Покончив со своими делами, я снова нанесла помаду для губ телесного цвета и поправила конский хвост, затем вышла обратно в полутемный коридор на поиски Мари.

Не успела я сделать и трех шагов по коридору, как что-то тяжелое ударило меня по голове, и все потемнело.

Первое, на что я обратила внимание, придя в себя, был тот же зеленый ковер, что и в ванной. Я лежала на спине, в голове у меня нестерпимо стучало, и я чувствовала, как теплая жидкость стекает по щеке и скапливается на мокром ковре у меня под головой.

Медленно, используя каждую унцию оставшихся сил, я заставила себя сесть. Именно тогда я заметила, что моя правая рука была прикована наручниками к верхней трубе того, что, как я вскоре обнаружила, было старым радиатором, заставляя мою безвольную руку висеть над головой.

— Тссс, она проснулась, — услышала я шипение Лизы, пока пыталась открыть глаза.

Черт возьми. Все, что я сделала, все приготовления и тренировки, и я позволила Лизе Авиано вырубить меня.

— Твоя мама убьет тебя. — Это была Харпер. — Посмотри, сколько крови на ее ковре.

Я наконец заставила себя открыть глаза и обнаружила, что нахожусь в офисе, профессионально оформленном и обставленном так, словно это было в журнале. Там был большой деревянный письменный стол, два розово-золотых стула перед ним, которые гармонировали с шезлонгом в ванной, и красочные произведения искусства, украшавшие стены. Свежие цветы стояли в хрустальной вазе на неброском приставном столике.

Я прислонилась к боковой стене рядом с батареей и теперь смотрела в самодовольные лица Лизы, Харпер и Энни.

Лиза подошла ближе, присев на корточки до моего уровня, чтобы поприветствовать меня. — Я уверена, ты была очень довольна своим маленьким выступлением там. Держу пари, ты думаешь, что у тебя есть какое-то влияние на Зака, и он станет твоим билетом из твоей жизни в трущобах прямо на вершину.

— Ух, — простонала я. — Возьми себя в руки, Авиано. Если бы Зак хотел тебя трахнуть, он бы тебя трахнул. Вымещая на мне свою неуверенную чушь, ты не изменишь этого факта.

Она взвизгнула и замахнулась на меня пощечиной, которую я поймала свободной рукой перед ударом, изо всех сил сжав ее костлявое запястье, когда она закричала. По крайней мере, мои рефлексы вернулись в норму.

— Послушай, — сказал я, морщась от боли, которая отдавалась в моей голове с каждым произносимым мной словом. — Я сейчас дерьмово себя чувствую, и у меня свободна только одна рука, но я все равно надеру тебе задницу. Отойди от меня.

Она отдернула руку и поспешила назад на своих острых каблуках. Она снова заняла свое место рядом с Харпер и Энни, которые теперь настороженно наблюдали за мной. Лиза разгладила свое облегающее белое платье, приходя в себя, а затем достала серебряный ключик из своей крошечной сумочки.

— Вот ключ от этого кабинета, — сказала она, высоко держа его. — Мы уходим и запираем дверь. Потом мы вернемся на вечеринку, чтобы продать этот ключ тому, кто больше заплатит. — Она притворилась, что рассматривает его, как будто изучала его маленькие части. — Интересно, сколько мне принесет выстрел спермы в трущобную киску?

Отлично. Я собиралась убить кое-кого сегодня вечером.

В голове у меня застучало сильнее.

Харпер радостно подбежала к столу в нескольких футах от меня. Она открыла изящный серебристый ноутбук, который стоял на нем, и расположила его так, чтобы камера компьютера была направлена на мое место на полу.

— Просто небольшая прямая трансляция, на которую мы позаботимся о том, чтобы у Наследников была ссылка, — счастливо захихикала она. — Не то чтобы мы все не знали, что ты распутная дрянь, но иногда полезно иметь веские доказательства. Академия тоже не слишком благосклонно относится к публичному разврату. Если повезет, тебя исключат.

Я ничего не сказала. Я сунула свободную руку в карман комбинезона, как и следовало ожидать, обнаружив, что мой телефон пропал.

— Это ищешь? — Пропела Энни, протягивая мне телефон. Затем, проявив силу, которая меня действительно удивила, она швырнула его в противоположную стену, и он разлетелся вдребезги от удара. — О, нет, это прискорбно.

Это было неудачно. Дому предстояло купить мне новый со всем специальным программным обеспечением, которое мы использовали, и это делало его ворчливым.

— Вы трое закончили? — Я заворчала, пытаясь стереть кровь с лица. — Я поняла картину. Лучше отправляйтесь воплощать свою дьявольскую миссию.

— Мы не шутим, ты, тупая сука, — рявкнула Харпер. — Мы собираемся убедиться, что этот ключ достанется кому-то с очень гибкими моральными принципами.

Они хотели, чтобы я плакала, просила и умоляла их. Они хотели увидеть, как я сломаюсь, и они хотели заснять это на камеру.

Я бы никогда не дала им этого.

— Ну, с этой компашкой это будет нетрудно, — сказала я, лениво пожимая плечами.

— Фу, поехали, — захныкала Лиза. — Это все равно что спорить с малышом.

Я наблюдала, как они вышли, перешептываясь друг с другом, прежде чем захлопнуть за собой дверь. Последовал характерный звук закрывающегося замка, что означало, что мне нужно было быстро принять несколько решений.

Хотя я неохотно оставила свой рюкзак в общежитии, у меня все еще был маленький нож в ботинке и несколько заколок в волосах.

Однако камера была гребаной проблемой.

Я громко вздохнула, изображая разочарование, и провела рукой по кровоточащей, распухшей ране сбоку на голове, тем же движением вытаскивая шпильки из волос. Я дернула наручник, словно проверяя его, затем раздраженно застонал, поворачиваясь к своей скованной руке и вставая спиной между ней и камерой.

Я изобразила, что продолжаю тянуть. — Давай! Ломайся, тупица!

Все это время я вставляла булавку свободной рукой в замок, открывая его несколькими быстрыми движениями. Я оставила наручники там, где они были, подсоединенными к радиатору, и медленно поднялась на ноги, чтобы подождать.

В голове у меня стучало, и мне скоро нужно будет прилечь.

Через несколько минут звук вставляемого в дверь кабинета ключа и поворачивающийся замок дали мне заряд адреналина, необходимый, чтобы сосредоточиться и не обращать внимания на боль.

Дверь открылась, и вошел парень, в котором я смутно узнала товарища по Академии, прежде чем закрыть дверь и запереть ее за собой. Он был ниже, примерно моего роста, и такой же плотный и мускулистый, как Чед. У него были коротко подстриженные каштановые волосы и короткая аккуратная бородка. Его глаза-бусинки жадно рассматривали меня.

Поскольку я не сразу узнала его, он, должно быть, был неизвестным Второго уровня, пытавшимся произвести впечатление на свое начальство.

— Срань господня, — сказал он, заливаясь смехом. — Они действительно не шутили. Это шлюха из Саутсайда, наконец-то оказавшаяся там, где ей и положено быть. Я так рад, что обошел Чеда за этот ключ.

Я уставилась на него непонимающим взглядом, прежде чем повернуться и посмотреть прямо в объектив камеры ноутбука. Я подняла ногу в кроссовке, к счастью, мои ноги были достаточно длинными, чтобы дотянуться до стола, и врезала ботинком по экрану ноутбука, разбив камеру и прервав прямую трансляцию.

— Черт, они будут в ярости, что ты это сделала, — сказал идиот, подходя ближе и злобно глядя на меня.

— Да? — Спросила я, наконец-то признав его. — Ты разочарован, что твои преступления не будут выставлены на всеобщее обозрение?

Он мрачно усмехнулся. — Детка, нет такого понятия, как преступление, когда ты один из нас.

Что ж, в основном это было правдой.

— Да? — Спросила я, стараясь держаться с ним как можно ближе, все еще притворяясь прикованной к батарее. — Тогда это хорошие новости, потому что, когда они будут вытаскивать отсюда твое тело, я бы предпочла, чтобы ко мне не приставали копы.

— Забавно, — протянул он, все еще надвигаясь на меня. — Просто веди себя прилично, и, возможно, это тебе даже понравится.