— Это песня смерти дроу!! — прошептал Майкл.
Теперь голос не пел, а кричал, и этот крик эхом отдавался в расселинах скалы.
— Лоодс! Лоодс!
Затем — несколько слов на непонятном языке:
Кладоискатели замерли, словно парализованные, а глаза их вылезли на лоб.
— Лоодс -это ихняя богиня! Она пришла за своим черепом!! — благоговейно прошептал Ник.
—Был вроде у Флинта дроу-отступник - палач и лекарь... -произнес кто-то за моей спиной...
-Эй, Зильбер! -вдруг донесся уже мужской голос. Налил бы бренди что ли...
Смертельный ужас охватил пиратов. У всех шестерых лица сделались сразу почти что зелеными. Одни вскочили на ноги, двое судорожно схватились друг за друга. Калвиш всем телом припал к земле.
— Это Флинн! — воскликнул бразилец.
Песня оборвалась так же резко, как началась, будто на середине ноты певцу сразу зажали рот. День был солнечный и ясный, голос поющего — живой и приятный, и я не мог понять испуга своих спутников.
— Полно вам! — сказал Зильбер, еле шевеля серыми, как пепел, губами. — Этак ничего у нас не выйдет. Делай крутой поворот, ребята. Конечно, все это очень чудно, и я не знаю, кто это там чудит, но уверен, что это не покойник, а живой человек.
-Это Флинн! Говорю - Некронги его оживили! -застонал Дик.
-Ё...на в рот!! - заорал кок. Вы же мать вашу земляне!! Компьютеры, атомная бомба, даже в космос летаем без сраной магии!
- Ты просто в Бледных Руинах не был... -изрек Гоник.
-Да любой колдун этот твой компьютер с ума сведет щелкнув пальцами... - выкрикнул Калвиш. Правду говорил Вильям - Эфириум - обитель демонов!!
Тем временем снова высокий хрипловатый голос запел на языке дроу что-то невообразимо зловещее...
Разбойники приросли к земле, и глаза их чуть не вылезли на лоб. А я о кое чем догадался -но чтоб не выдать себя как бы в ужасе закрыл лицо руками. Голос давно уже замер, а они все еще стояли как вкопанные и молча глядели вперед.
— Дело ясное, — молвил один. — Надо удирать.
—Куда ты удерешь? Ни с острова ни с планеты -некуда...
Однако Зильбер не сдался.
—Послушайте! Я пришел сюда, чтобы вырыть свои сокровища, и никто — ни человек, ни дьявол никакие эльфийские духи— не остановит меня. Я не боялся Флинта, когда он был живой -это он меня боялся!! И черти космические возьми, не испугаюсь мертвого. Совсем рядом от нас лежат триллионы пиастров. Неужели хоть один вольный человек способен повернуться кормой к такой куче денег из-за какого-то дохлого пьяницы?
— Молчи, Ян! — сказал Диего. — Не оскорбляй духов!
— По-вашему, это — духи? Может быть, и так, — сказал он. — Но меня смущает одно. Мы все явственно слышали эхо. А скажите, видал ли кто- нибудь, чтобы у привидений была тень? Если нет тени, значит, нет и эха.
Иначе быть не может.
Такие доводы показались мне слабыми. Но вы никогда не можете заранее сказать, что подействует на суеверных людей.
— Плевать на Флинна! — крикнул ободренный бразилец. — Живой он или мертвый, не все ли равно? Нас тут шестеро и при оружии -как-то сладим!
Через несколько минут они как ни в чем не бывало болтали друг с другом и только прислушивались, не раздастся ли опять странный голос. Но все было тихо. И, взвалив на плечо инструменты, они двинулись дальше.
На вершине было мало деревьев, и идти стало значительно легче. Теперь мы спускались вниз, потому что, как я уже говорил, плоскогорье имело некоторый наклон к западу. Сосны — большие и маленькие — были отделены друг от друга широким пространством. И даже среди зарослей каскайского ореха и лиловеющих наморских азизалий -то и дело попадались просторные, выжженные солнечным зноем поляны. Идя на северо-запад, мы приближались к Пирамиде. Внизу под нами был виден широкий залив.
Первое высокое дерево, к которому мы подошли, после проверки по компасу оказалось неподходящим. То же случилось и со вторым. Третье поднималось над зарослями почти на двести футов. Это был драгоценный для землян гофер - исполин растительного мира с пурпурным стволом в несколько обхватов толщиной. Из таких в неведомую старину выдалбливали по преданиям свои корабли первые эфироходцы из сгинувших не оставив и памяти цивилизаций. Под его тенью могла бы остановится на привал абордажно-десантная рота.
Однако спутников моих совсем не занимали размеры гофера. При мысли о деньгах все их страхи исчезли. Вспыхнули
глаза, шаги стали торопливее, тверже. Они наверняка думали только об одном — о богатстве, ожидающем их, о беспечной, роскошной, жизни, которую принесет им богатство.
Зильбер, подпрыгивая, ковылял на своем протезе. Ноздри его раздувались.
. Он яростно сжимал веревку, поглядывая на меня со нехорошей насмешкой. Я мог читать его мысли, как в книге. Оказавшись наконец в двух шагах от желанного богатства, он обо всем позабыл — и о своих обещаниях, и о предостережениях Лисиной. Он, конечно, надеялся захватить сокровища, потом найти «Йолу», перерезать всех нас и улететь, как замышлял вначале.
А не дай Бог в их руки попадет Хелендасса?? Даже и подумать страшно!!!
Мучимый этими тревожными мыслями, я с трудом поспевал за пиратами и часто спотыкался о камни. Тогда Зильбер дергал за веревку, бросая на меня нехорошие взоры.
Мы вышли из зарослей.
— За мною, парни! — крикнул Диего
И те, что шли впереди, кинулись бежать. Внезапно, не пробежав и десяти ярдов, они остановились. Поднялся громкий ропот. Через мгновение мы оба тоже внезапно остановились.
Перед нами была большая яма, вырытая, очевидно, давно, так как края у нее уже обвалились, а на дне росла трава. В ней мы увидели рукоятку заступа и несколько досок от ящиков и пару разбитых транспортных сейфов из бронестекла.
Все было ясно. Кто-то раньше нас уже нашел и прибрал к рукам сокровища.
Глава 29
***
Сдается мне, если бы сейчас к нам и в самом деле явился сам Флинн, мои попутчики не были бы так потрясены.
Зильбер первый пришел в себя. Всей душой стремился он к этому кладу - в котором видел не просто сокровища и богатство но свой шанс на лучшее будущее. Теперь он на мгновение окаменел, но лишь на мгновение. Он не потерял головы, овладел собой и успел составить план действий, прежде чем прочие поняли, в какой заднице оказались...
— Яша — прошептал он, — вот возьми и будь наготове. — И сунул мне в руку двуствольный абордажный пистолет.
В то же время он начал потихоньку двигаться к северу, так что яма очутилась между нами обоими и пятью разбойниками. Потом Зильбер посмотрел на меня и кивнул, словно говоря: «Ну вот - мы снова на одной стороне», — и я был вполне с ним согласен.. Меня несмотря на весь драматизм ситуации рассмешило такое двуличие. Разбойники между, крича и ругаясь, прыгали в яму и разгребали ее руками, разбрасывая доски в разные стороны. Калвиш разозленный запустил в небеса обломок заступа...
-Где тут хоть грамм золота? — заревел Майкл, протягивая осколок сейфа Зильберу. Хоть кусочек мифрила?? — Это, что ли, твои триллионы? Ты, кажется, любитель заключать договоры? По-твоему, тебе все всегда удается, дубина ты стоеросовая?
— Копайте, копайте, ребята, — сказал Зильбер с холодной насмешкой. — Авось выкопаете пару земляных орешков... их ведь так любят свиньи!
— Ах ты п..... гнойный! — в бешенстве взвизгнул Даннин. — Ребята, вы слышали, что он сказал? Говорю вам: он знал все заранее! Гляньте ему в рыло, на нем это ясно написано!
Он с этими суками договорились нас ограбить! С тупым адмиралишкой и госпитальной блядью Мэри!! Ты с ней спал?? Говори -ты с ней спал?!
— Эх, Майкл! — заметил Зильбер. — Ты, кажется, снова намерен пролезть в атаманы? Ты, я вижу, напористый малый. Ну хоть не сказал что я с Яшей сплю!
Разбойники стали вылезать из ямы, с бешенством глядя на нас. Впрочем, на наше счастье, все они очутились на противоположной стороне.
Так стояли мы, двое против пятерых, и нас разделяла яма. Ни одна из сторон не решалась нанести первый удар. Зильбер стоял неподвижно. Хладнокровно и спокойно, он наблюдал за врагами, твердо стоя на ногах словно и не было у него протеза. Кто бы что о нем не говорил -но он действительно был по настоящему смелый человек.
