— Виктор Игоревич, за кого ты меня принимаешь? Конечно проверил. Всё работает, как часы. Так что мы теперь на полном самообеспечении. Можешь вернуть пирамидку Маргарите Павловне с наилучшими пожеланиями.

— Так и передам. Вадим Станиславович очень скучает по вам и вспоминает времена, когда вы закрывались в кабинете и шалили, с большим теплом, — хихикнул я.

— Тихо ты! Если Яшка услышит, то бубенцы мне оторвёт, а тебе — голову, — шикнул Вадим и стал озираться по сторонам.

— А я-то чего? Я ничего. Молчу, — улыбнулся я и направился к пирамидке.

Прикоснулся к ней и перенёс в хранилище артефактов, после вернулся к Вадиму и забрал его пирамидку.

— Ты сказал, что есть ещё две, вот их и используй. А эта пойдёт в качестве благодарности Маргарите Павловне за помощь.

— Как скажешь, — кивнул Вадим и, хлопнув меня по плечу, пошел за новой пирамидой.

Проводив его взглядом, я переместился в Иркутскую академию магии. Здесь было полно студентов, и все, как один, зыркали на меня. Да, я выглядел паршиво. Лицо осунулось, мешки под глазами, сильно похудел, но смотрели они на меня не поэтому. Отовсюду доносился шепот:

— Смотри! Это абсолют!

— Это он, что ли, тот первогодка?

— Я себе его представлял гигантом, а этот что-то совсем не впечатляет.

Ха-ха. Как же я скучал по этим голосам. Голосам, которые идеально дополнили хор мёртвых своим бессмысленным шепотом. Не теряя времени, я направился в кабинет ректора и вошел без стука.

— Маргарита Павловна, вы, как всегда, обворожительны.

— А вы, как всегда, тот ещё льстец, — ответила ректор, сидящая за рабочим столом. — Вы принесли пирамидку? — спросила она, посмотрев на меня поверх очков.

— Конечно. — Подойдя к столу, я призвал сразу две пирамиды, которые тут же легли на столешницу.

— А это… Как это? — растерялась ректор.

— Просто я маг природы, а многие растения размножаются почкованием, вот и пирамидка тоже размножилась, — расплывчато ответил я. — Считайте, что я выплатил проценты за оказанную услугу.

— Знаете, Виктор Игоревич, очень выгодно давать вам в долг. Пожалуй, в следующий раз, когда вам что-то потребуется, я предоставлю это без вопросов.

— Так и поступим, — сказал я и сел в кресло напротив ректора. — О чём вы хотели со мной поговорить?

Маргарита Павловна тяжело вздохнула и, сняв очки, начала их протирать.

— Виктор Игоревич, дело в том, что новый учебный год начнётся уже завтра. А мы потеряли профессора магии смерти.

— В лесу потеряли? — хмыкнул я, уже понимая, куда она клонит.

— Лучше бы в лесу. Делов в том, что Никодим Евграфович помер, а заменить его некем.

— И вы в очередной раз решили заткнуть образовавшуюся пробоину мной, — резюмировал я.

— У вас отлично получается обучать студентов, более того, я зачту вам все экзамены автоматом, если вы…

— Маргарита Павловна, увы, я вынужден отказаться. За этот год многое произошло, и я понял, что на этом моё обучение в академии заканчивается. Я забираю документы.

— В каком смысле? — растерянно спросила она, тут же напялив очки на нос.

Ха. В каком? Да в прямом. Не хочу я умирать, сидя за учебной партой. В этом нет никакого смысла, да и пользы тоже нет.

— В том смысле, что я больше не буду вашим студентом. — Я поднял руку, останавливая вопросы, которыми Маргарита Павловна собиралась меня засыпать. — Относительно смерти Никодима Евграфовича. У меня есть один крайне умелый маг смерти. Думаю, вы слышали о нём. Ершов Валерьян Геннадьевич. Вижу по вашему лицу, что вы понимаете, о ком речь. Он служит моему роду, а также преподаёт в моей академии магии. Предлагаю вам следующее. Все студенты с факультета магии смерти будут обучаться в Дубровской академии, тем более, что студентов таких каждый год не набирается даже десятка.

— Что это значит? Как это? Вы хотите отобрать моих студентов? — закудахтала/заквохтала, как наседка, ректор.

— Вовсе нет. Предлагаю нам объединить академии и совместно выпускать замечательных специалистов, которые преобразят империю.

— Это занятное предложение, но я не думаю, что наверху дадут добро. Мы всё-таки государственная академия, а вы создали частную структуру, которая никому не подчиняется. С подобным предложением ко мне уже подходил Удальцов, и я ему отказала, несмотря на то, что ваш низкорослый друг весьма хороший артефактор.

— Вы про Браги?

— Да, про него, — кивнула ректор.

— Дайте мне пару минут. Я сделаю пару звонков, и мы решим вопрос о сотрудничестве академий на самом верху, — улыбнулся я и достал мобилет.

Я сделал три звонка. Орлову, Мышкину, а потом и Кречету. Высшее руководство одобрило моё предложение. Сказали, что это занятный эксперимент, и они с радостью посмотрят, во что это выльется в будущем. Во что, во что. В величие, ясен пень. Пока я разговаривал, Маргарита Павловна следила за мной, затаив дыхание, а как только я положил трубку, мобилет зазвонил уже у неё.

— Да. Да. Вас поняла. Сотрудничать с магической академией Дубровки. Всё сделаем. — Ректор положила трубку и с уважением посмотрела на меня. — Виктор Игоревич, вы всегда умели удивлять. Вот и в этот раз удивили. Так быстро решать подобные вопросы… Моё почтение. Что ж, если благодаря нашему сотрудничеству студенты смогут узнать массу нового, то я буду счастлива стать вашим деловым партнёром. — Она по-деловому протянула мне руку и я пожал её.

— Кстати об этом. В моей академии будут преподавать профессоры из Японии. Да и студенты японские будут. Так что мы с вами будем налаживать не только дружбу между академиями, но и между империями.

— Ох. Виктор Игоревич. Что-то я перенервничала, — сказала Маргарита Павловна, взяла лист бумаги со стола и помахала себе на лицо. Видимо, это не помогло, она открыла ящик стола и достала коньяк. Как вы думаете, чьего производства? Конечно же, моего. — Будете? — смущённо спросила она.

— Если только стопочку. Чисто для успокоения нервишек, — ухмыльнулся я и вспомнил времена, когда мы в этом же кабинете с Вадимом напились до потери пульса.

— И всё же жаль, что вы решили уйти из академии. Но я вас понимаю. Вам тесно в наших стенах, — сказала ректор, наливая золотистый напиток.

— Ваши стены были очень уютными. — Я поднял рюмку и добавил. — Ваше здоровье, Маргарита Павловна.

Мы выпили, после чего обнялись, и я, попрощавшись, вернулся в Дубровку, где меня ждала Юлия. Её животик постепенно округлялся, а внутри стал толкаться могучий Дубровский. Пройдёт совсем немного времени, и он родится на свет. Скорее бы…

Когда на улице стемнело, Юлия уснула у меня на плече, а я лежал и думал. Что же важного я должен сделать за оставшееся время? На ум пришли сотни вещей. Там были дела на благо родины, Дубровки, близких. А ещё очень хотелось выкроить время, чтобы просто пожить. Насладиться моментом, побыть рядом с любимой, друзьями. Просто жить и ни о чём не думать.

Эти размышления натолкнули меня на мысль о потерянных родовых артефактах. Когда мой сын родится, что я оставлю ему в наследство? Кучу денег, добытых чёрт пойми, где и как, артефактов? А как же фамильное наследие? Да и самому, если честно, интересно узнать, что же Тихонович отправил в пробой.

Я аккуратно выбрался из кровати и выпрыгнул в окно. Использовал синергию с Клювиком и влетел в телепорт, ведущий в Иркутск. Сделал кружок над городом и спикировал к ночному клубу Фьёрентина. Он был уже закрыт, но в кабинете управляющего горел свет. Благо, магам природы ключи от дверей не нужны, корни подберут нужную форму и откроют любой замок. Клац! И я внутри.

Неспешно я поднялся на второй этаж и услышал шлепки и томные стоны.

— Да! Да! Глубже! — кричала Красавкина Ирина Трофимовна. — А! А! Да! Ещё!

Покачав головой, я постучал в дверь и заорал, изменив голос:

— Уважаемые любители кактусов! Немедленно поднимите руки вверх и выходите с высоко поднятыми штанами! Здание окружено! При попытке сексуальной агрессии, мы будем вынуждены открыть огонь!