Лошадь остановилась, неожиданно натянув поводья, и Даша пришла в себя. Яблочко просто опустила голову к какой-то травке, что заинтересовала ее, и девушке оставалось только позволить ей это, отпустить узду. Она осмотрелась. Довольно просторная лужайка, заканчивающаяся кромкой леса. По правую сторону виднелся заборчик острых вершин. Ясно. Значит, это там должна быть граница с королевством Шайни.

И тут с другой стороны налетел ветерок. Он взметнул волосы, выбивая из небрежного пучка темные пряди. Даша вздохнула и почувствовала знакомый с детства аромат. Море. Значит, по другую сторону от холмов Марни? Неужели…

Стоп! Они ее что, на самой границе поселили?

Открытие оказалось неожиданным. Но как к нему относиться, она пока не знала. С одной стороны, вроде как возможностей побольше, верно? Можно в другое королевство податься, если что. С другой – начни кто-либо из трех войну, то достанется в первую очередь приграничным деревням и городам. Опасно ведь! Яблочко вскинула голову. Да так резко, что Даша едва успела схватиться за седло. И уж потом вцепилась в поводья.

– Что такое? – тихо воскликнула она, пытаясь понять, что взволновало лошадку.

Но вокруг ничего особенного. Однако, лошадь нервничала и девушка развернула ее к дому. Что ж, для первого раза хватит. Тем более, что попа весьма ярко намекает на непривычные ей упражнения. Даша потянула воздух носом. Так-то помыться не помешает. Хорошо, хоть теперь воду можно нормально нагреть. Все ж не в ледяной водице мыться, и то хорошо. Уйти далеко от дома она не успела. Буквально пять минут и вот она уже въезжает во двор.

Даша попыталась слезть с седла и заохала. Прогулка заняла от силы минут пятнадцать, а она уже чувствует себя как перекрученная во всех местах? Пожалуй, стоит практиковаться чаще. Она погладила ласково бархатную шею Яблочка.

– Спасибо тебе, моя хорошая.

Переодевшись в чистое платье, девушка поморщилась, покосившись на ночной горшок, купленный еще вчера за неимением лучшего варианта. Этот был без магических вензелей на ободке, так что каждый раз приходилось возиться с ним.

Убрав то, что в доме стоять не должно, Даша устало плюхнулась за стол.

– Хочу водопровод! Хочу холодильник! Хочу нормальный туалет! – прохныкала она тихонько, стукнувшись легонько головой об стол, и грустно добавила. – Хочу домой…

Но в старом бревенчатом доме царила тишина. Никто не ответил.

Из этой странной апатии попаданку вывел звук. Жалобное ржание лошади. Яблочко!

– Черт! – девушка выскочила во двор, виновато встречая укоряющий взгляд все еще запряженной лошадки.

– Прости, милая! – подскочила она к ней. – Я сейчас!

Тоже, хозяйка нашлась! Вот что значит поддаться упадническому настрою! Моментально про все забыла, глядя в никуда. Даша поскорее сняла седло, освобождая лошадку. Даже если той не тяжело с ним, все же начало лета на дворе, жарковато под седлом просто стоять. Девушка принесла воды из колодца и уселась на крыльце.

Эх, была б магия, можно было бы по велению волшебства все сделать. Или не все. В конце концов, здесь не такая магия, как у домовиков из известной книжки Земли. Вполне возможно, что будь у нее магия, Даша бы задолбалась еще и с ней. Кстати о магии и магах. Интересно, как там Дарина? Надо поскорее найти резчика по дереву и заказать себе печать.

В принципе, письмо можно написать заранее, вот только для этого надо сначала научиться писать на местном языке. Но за книги она засядет вечером, когда на улице уже ничего сделать не сможет. А пока?

А пока, отдохнула, попила молочка домашнего, и вперед! На рынок. За зерном и соломой для Яблочка. Иначе она до завтра из дома не выйдет. А время уже к обеду близится.

Правда, садиться верхом Даша не стала. Взяла Яблочко под уздцы и повела рядышком. До рынка недалеко, она и пешочком пройдется. А на лошадь как раз мешки повесит – уж прости, милая – и до дома потом отвезет. По пути поймала несколько взглядов, постаралась ответить на них легкой улыбкой, хотя внутри зрело уже раздражение от такого внимания.

Купить все необходимое оказалось проще, чем она боялась. На второй раз уже было легче – и спросить, где находятся нужный ряд, и заговорить с мрачного вида мужчиной. Впрочем, дяденька, который продал Даше солому и зерно, даже помог правильно навьючить мешки на лошадь. Они не были тяжелыми, так что за Яблочко она перестала волноваться.

– Спасибо вам! Я еще не умею хорошо обращаться с лошадкой, но надеюсь научиться делать это правильно.

Мужчина в возрасте усмехнулся по-доброму.

– Тебя же Дашей величают, девонька? – спросил он.

– Да. – кивнула девушка.

– Тебе помощь нужна? – вдруг спросил он так легко и просто, как будто о погоде заговорил. – Бабы говорят, что ты сама живешь. Видели, как ты вчера утварь с города везла. Тяжело девчонке, да еще такой молоденькой, самой хозяйство держать, верно?

– Тяжело. – кивнула Даша согласно, да только взгляда не опустила, неожиданно успокоившись. – Да чай не белоручка. Не знаю много – это да, но работы не чуралась никогда. Если вдруг что, обращусь с просьбой о помощи. А пока, спасибо вам за советы, я пойду.

– Гордая. – усмехнулся он, ни капли не обидевшись на хоть и вежливый, но весьма холодный тон. – Молодец. Меня дядькой Ларри кличут. Я через две улицы от тебя живу. Стучись, если что.

Дарья кивнула благодарно и распрощалась. Интересное знакомство. Отчего-то показалось ей, что непростой он, дядька Ларри. Глаза вон какие умные. Не сказать, что остальные деревенские все прям глупые, но они какие-то… приземленные, что ли? А этот будто душу видит, настолько цепок был его взгляд. Даша сбилась с шага, вдруг с легким холодком осознавая – он видел, что она поняла. Спалилась, что не совсем дурочка лесная. Впрочем, может оно и к лучшему.

Наскоро перекусив, Даша оделась в рабочую одёжку и вышла в огород. Старательно повыдергивала траву. На всю, конечно, сил не хватило, но небольшую делянку она себе все ж освободила.

– Фух, так и спина отвалится. – пробормотала девушка, едва разогнувшись из позиции, в народе именуемой «буква зю», и почувствовав все прелести огородничества.

Даша высадила часть закупленных семян, полила. Примерно к концу поливки вспомнила, что советуется поливать отстоянной теплой водой, расстроилась. В приступе решительной злости на саму себя сделала еще одну делянку с грядками. Посадила картошку, мимолетно порадовавшись тому, что хоть продукты не отличаются от земных. Ну… почти. Морковка здесь была фиолетовая. Впрочем, она читала где-то, что морковь даже на Земле изначально была не оранжевая. Это уже потом ее вывели в оранжевую. Так что, в принципе, не особо большие различия.

Для второй делянки она заранее выставила на солнышко два ведра колодезной воды. Пусть и не особо та прогреться успела, все ж лучше, чем студеная.

– Так лучше. – сказала Даша вслух, глядя на дело рук своих. – Так, в молчании и одиночестве скоро с ума сойду. Значит что? Значит, будем петь.

Благо соседский двор отдельно от ее стоит.

Вспомнился веселый мотивчик с Земли. Голос у девушки не сказать, чтобы особо хороший, но в ноты она попадала. Так, развлекая саму себя, Даша продолжила работу. И остановилась только когда солнце склонилось к горизонту.

– Ничего себе! – она с удивлением взглянула на пять кривоватых делянок с грядками и улыбнулась. – Я молодец! Вот это мотивация, вот это работа!

Негромко рассмеялась. А что, себя не похвалишь, никто не похвалит.

– Хорошо поёшь. – послышался вдруг чужой голос.

– Ик! – Даша подскочила, оборачиваясь на звук.

У забора стоял парень. Светловолосый, кареглазый, на вид – обычный деревенский парнишка, лет двадцати.

– Э… спасибо? – неловко улыбнулась комплименту землянка.

– Меня Ильин зовут. – усмехнулся тот, заметив паузу. – Я от дядьки Ларри. Он просил помочь тебе по хозяйству.