Неа. Нет! Это читать интересно, а вот в чужой мир не особо хотелось!

Руки похолодели. От страха? А нет. Это же чай. Разлитый. На… пентаграмму? Символы на полу есть, но не похожи ни на что, когда-либо виданное. А вот мужчички в балахонах со светящимися пальцами напрягают. И что они там в воздухе выписывают?

– Приветствуем тебя, Избранная… – глаза седого дедка напротив удивленно распахнулись, взгляд перебегал с одной девушки на другую. – Избранные? – робко спросил он, и не дождавшись ответа, кинулся к группе людей в странных одеждах с символами.

–Какого черта их двое? – расслышала Даша его яростный шепот. – Кто из них нужная?

Брюнетка с трудом подтянула к себе конечности. Вроде цела. Попыталась сесть. Одежда мокрая, вся в чае. Жуть. И думается как-то с трудом, как будто мысли в кучу собрать сложно. Хотя, вроде уже полегче. Только голова кружится.

Позади кто-то икнул. Даря!

Та со стоном схватилась за голову. И только потом сфокусировала взгляд. Сначала на подруге, потом на окружающем пространстве. И икнула еще раз. Уже более отчетливо. Даша выдохнула и решила, что пора привлечь внимание. Стра-ашно… Вдох-выдох.

– Прошу прощения, а что, собственно, происходит? – подала голос девушка, радуясь, что тот звучал вполне себе ровно и спокойно.

Люди вокруг зашевелились. От толпы вдруг вышел мужик среднего возраста с проседью в каштановых волосах и короной на голове.

– Приветствуем вас, девушки, в Великом Королевстве Солни. Мы призывали Избранную, что должна принести благословение на наши земли, но, возможно, в ритуале что-то пошло не так. Итак, девушки, пожалуйста, сообщите, кто из вас является Избранной?

Дарина испуганно пискнула рядом, а Даша лихорадочно пыталась переварить его слова.

– Ваше Величество? – вопросительно спросила его, тот кивнул. – Ваше Величество, мы с подругой совершенно из другого мира, в котором нет магии, а потому знать, кто из нас Избранная, мы не можем. – она пожала плечами, стараясь мыслить адекватно.

Получалось с трудом.

Король нахмурился.

– Хорошо. Тогда вас, как моих гостей, проводят в апартаменты. А завтра наши маги проверят каждую из вас на наличие способностей и их силы. Пророчество гласит, что Избранная должна владеть магией, думаю, эта проверка все решит.

Девушки встали, чуть шатаясь. Дарина так вцепилась в подругу, что та едва не упала второй раз. Не выдавать степень своей паники получалось с трудом. Даша лихорадочно обдумывала произошедшее и возможность реальности происходящего. Кстати, если все же реальность…

– Ваше Величество, позвольте еще один вопрос: а то будет с Избранной? И вернут ли другую домой?

Король едва заметно скривился. У Даши противно засосало под ложечкой в ощущении грандиозной подставы.

– Увы, обратного перехода не существует. Вторая девушка будет снабжена всем необходимым и поселится в королевстве. Ввиду причиненных неудобств, Корона исполнит ее желания. В разумных пределах, конечно.

И стремительно вышел из залы, в которой проходил ритуал.

«Вдох-выдох. Даша, спокойно. Сейчас важно хотя бы просто определиться с ближайшими часами, а потом сможешь паниковать. Потом!»

В отличие от Дарины, которая, кажется, все норовила отъехать в обморок, Даша понимала только одно – они попали. В переплет, в другой мир, куда-то, где они не дома. Насколько сложно это будет, станет ясно только со временем. А пока она старалась сохранять спокойствие и следовать за служанкой в белом чепце.

Вечер в старенькой квартире вдруг обернулся ярким полуднем в другом мире. Быстрый взгляд в окно, открывающее вид на… королевство, заставил сжаться сердце. В очень другом мире!

Дворец, по которому их вели, напоминал архитектурой нечто среднее между Екатерининским дворцом, Версалем и фэнтезийными описаниями замков. Светлый, умеренно вычурный, со множеством золотых украшений и лепниной. Даша мысленно отмечала какие-то детали, частью себя восхищаясь обстановкой. Другая часть опасно балансировала между прострацией и паникой, держа равновесие исключительно на списке необходимый действий.

К счастью, психическое здоровье брюнетки не успело скатиться в крайность. Их привели в выделенные комнаты. Даша сделала вдох-выдох. Комнаты, нет – апартаменты, покои, блин! Роскошь, золото, простор.

– Нет, для меня это уже слишком. – пробормотала Даша жалобно.

Дарина, точно деревянная прошла к ближайшему креслу и рухнула в него, всхлипнув.

– Даш, что происходит? – она подняла на подругу глаза, полные истеричных слез. – Где мы? Что-то было в чае? Или в мороженом? Или… Точно, я сплю, да? Это всего лишь сон!

Дарина находилась на грани истерики, и, хотя весьма хотелось к ней присоединиться, Даше пришлось снова взять на себя голос разума. Она подошла к блондинке и аккуратн, но довольно чувствительно, дернула ту за прядь волос.

– Ай! – воскликнула Дарина и замерла. Ее взгляд прояснился, градус истерики заметно поуменьшился. Лишь слегка постукивали в легкой дрожи зубы. И Даша не уверена была, что не ее в том числе.

Блондинка снова всхлипнула. Но на этот раз без истеричности.

– И что нам делать? – тихо спросила она.

Вот что можно ответить на этот вопрос? Даша вздохнула, решительно поднялась с кресла и направилась к ближайшей двери.

– У нас был вечер. Здесь – день. Не знаю, что еще может произойти, но нам с тобой следует выспаться.

Она толкнула дверь, за которой – вот удача! – оказалась непосредственно спальня с двумя изящными кроватями, увенчанными балдахинами. Огромное окно, не скрытое тяжелыми шторами, щедро впускало в комнату солнечный свет. Обстановка, хотя и являлась максимально непривычной, все же обладала значительной долей уюта. Впрочем, когда очень хочется спать, на окружение становится слегка все равно.

В двери постучались. Дарина замерла в испуге, а Даша сообразила, что это могут быть слуги. В конце концов, они во дворце.

– Кто? – спросила она, не открывая створки.

– Слуги, уважаемая госпожа. – послышался женский голос.

Даша нахмурилась. Впускать или не впускать? Молча взглянула на подругу, но та вряд ли могла дать какой-либо совет сейчас. И Дарья решила:

– Сейчас нам ваша помощь не требуется. Приходите завтра с утра.

Тишина и удаляющийся звук шагов послужил ей ответом.

– Пошли спать. – повернулась она к Дарине. – На свежую голову думается легче. Да и… – она невесело усмехнулась. – … вдруг это все-таки дерьмовый сон такой нам снится?

Блондинка подняла на нее растерянный взгляд.

– Не сон, Даш. – тихо пробормотала она. – У меня телефон сеть не ловит.

Только сейчас стал заметен черный прямоугольник в ее судорожно сжатых ладонях. Серьезно? Дарина успела схватить мобильник? Или она просто не выпускала его из рук?

– Пошли спать. – решительно ответила ей Даша. – Утро вечера мудренее.

И не смогла сдержать широкий зевок, мимоходом бросив взгляд в окно. Вот кто бы мог подумать? Стать героями историй про попаданок? Правда, в книжках это казалось более интересным приключением, чем в реальности. Даша сорвала резинку с пучка волос и зарылась в них пальцами, оттягивая до легкой боли.

Нет. Подруга права – не сон. Девушка оглядела себя – что ж… Ну, хоть не в халате. Впрочем, растянутая футболка и мешковатые штаны не сильно лучше. Мимо задумавшейся брюнетки в спальную комнату прошла Дарина.

«Даже красная от слез, она выглядит, словно с кадра какого-нибудь фильма про моделей сошла. – мысленно отметила Даша и вздохнула. – Кажется, я уже знаю, кто Избранная».

Ну да, ей так не везло. Впрочем, тут ведь не в удаче дело, хотя, если признаться себе честно – хотелось. Хотелось хоть раз оказаться этакой «золушкой» какой-нибудь фантастической истории. Быть особенной. Но Даша, опять же, была с собой честна – ни складки на боках, ни ляжки, что заметно толще, чем следовало бы, ни мешки под глазами, не способствовали хорошему первому впечатлению. Об одежде и говорить не стоило.