— Болонка⁉ Тапки⁉ Рязанцев! — взвилась Настя.

А что такого. Да, я дал ей прочитать письмо отца. В конце концов оно касается нас обоих. И он весьма недвусмысленно даёт понять своей дочурке, чтобы она слушалась меня. Только чует моё сердце, что мне ещё достанется от неё, и пробыть нам вместе придётся достаточно длительное время. Во всяком случае, пока князь не выяснит, где именно у него прохудилось в области безопасности.

Ссориться нет никакого желания, поэтому я молча подтянул к себе поднос и с остервенением набросился на жирную еду, словно ничего в жизни вкуснее не ел. Кстати, готовит сестрица хорошо, и если бы не чрезмерное количество жира, то я уверен, что мне непременно понравилось бы.

Достойный приз

«Привет Кречет. Ты сейчас где? До меня дошли слухи, что ты прикупил второй грузовик. Признаться удивлён, ты ведь говорил, что собираешься сразу основать логистическую компанию, и рвануть со старта. Или всё же надумал для начала обзавестись своей командой? Ладно. Не суть. Можешь подгадать с рейсами и завернуть к нам на „Авось“. Есть для тебя одно заманчивое предложение на дальнюю перспективу. Заодно хоть глянем на кого ты нас променял.»

Я ещё раз перечитал письмо Прохора, соображая, правильно ли я его понял. Похоже князь через доверенных лиц вышел на него, и предложил вызвать меня на их станцию. В смысле, не их конечно же. Эта троица там обосновалась год назад. Хотя довольно быстро обросла определённым авторитетом. Нельзя сказать, что они обладают каким-то влиянием. Но их уже знают, и учитывают в местных раскладах.

Подозреваю, что случилось это не без поддержки отца. Он умел подбирать кадры и не гнушался методами. Если нужно было использовать криминал, то он делал это. Одни только пираты в Дзета Тукана чего стоят. Они там такого шороху навели, что только держись. И я точно знаю, что влияние князя Кречетова в их среде на недосягаемой высоте. Тамошний лихой народец по его слову порвёт любого, и скорее руку себе откусит, чем покусится на княжеские интересы.

В этой связи, я не безосновательно полагаю, что отец решил подгрести под себя станцию специализирующуюся на азартных играх и развлечениях. Трое бывших космодесантников, прошедших хорошую подготовку и имеющие боевой опыт. Двое из которых немного известны в криминальной среде, а третий настоящий гений в сфере цифровых технологий. Не простая группа, которая может впоследствии подгрести под себя станцию «Авось».

Игровая индустрия в империи строго регламентирована. На планетах азартные игры строго запрещены. Исключением являются только всевозможные лотереи, ставки на спорт и дружеские посиделки за картами или лото в кругу семьи и друзей. Для всего остального в каждой системе есть лишь по одной станции.

Если князю Кречетову удастся подгрести под себя «Авось», он получит в свои руки серьёзные рычаги влияния, используя слабости некоторой части политиков и влиятельных лиц империи. После войны его влияние возросло на порядок. Но время идёт, и эффект от победы на фронте постепенно сойдёт на нет. Так что ему уже сегодня нужно думать о завтрашнем, чтобы упрочить и даже усилить свои позиции. Впрочем, как я уже говорил, это только мои предположения. Не безосновательные, но все же.

«Привет, Прохор. Признаться, ты меня заинтриговал и я теряюсь в догадках, что же такое ты можешь мне предложить, да ещё и на дальнюю перспективу. Всегда полагал, что после службы наши интересы серьёзно разойдутся, но раз уж ты говоришь, что есть перспектива, то я готов рассмотреть варианты. Во всяком случае, пока не определился с конкретным направлением своей деятельности. Так что, жди, заверну к вам с первой же оказией.»

— О чём задумался? — делая приглашающий жест к столу, спросила Настя.

— Да вот, получил приглашение от друзей погостить у них.

— И?

— И что-то мне подсказывает, что это послание от вашего отца, Анастасия Семёновна, и он таким образом предлагает нам направиться на станцию «Авось».

— Зачем? — удивилась она.

— Могу только предположить. Прохор не пишет конкретно о вас, одни сплошные намёки. Может вас там заберут. А может нам просто нужно будет пересидеть. Или пока мы будем шлёпать туда, выполняя грузоперевозки всё само собой разрешится.

— И с чего такие выводы?

— Ну, Прохор знает, что я приобрёл ещё одно судно. И не просит лететь к ним со всех лопаток, а подгадать с грузами так, чтобы в итоге оказаться у них. А это дело не быстрое, даже если мы находились бы куда ближе, чем сейчас. Ещё, он пишет о том, что мне следует прибыть с моими новыми компаньонами. То есть, прихватить с собой пленников. А значит там их точно заберут люди вашего отца.

— И куда ты поместишь капсулы? Твоя спасательная палуба рассчитана только на две штуки.

— Да просто запихну капсулы в грузовой отсек. Он у «Битюга» конечно небольшой, но уж две штуки я кое-как размещу. А трупы и ногу запихаю в простых композитных мешках, космический холод им не повредит.

— А что с яхтой делать будешь?

— Мы уже приблизились к астероидному поясу, оставлю её на какой-нибудь каменюке. Благо код доступа к бортовому искину у меня имеется, как и необходимые базы для управления.

— Это ведь межсистемник, — напомнила она.

— Пока я не лезу в червоточину, обычное судно размерами с небольшой среднетоннажник. Так что, никаких сложностей с управлением.

— Понятно. И какие планы?

— К астероидному полю мы подойдём только через двенадцать часов, так что сейчас поем и опять спать. Но когда проснусь, вы уж приготовьте мне не такую противную еду. Нужно будет поработать, а когда тошнит оно как-то не особо получается.

— А как же твоя рана?

— Ну я же не собираюсь тягать тяжести. Есть невесомость, и Конёк, так что с капсулами кое-как управлюсь. А управление яхтой и вовсе не потребует никаких физических усилий.

— Я помогу, — с готовностью кивнула Настя.

— Тогда вообще не вижу проблем, — подмигнул я.

К моменту моего пробуждения мы уже приблизились к краю астероидного поля, и «Битюг» лёг в дрейф. После неплотного обеда, я начал готовиться к переходу на яхту, с всё ещё зияющей пробоиной и отсутствующей атмосферой. От бронескафандра решил отказаться, в пользу лёгкого спасательного варианта, так как надобности в нём попросту нет, а лишняя тяжесть мне сейчас нежелательна.

Впрочем, даже его надеть оказалось достаточно сложно, и пришлось прибегнуть к помощи Насти. М-да. Сестрица решила воспользоваться этим по полной, и без зазрения совести облапила меня. Не то, чтобы демонстративно, а эдак ненавязчиво и вроде как незаметно. Однако сложно не обратить внимание на поглаживания, лёгкие пожатия и тому подобные интимные знаки внимания.

— Анастасия Семёновна, вам не кажется, что, вы переходите границы, — отстранив её, строго припечатал я.

— Клим, а тебе не кажется, что для нормального здорового мужика, ты слишком уж увлёкся изображая из себя недотрогу? — возмутилась она.

— Я всего лишь знаю и понимаю своё место, ваша светлость.

— Серьёзно? Ты боишься мести моих близких за то, что покусился на мою честь? Всего-то? Полчаса в регенерационной капсуле и я буду так же невинна, как при рождении.

— Полагаете, что вы самая умная и им это неизвестно? Но главное не в этом, а в том, что останется здесь, — и я постучал себя по лбу.

— Я тебе неприятна? — с обидой спросила она.

— Я себе буду неприятен, если поступлю так. Настя, ну почему нам нельзя быть просто друзьями, а?

— Потому что я тебя дурака люблю. Не знаю, когда это случилось. Поначалу это была просто прихоть, но со временем…

— Стоп. Я согласен обращаться к тебе на ты, быть другом, переписываться, перезваниваться, встречаться и вместе ходить… Ну не знаю, пообедать, прогуляться в парке, просто поболтать. Но на этом всё. Ну не вижу я в тебе девушку. Прости, но это правда.

— Я согласна, — поспешно выпалила она.

И ведь ни капли обиды, хотя любая девушка услышавшая такое уж точно разозлилась бы. Однако, похоже сестрица решила, что добилась успеха и сделала серьёзный шаг к сближению. Вообще-то так оно и сеть. Я и сам уже давно подумываю об этом. Вот только цели у нас разные. Я хочу близкого общения с сестрой, узнать о ней побольше и участвовать в её жизни. Она же… Мда. Ну, тут всё понятно.