрузить себя и заняться непосредственно кораблем, я отправила пришельца на изучение учёным Астерии. Недавно пришли интересные результаты. Его мозг способен излучать и принимать пси-энергию. Излучение очень слабо, и мы бы его не заметили, но один из учёных оказался псиоником. Как вы знаете, эти люди способны использовать пси-энергию для воздействия на предметы. Телекинез, пирокинез и все остальное это проявления псионика. До недавнего времени считалось это вообще выдумкой, но лет 20 назад правительство стало искать и развивать навыки псиоников. Как оказалось все мы в разной степени псионики, наш мозг постоянно излучает и принимает пси-энергию, но лишь немногие могу подчинить ее себе. Так вот, тот учёный почувствовал мозг пришельца на пси-уровне, и почти машинально попросил его поднять руку. Как он потом рассказал, мозг откликнулся с необычайной лёгкостью, как будто ждал приказа. Пришелец поднял руку, и в следующее мгновение начал разлагаться. Хоть они и предприняли все меры предосторожности, он буквально рассыпался в пыль за считанные секунды. Поэтому я уже рекомендовала нашему командиру поискать и включить в группу псионика. Если удастся найти кого-то со средним уровнем, и захватить в плен живого пришельца это может здорово помочь.