— ... просто небольшая прямая трансляция, на которую мы обязательно дадим ссылку Наследникам, не то чтобы мы все не знали, что ты распутная дрянь... — На видео отчетливо видно, как у меня из головы текла кровь, когда я была прикована наручниками к батарее отопления, а Харпер то появлялась, то исчезала из поля зрения камеры.

Я включила видео и с большим удовлетворением наблюдала, как лицо декана начало краснеть от возмущения.

— Мы не шутим, ты, тупая сука! Мы позаботимся о том, чтобы этот ключ достался кому-то с очень гибкими моральными принципами .

— Хватит! — рявкнула декан, стукнув костлявым кулаком по крышке своего стола.

Я изобразила растерянное выражение лица. — Неужели Харпер не рассказала маме о том, что на самом деле произошло на осенней вечеринке Академии?

Видео продолжало проигрываться, когда вошел Донаван и изрыгнул свое мерзкое дерьмо. Трансляция прервалась, и я убрала телефон в карман, прежде чем одарить декана взглядом, который говорил: — Твой ход, сучка.

— Вы немедленно передадите мне это видео.

Конечно, леди.

— Я буду рада отправить копию по электронной почте на адрес вашей школы, — ответила я. — Я также отправлю копию по электронной почте моему счастливому другу из Саутсайда, который в настоящее время проходит стажировку в City News One. Я знаю, что у вас, высокопоставленных Семей, есть свои способы покончить с подобными вещами, но это будет довольно сложно, как только видео выйдет, понимаешь?

— Заткнись ты, маленькая...

— Я имею в виду, даже если бы не было никаких юридических последствий за, ну, вы знаете, нападение, незаконное лишение свободы, безрассудную угрозу и т.д., Потому что, давайте будем честны, я уверена, что это легко - просто показать немного наличных, чтобы это исчезло. И даже если Харпер не исключат из Холивэлла, потому что, ну, вы декан, так что это глупо.... Но если это выплывет наружу, это все равно может немного подорвать репутацию Янсен. Это было бы досадным пятном в ее деле как идеальной кандидатуры на роль будущей миссис Спенсер, вам не кажется?

Декан Янсен уставилась на меня с убийством в глазах, сжимая в кулаке ручку Montblanc.

— Или, знаете, — продолжила я. — Я могла бы продолжать держать это при себе. В любом случае, мне не нравится, что мои волосы выглядят такими спутанными от крови .

— Прекрасно, — отрезала она. — Ты высказала свою точку зрения. Вместо исключения ты получишь письменное предупреждение о поведении в твоем личном деле. — Она развернулась на стуле, схватив телефон рядом с компьютером, прежде чем начала яростно тыкать в него большими пальцами. — Выметайся.

— Ценю это, спасибо, — радостно сказала я, вставая и перекидывая рюкзак через плечо. — Передайте Харпер, что я не держу никаких обид. — Я была уверена, что декан сейчас переписывается с ней в ярости, вероятно, чтобы отчитать ее за то, что она была настолько глупа, чтобы заснять свои преступления на видео.

С меня уже было достаточно дерьма на всю жизнь, поэтому я вышла из кабинета декана, готовая запереться в своей комнате до конца дня.

За исключением того, что, как только я вошла в прихожую, я столкнулась с высоким широким шкафом, одетым в лучшее, что можно купить за деньги, от Тома Форда.

— Куда-то собираешься? — Спросил Беннетт, поймав меня своей крепкой хваткой прежде, чем я смогла отскочить от него и врезаться в стену.

Почему Беннетт Спенсер всегда прикасается ко мне?

— Отпусти меня, Спенсер. — Видите? В кои-то веки я собиралась пресечь это в зародыше.

За исключением того, что я в очередной раз недооценила, насколько он быстр, и не успела я опомниться, как он силой оттащил меня в тихий уголок пустынного коридора в нескольких футах от двери декана.

Он отпустил мои руки, но встал рядом, загораживая мне выход своим большим телом. Я вытянула шею, чтобы посмотреть на него, высокого ублюдка, и увидела, как он внимательно изучает меня своими зелеными глазами цвета мха.

— Ты не похожа на человека, которого только что исключили, — задумчиво произнес он, блуждая взглядом по моему лицу, отчего мой пульс ускорился на несколько пунктов. — Или ты солгала о том, как сильно на самом деле хотела быть здесь?

— Почему ты снова лезешь в мое личное пространство, Беннетт? — Я выстрелила в ответ. — Или ты лгал о том, как сильно на самом деле ненавидишь меня?

Ничуть не смутившись, он подошел еще ближе, упершись руками в стену по обе стороны от моей головы, заключая меня в клетку.

И я продолжала стоять там и позволять ему, потому что мне это нравилось.

— Ответь на мой вопрос, — потребовал он низким чувственным голосом.

— Ты не задал мне вопроса, — ответила я, вернее, замурлыкала, потому что сошла с ума.

Он ухмыльнулся, так сильно напомнив мне Зака, прежде чем наклонился и уткнулся носом в мою шею, и порхающие бабочки в моем животе чуть не сбили меня с ног.

Он вдохнул мой запах, его грубая щека задела мою чувствительную кожу, а затем он прошептал мне на ухо: — Тебе нужна помощь, чтобы собрать вещи в твоей комнате в общежитии? Или ты типичный житель Саутсайда, чьи скудные пожитки умещаются только в одной сумке?

— Вообще-то, две сумки, — ответила я, уступая желанию прикоснуться к нему прямо сейчас, запустить пальцы в его идеально уложенные каштановые волосы, пока он - срань господня - впивался зубами в раковину моего уха. Я подавила стон, грубо дернув его за волосы.

— Понятно, — сказал он, отпуская мое ухо и проводя губами вниз по моей шее. — Тогда, похоже, тебе следует уехать через несколько часов.

Меня так и подмывало оставить эту шараду в покое - на самом деле так и было. Потому что, если не считать моего танца с Заком на вечеринке, я никогда в жизни не была так возбуждена, и я была почти уверена, что Беннетт спустился бы, чтобы трахнуть меня прямо здесь, в этом коридоре, если бы думал, что больше никогда меня не увидит.

— Тебе бы этого хотелось, не так ли? — Пробормотала я, ослабляя хватку на его волосах и быстро ощущая его мускулистый бицепс через пиджак. — Если бы я была просто еще одной жертвой элиты Холивэлла, выброшенной на помойку, потому что я была настолько недостойна щедрости Четырех Семей?

Он, наконец, оторвался от изгиба моей шеи, откидываясь назад, чтобы снова заглянуть мне в лицо, теперь подозрение затуманило его разгоряченный взгляд.

Настала моя очередь ухмыльнуться. — Тебе, вероятно, следует предупредить свою будущую невесту, что записывать ее преступления - глупый поступок, какой бы неприкасаемой она себя ни считала.

Он отступил от меня в мгновение ока, установив между нами столь необходимую дистанцию, смысл моих слов мгновенно стал для него ясен.

— У тебя есть видео, — сказал он, снова становясь холодным и отстраненным.

— У меня есть видео, — подтвердила я.

— Ты угрожала декану.

— Я категорически не угрожала декану.

Он разочарованно вздохнул, проводя рукой по волосам, которые все еще были немного растрепаны моими пальцами - мне это понравилось. — Ты что, с ума сошла? Ты не можешь прийти в академию Холиуэлл, показать средний палец против ее традиций, ударить Лизу Авиано по лицу...

— Я напомню тебе, что сначала она разбила вазу о мою голову и я заработала сотрясение мозга...

— ...и угрожала декану, за тобой ничего нет, кроме твоего плохого отношения.

Я усмехнулась. — У меня явно припасено больше трюков в рукаве, чем ты думаешь. И ты забыл, что я также не терплю дерьма от Наследников.

— И это тоже, — прорычал он. — У нас нет ни времени, ни желания продолжать иметь с тобой дело.

— Я никогда не просила вас, троих придурков, иметь со мной дело, — прошипела я. — На самом деле, вам всем нужно оставить меня, черт возьми, в покое. Я не просила Зака прогонять моего друга и трахать меня на танцполе на глазах у всей школы. Я не просила Ноя задержать меня после уроков, а потом сунуть руку в задний карман моих джинсов...