— Как они? — Спросил Президент у Авизо. Он стоял посреди отвального зала и рассматривал снимки из лазарета. — Женщина, Мария, отправилась углекислотой, многочисленные ушибы и ссадины, на голове глубокий порез. Ничего смертельного. Через пару часов будет в порядке.

— А министр? — он перевел взгляд на изображение Жукова.

— Ему повезло меньше, — в голосе Авизо проскочили обеспокоенные нотки. — Закрытые переломы обеих ног, ушиб внутренних органов, черепно-мозговая травма, сотрясение мозга и отравление углекислотой. К тому же он потерял много крови. Сейчас его жизни ничего не угрожает, но если бы не Мария, он бы не выжил. Поисковая группа нашла их в последний момент. Пока пришельцы отступили, и наступило затишье, Адмирал послал группы поиска к обломкам станции связи. Они обшарили все крупные обломки, но ничего не нашли и уже повернули назад, как поймали слабый сигнал. У женщины, что звала на помощь, был поврежден передатчик, и она не смогла их услышать. Запеленговав источник сигнала, они нашли ещё один обломок. Он не потерял герметичность, но внутри практически не осталось кислорода. Двух людей, не подававших признаки жизни, они обнаружили в лифте. Министра сразу подключили к реанимационному блоку, а Маше поставили кислородную маску и доставили на Президентскую станцию.

— Как вы думаете, Николай Сергеевич, что они делают? — Президент спросил у Адмирала.

— Я думаю, — Адмирал внимательно изучал тактический анализатор, — они поняли, что не смогут пробиться такими малыми силами, и запросили подмогу.

— Я тоже так думаю, — включился в разговор Нестеров. — "Зевс" готов. Как только прибудет их подкрепление, заманим в ловушку и постараемся сжечь как можно больше этих тварей. Как будто в ответ на его слова раздался встревоженный голос Авизо.

— ВНИМАНИЕ! Формирование точки ноль-перехода в непосредственной близости к Земле!

Все взглянули на экраны, где показалась точка ноль-перехода, она продолжала расти пока не превысила диаметр Луны. А потом из чернильно-черной пустоты выполз огромный корабль мутно-зеленого цвета. Он был не просто большим, он имел колоссальные размеры. В центре корабля находился огромный шар, от которого, под одинаковыми углами расходились шесть тоннелей, каждый в сотни километров в диаметре. На конце каждого тоннеля находился ещё один шар поменьше, от которого вправо и влево расходились ещё тоннели. Они слегка загибались и упирались в очередной шар. Все вместе они огибали центральный шар по огромной окружности, напоминая гигантское колесо. Адмирал взглянул на тактический анализатор, и ахнул. В диаметре объект почти был размером с Луну, а по массе превышал ее. Причем тело такого размера должно было вызвать гравитационные возмущения невиданных масштабов, но ничего подобного не произошло. Судя по данным приборов, его вообще не было.

— Что это такое?!? — Президент был поражен не меньше Адмирала.

— Я думаю это их дом, и подкрепление, — Нестеров внимательно изучал станцию пришельцев. С неё уже стартовали квадратные корабли, и выстраивались в боевое построение. — Предлагаю не ждать, пока вся армада поднимется, а выстрелить "Зевсом" прямо в центральный шар.

— Согласен с Владиславом Владимировичем, — Адмирал просчитывал варианты. — Медлить нельзя, если "Зевс" не поможет, мы их не удержим. Нас просто сметут.

— Тогда огонь! — Президент дал добро. Квадратных кораблей стало настолько много, что они практически закрыли собой боевую станцию пришельцев.

Нестеров сидел за пультом управления "Зевса" и смотрел на экраны. Тщательно прицелившись, он передвинул рычаг мощности выходного луча на 10 %. Станция слегка завибрировала, и из ее чрева вырвался ослепительно белый луч, с красными прожилками. Луч стремительно понёсся к материнскому кораблю пришельцев и…упёрся в энергощит.

— У них щиты! — Воскликнул Президент. — И они накрыли им свои корабли!

— Я ожидал чего-то подобного. — Нестеров был невозмутим. — Но надеюсь, мы их пробьем, прежде чем перегрузим "Зевса". У него есть протокол безопасности, если установка будет в критическом состоянии, автоматика отключит подачу питания во-избежании взрыва.

Он тронул рычаг увеличения мощности, и передвинул его на десять процентов вперёд. Луч стал заметно толще в диаметре, а красных прожилок стало больше. Энергощит пришельцев перестал быть прозрачным, и как будто подернулся мутной дымкой. Нестеров продолжал увеличивать мощность пока "Зевса" не начала бить мелкая дрожь, а красные прожилки превратились в сплошные линии. Энергощит материнского корабля стал совсем мутным и непрозрачным, через него уже невозможно было разглядеть даже очертания гигантского корабля и армады чужих. Владислав смотрел на это с недоумением, он не понимал, как можно удержать подобную мощь. Рычаг мощности был в положении 74 %, таким лучом можно запросто разрезать Луну пополам, а пришельцам хоть бы что. Он собрался было ещё увеличить мощность, как вдруг серый шар, в который превратился материнский корабль чужих, стал заметно смешаться вправо.

— Они пытаются уйти с линии огня! — Власов вытер вспотевшие ладони. — Значит, мы все-таки наносим им урон!

— Корректирую "Зевса" — Нестеров тронул рычаги управления, и смертоносный луч стал поворачиваться вслед за огромным серым шаром. Краем глаза он заметил, что на пульте управления загорелся красный огонек перегрузки, потом ещё и ещё один. Это означало, что у него осталось совсем немного времени, прежде чем компьютер отключит питание, и если к этому времени щит пришельцев не будет уничтожен, то… Что произойдет потом, Нестеров не хотел думать. Он передвинул рычаг вперёд, мгновенно увеличивая мощность на 100 %. Луч "Зевса" сверкнул так ярко, что затмил собой Солнце, а красные полосы внутри него приобрели кровавый цвет. Пульт управления засверкал как рождественская ёлка, по всей станции раздался сигнал тревоги.

— ВНИМАНИЕ! ПЕРЕГРУЗКА! РЕКОМЕНДУЕТСЯ НЕМЕДЛЕННОЕ ОТКЛЮЧЕНИЕ ПИТАНИЯ!

— Отставить! — Владислав снял с шеи небольшой ключ и вложил его в углубление на пульте. Рядом появился биометрический сканер. Он положил на него руку и произнес:

— Я Глава Департамента Разведки и Обнаружения, Владислав Владимирович Нестеров, приказываю "Зевсу" перейти на ручное управление.

Сканер считал биометрические данные с руки и голоса, и механический голос ответил:

— Личность подтверждена, разрешено ручное управление.

Он двинул рычаг мощности дальше, увеличивая её до 120 %. Станцию трясло как в лихорадке, всюду горели красные огни катастрофической перегрузки, луч из ярко белого стал кроваво-красным.

— Владислав, что ты делаешь?!? — Президент с ужасом смотрел что происходит. — Если установка взорвется, мы все умрем!

— Если мы сейчас их не уничтожим, мы умрем в любом случае. — Лоб Нестерова покрылся испариной, а голос слегка дрожал. Серый громадный шар, в который бил луч "Зевса", стал угольно-черным.

— УГРОЗА ВЗРЫВА УСТАНОВКИ!! АВАРИЙНОЕ ОТКЛЮЧЕНИЕ ПИТАНИЯ ЧЕРЕЗ 3..2.. - механический голос резанул по ушам. В этот момент материнский корабль чужих резко прыгнул вправо, стараясь уйти от луча "Зевса". Его щит, не выдержав колоссального выброса энергии, мигнул и пропал. Кроваво-красный луч прошел через армаду пришельцев, как горячий нож сквозь масло, испепеляя все на своем пути. В самый последний момент материнский корабль успел совершить манёвр уклонения, и луч ударил не в центр гигантского шара, а немного сбоку, начисто срезав два шара поменьше. Армада пришельцев бросилась во все стороны, спасаясь от исполинского взрыва, что разрастался на месте материнского корабля. Кроваво-красный луч вдруг стал менее ярким и в следующее мгновение погас совсем.

— 1… Задействован протокол безопасности. Питание отключено, рекомендуется полная проверка всех систем. — Произнес голос из динамиков.

Все люди, что наблюдали за происходящим, сейчас смотрели, как взрыв невиданной силы пожирает материнский корабль пришельцев. Армада квадратных кораблей прекратила бегство, и стала перегруппироваться. Она выстроилась в боевые порядки, и как единый организм, двинулась на оборонительные позиции людей.