Тот замер, ошарашенно хлопая на меня глазами, а по лицу стала медленно расползаться счастливая улыбка.

Захотелось запустить в него чем-то тяжёлым.

Но под рукой был только туристический коврик, неспособный причинить серьёзный ущерб.

– Яд отсосать! – возмущённо фыркнула я. – А не то, о чём ты размечтался. И вообще, почему всё, что между нами происходит, настолько двусмысленное?!

– Это губа, – заявил он, мечтательно глядя на мой рот. – То есть судьба, – спохватившись, быстро поправился он.

– Этот яд уже твои мозги размягчает… – расстроилась я. – Сядь сюда и давай свою руку. Буду отса… в смысле, извлекать яд из твоей раны с помощью своего рта.

– Нет, не надо ничего извлекать, – воспротивился атлет. – Это яд крюзги. Для тебя будет смертельной даже его ничтожная капля. А я оборотень, на меня он подействует лишь опьяняюще. Здесь небезопасно, Мальвина. Позволь отвести тебя в мой шалаш.

– У тебя даже дома нет? – удивилась я.

– Был когда-то, – нахмурился мужчина. – И когда-нибудь я его верну! А пока что всё, что я могу тебе предложить – это уютный шалаш на берегу озера. Там безопасно и очень красиво.

– То есть пьяный незнакомец-оборотень посреди леса приглашает меня в свой шалаш, и я должна с ним пойти? – нервно хохотнула я.

– Рэнди, – заявил он.

– Что? – не поняла я.

– Меня зовут Рэнди. Теперь я для тебя больше не незнакомец. Приставать не буду, обещаю. Только обеспечу кровом и едой. И объясню тебе, по какой причине ты попала в этот мир, – заинтриговал он меня.

– Умеешь ты девушек убеждать… – растерянно отозвалась я и охнула, когда мужчина подхватил меня на руки.

– Ради твоей безопасности, – подмигнул он мне.

Кристина

*

На руках оборотня-тигра было довольно комфортно. Я обхватила его рукой за шею и позволила нести своё бренное тело в его шалаш.

«С милым и в шалаше рай», – мысленно хмыкнула я.

Всё это время мои ноздри щекотал притягательный запах, исходивший от кожи мужчины.

– Зачем ты ко мне принюхиваешься? – смутил меня вопросом Рэнди.

– Тебе показалось! – фыркнула я. – От тебя настолько сильно пахнет шоколадом, корицей и кедром, что даже принюхиваться не надо!

– Ты чувствуешь мой запах?  – чуть не упал он.

– Эй, поаккуратнее, а то меня уронишь! – воскликнула я. – А насчёт запаха – ты просто сам уже не замечаешь, какой аромат от тебя исходит. Вот уж не думала, что тигры могут быть такими сладкими.

– Очень сладкими! – аж облизнулся он, уставившись мне в глаза как заворожённый.

Опять эти двусмысленности…

– Ты что, сломался? – вскинула я бровь. – Неси уже дальше, в свой гараж. Тьфу, то есть, шалаш, – я уже сама начала заговариваться.

– Несу, – послушно кивнул он и стал продвигаться дальше. Только сейчас прижимал меня к себе ещё бережнее.

– Так что не так с твоим запахом? – решила я докопаться до правды.

– Никто не может уловить настоящий запах оборотня. Кроме его родителей и истинной пары. И поскольку ты меня не рожала, то… – сделал он многозначительную паузу.

– Да ладно! – изумилась я.

Конечно, я любила читать разные фантастические истории на эту тему, но то, что я сама стану для кого-то истинной – в это верилось с трудом.

– И чем докажешь? – спросила я.

– Так ты уже сама всё доказала, Мальвина, – мягко улыбнулся он. – Призналась, что чувствуешь мой запах. Так что ты моя пара. И я безумно счастлив, что встретил тебя. Такая удача бывает у одного оборотня на тысячу. Кажется, вселенная начала поворачиваться ко мне лицом.

– Минуточку, а как же всякие татуировки на теле? Метки, проступающие на запястье или на шее? – не сдавалась я.

– А зачем? – удивился Рэнди. – После первой брачной ночи и так всем будет ясно, что ты моя. Скажем так, ты пропитаешься моими флюидами. Даже не знаю, как это мягко объяснить.

– Какая ещё пропитка флюидами?! – возмутилась я. – Тебе не кажется, что ты слишком торопишься? Вытащил из брёвен, полежал на мне голышом, тащишь в свой шалаш, и там бац – ещё и флюиды. Где конфетно-букетный период? Где ухаживания? Свидания? Комплименты? Моё согласие, в конце концов?

– Конфетный-букетный период? – аж растерялся он. – Всё будет! Букеты тебе нарву на поляне, на конфеты заработаю. Всё это, а также ухаживания и комплименты будет не только до свадьбы, а всю нашу жизнь!

– Звучит заманчиво, – неохотно признала я.

– Вот, тут я живу, – заявил Рэнди, занося меня в небольшой аккуратный шалаш из еловых веток. – Ты прости: я не ожидал, что у меня гостья внезапно поселится, поэтому прибраться не успел.

По погрустневшему взгляду было ясно, что ему жутко стыдно передо мной.

– А тут миленько, – решила я его подбодрить. – Аккуратно так, – провела я рукой по колючей еловой стене.

Пол был усыпан опилками, а у дальней стены светлым пятном выделялась свёрнутая лежанка. Из мебели – несколько сплетённых из ивовых прутьев квадратных корзин с крышками. Кажется, они служили также стульями.

– Надо же: я думал, ты мне истерику закатишь, – с облегчением выдохнул он. – И скажешь, что тебя не устраивает нищенская жизнь, а нужен замок со слугами.

– Не могу сказать, что я в восторге, – честно призналась я. – Но у меня в этом мире пока что нет даже такого убежища.

– Да, я тоже называю это место убежищем, – отозвался Рэнди, усаживая меня на импровизированный плетёный стул. – Я обосновался тут недавно. Как я уже сказал, я бывший герцог. Был женат, но сейчас разведён. Меня обвинили в измене жене, лишили титула, поместья, всех земель и денег. Отобрали вообще всё. Ещё и проклятье наложили: мне теперь с каждым разом всё труднее контролировать обращение в зверя и обратный оборот в человека. Поэтому прости за тот инцидент, когда я рухнул на тебя без одежды. Я не хотел, правда.

– Ага… – растерянно отозвалась я.

Что-то я не поняла такого сбоя матрицы… Почему во всех романах попаданкам достаются принцы, а мне – нищий разведённый изменщик? Где вселенская справедливость?

Рэндиан Сайнард

*

Слава Всевышнему, что он наконец-то ответил на мои молитвы и вселенная начала поворачиваться ко мне лицом!

Поверить не могу, что ещё час назад я находился за гранью отчаяния, а теперь вот принёс в своё временное жилище истинную пару! Тысячи оборотней обзавидовались бы мне до потери хвоста.

Признаться, увидев её посреди тех брёвен, я был озадачен. В нашем мире синие волосы только у орчанок из королевской семьи. А эта красавица совершенно не походила на двухметровую даму убойного вида с выступающими изо рта клыками.

И я никак не мог понять, почему она без конца дёргает себя за волосы. Словно пытается скальп с себя снять. Видимо, это такое особенное проявление стресса.

А то, как идеально она себя ведёт – рассудительно, спокойно и даже иронично – это вообще сказка! Никаких капризов и истерик. И так быстро оправилась от шока, когда её напугала моя пушистая ипостась!

Зверь раньше меня учуял в ней истинную пару. А я в последнее время из-за проклятия не могу адекватно воспринимать мысли и сигналы от своего зверя. Такая разбалансировка сводит меня с ума.

Я не знаю, как Мальвина отреагирует на правду о том, как она оказалась в этом мире. Не удивлюсь, если снова побьёт этим странным ковриком. Но эти удары я заслужил. Тем более, что они причиняют вред разве что моей гордости. Точнее тому, что от неё осталось.

Маль-ви-на… Хотелось смаковать это красивое слово на языке снова и снова.

Вот только чувствовалось, что за этим именем скрывается какое-то другое. Ещё более подходящее, что ли. Словно девушка представилась, но не до конца. Вроде бы назвала себя, и в то же время сохранила свою тайну.

– Значит, ты изменил своей жене и лишился всего, – сдержанно подвела итог моему рассказу синевласка.

По лицу было видно, что она сильно мной разочарована. Но, как урождённая аристократка, старалась держать эмоции под контролем.