— Фу, не могу поверить, что ты вернулась сюда, — с усмешкой сказала крошечная блондинка. Она остановилась перед моим столом, чтобы посмотреть на меня свысока, по бокам от нее стояли две ее подруги. Она была смутно знакома, но с ее идеальными светлыми локонами, короткой темно-бордовой юбкой, надетой поверх кремовой блузки с оборками, и каблуками на платформе в сочетании с чулками до бедер, она выглядела как любая другая сучка в Холивэлле. — Полагаю, ты все еще не усвоила свой урок, — насмешливо продолжила она.

Я раздраженно выдохнула. Я была не в настроении для этого. — Думаю, что нет, — сказала я, пожав плечами, возвращаясь к своему эссе.

— Это понятно. Шлюхи с Саутсайда не славятся своими мозгами...

— Агата, — рявкнул холодный голос.

Мари прошествовала прямо в личное пространство девушки, щелкнув ей по лицу своим идеальным лавандовым маникюром. — Я предлагаю тебе двигаться дальше. Ты же не хочешь, чтобы дизайнерская компания твоей матери потеряла контракты, которые у нее есть со всеми отелями моей семьи, из-за того, что ты распускала язык, не так ли?

Агата побледнела, и от меня действительно не ускользнуло, почему именно меня всегда называли тупицей, когда все знали, что Мари была моей единственной подругой в кампусе, и именно это можно было полностью предвидеть.

— Так я и думала. А теперь убирайся отсюда, — ласково сказала Мари, прежде чем опуститься на сиденье рядом со мной.

Я смотрела, как они удаляются. — Это никогда не устареет, — пробормотала я Мари, ухмыляясь.

Моя улыбка исчезла, когда в комнату ввалилась Лиза, а рядом с ней тащилась Ханна Лэнгфорд. Лиза остановилась поболтать с парой девушек в первом ряду, и я решила скоротать следующие шестьдесят секунд, придумывая творческие способы покалечить ее.

Когда урок уже должен был начаться, наконец появился Зак. С ним были Дэйн и еще несколько прихлебателей первого уровня. Лиза оживилась, на ее лице появилась самодовольная улыбка, когда она смотрела, как он проходит мимо.

— Привет, Зак, — промурлыкала она.

Он не отрывал взгляда от телефона, продолжая заниматься своим обычным делом в другом конце комнаты.

— Зак… Зак!

Даже не кивнул в знак признательности.

Щеки Лизы покраснели, когда она отвернулась и направилась к своему месту несколькими рядами дальше. Ее взгляд остановился на мне, прежде чем она повернулась, чтобы сесть, и она одарила меня чертовски холодным взглядом.

Я смотрела на нее в ответ с непроницаемым лицом, пока она не повернулась и в раздражении не села.

Мари наклонилась и прошептала: — Я слышала, что, хотя Лизе нравилось хвастаться тем, что она нокаутировала тебя и поставила в компрометирующее положение в наказание за твой продолжающийся отказ встать на колени, на самом деле она очень зла на то, что ее трюк не привлек к ней больше внимания со стороны Зака или других Наследников.

— Тогда, может быть, она отступит, — размышляла я, посмеиваясь. — С тех пор, как она поняла, что иметь дело со мной - это не прямой путь в штаны Заку.

— Маловероятно, — пробормотала Мари.

Как оказалось, Лиза была не единственной, кого игнорировал Зак. Он ни разу не посмотрел в мою сторону во время урока или когда мы выходили в коридор после того, как нас отпустили. Не то чтобы это было чем-то необычным, но обычно он не упускал шанса подразнить меня, когда мог.

Мы с Мари не успели отойти далеко от класса, как перед нами появилась Лиза, ухмыляясь в мою сторону.

— Как твоя голова, девочка из трущоб? — спросила она, повысив голос настолько, чтобы его было слышно сквозь приглушенную болтовню студентов, проходящих по коридору.

— Отлично, — просто ответила я. — Спасибо за твою заботу.

— Тебе повезло, сучка, — прошипела она, кипя от злости. — В следующий раз рядом с тобой не будет членов твоей мусорной семейки, которые могли бы тебя спасти. В следующий раз мы позаботимся о том, чтобы прикончить тебя к чертовой матери.

— Господи, ты такая психопатка, — рявкнула на нее Мари. — Трогательно, как отчаянно ты добиваешься внимания Ферреро. Проснись - ему насрать.

— Никто не спрашивал твоего мнения, — огрызнулась на нее Лиза. — Напомни мне: твоя семья уже отреклась от тебя за то, что ты мерзкая лесбиянка?

Что ж, сегодня Лиза проснулась и выбрала насилие, не так ли?

Следующее, что я помнила, это как мой кулак угодил прямо в ее крошечный вздернутый носик.

— Блять, — прошипела я, отдергивая руку и встряхивая ее. По-видимому, все еще немного болит после того, как я разбила лицо Донавану.

Лиза завизжала, как банши, ее руки взлетели к лицу, и между пальцами начала сочиться кровь.

— Пора идти, — настойчиво прошептала Мари, таща меня по коридору прочь от толпы, которая теперь окружала Лизу. Несколько ее подчиненных бросились к ней, изображая беспокойство.

Последнее, что я увидела, прежде чем Мари потащила меня за угол на лестничную клетку, был мрачный взгляд Зака, наблюдавшего за развитием событий с другого конца коридора.

Мари угостила меня ланчем в модном кафе через дорогу от главных ворот Академии, где она также заставила меня выпить травяной чай, чтобы - успокоиться. Я сказала ей, что была достаточно спокойна, но, полагаю, имело смысл, что она беспокоилась, что я могу прибегнуть к ножу, который был у меня в рюкзаке, в следующий раз, когда кто-нибудь разозлит меня.

Она оставила меня в "Технических навыках" после того, как громко рявкнула именно это предупреждение, и я одарила ее самым невинным взглядом, прежде чем она фыркнула на меня и удалилась, покачивая бедрами и щелкая каблуками, когда исчезла.

Энни бросила на меня убийственный взгляд, когда я проходила мимо ее ряда, направляясь на свое место. Ханна и Ник Руис оба настороженно посмотрели на меня.

— Послушай, Мари пошутила насчет того, что у меня есть нож, если ты это услышала, — небрежно сказала я, садясь и приступая к входу в свой компьютер.

Ханна скептически подняла бровь, глядя на меня, и я подмигнула ей.

Пришел Ной, и я не упустила суровый взгляд, который он бросил в мою сторону, прежде чем поставить свою сумку, изобразить свою обычную теплую, ободряющую улыбку и приказал нам войти в сегодняшний модуль на наших компьютерах.

Я проработала весь урок, изо всех сил стараясь не обращать внимания на Ноя, когда он порхал по классу, отвечая на вопросы. Когда долгие девяносто минут закончились, я в спешке собрала свой рюкзак, решив немного поплавать, прежде чем приступить к домашнему заданию.

— Мисс Миллер, мне нужно поговорить с вами, прежде чем вы уйдете.

Я подняла глаза и увидела Ноя, прислонившегося к своему столу, его длинные руки были скрещены на груди, когда он смотрел на меня из-за очков, как будто провоцируя меня поспорить с ним.

Энни, разозленная тем, что внимание Ноя было приковано к кому-то, кроме нее, повернулась, чтобы бросить на меня последний полный ненависти взгляд, прежде чем выйти из класса.

Раздраженная, я поплелась в переднюю часть зала и заняла место напротив Ноя, примостив задницу на столе в первом ряду и скрестив руки на груди, повторяя его позу — Я серьезно отношусь к делу.

Уловив мое настроение, он расслабился, опустив руки и ухватившись за края стола по обе стороны от того места, где покоилась его раздражающе дерзкая задница. Сегодня он отказался от пиджака и вместо него надел темно-синий жилет в тон брюкам поверх белой рубашки и розового галстука. Его светлые волосы были немного растрепаны, как будто он провел по ним рукой несколько раз за последний час, но это никак не повлияло на атмосферу горячего профессора, которую он сейчас излучал.

— Как у тебя дела? — спросил он. — Полностью оправилась от всего, что произошло на осенней вечеринке?

— Как новенькая, — ответила я, глядя на него с подозрением. — Ты действительно поэтому попросил меня остаться после занятий?

Его улыбка только усилилась от моей враждебности, как будто он находил меня забавной. — Ты действительно не веришь, что я действительно могу заботиться о твоем благополучии?