- За тобой плохо ухаживают? Ты не домашний, да? – догадалась я, а листики снова потянулись в мою сторону. – Давай ты поможешь мне, а я тебя в сад пересажу. Хочешь?

Цветок распустил листья, и, казалось, вот-вот выпрыгнет из кадушки.

Вот и договорились, - обрадовалась я, схватив кадушку и чуть не упав вместе с ней. – Ну ты и тяжелый же!

Кое-как я донесла своего нового зеленого друга до проёма в двери и с грохотом поставила на пол. Я даже прислушалась. Стража за дверью и бровью не повели. Вот это охрана! Я прямо чувствую себя в безопасности!

С пальцев сорвались несколько искр и тут же впитались в куст. Он на глазах стал гораздо больше и мощнее. Отлично!

- Если эта дверь будет закрываться, то подай мне сигнал. И постарайся её продержать как можно дольше. Я далеко уходить не буду. – напутствовала я, одной ногой уже стоя в тайном проходе. – Я очень быстро! Одна нога здесь – другая там!

Маленькое растение зашуршало листиками, в знак одобрения. И я тут же понеслась по каменному проходу, активно прислушиваясь. Интересно то как!

- Я ему голову отверну! Щенок! – послышался яростный голос Трига а я замерла припадая к стене, чтобы лучше расслышать, - Как он посмел! Я ему покажу фаворитку!

- Я прошу тебя, пожалуйста, - успокаивала его Тина, дрожащим голосом, - Мы здесь едва живы. Ты же знаешь в каком мы положении… Не позволяй гневу затмить свой разум. Ты справишься, мы справимся. Всё будет хорошо, мой эльф.

Эльф?????

Может мне послышалось? Для убедительности, я помотала головой. И снова приложила ухо к прохладной, немного влажной стене.

Но они молчали. Оба. Да что же такое! Ну не могло же мне показаться! Эльфы же миф! Не существует никаких эльфов!

И не существовало никогда! Вот нимфы были, драконы были, маги были! Но эльфы!

По легендам каждый эльф мог принимать любое человеческое обличие. Считалось, что истинный облик эльфа может видеть только его единственная. Остальные погибали.

Именно поэтому никто и никогда не видел эльфов. Рассказать те кто их видел, уже ничего не могли, так как умерли! А для остальных они принимали совершенно разные образы!

Вот если нимфа, она -зеленая! А у них вообще ничего не понятно! И легенда даже не продуманная!

Бред какой-то! Тина, наверное, тоже с ума сошла! Или сходит! Так же, как и Триг. Пережить такое горе дано не каждому. Она потеряла семью и…

Погодите-ка, а может она просто назвала его так, потому что считает его красивым? Может, она назвала его так, потому что именно для неё он красив, как эльф?

Это бы многое объяснило. Особенно то, как она трогательно прячется за его спиной. А он приобнимет её, когда думает, что их никто не видит.

Я тихо умилилась еще одной истории любви, которая расцвела у меня на глазах. Я громко шмыгнула носом, вытирая бежавшие горячие слёзы.

- Слышишь? – донесся до меня встревоженный голос Аластара, - Здесь кто-то есть.

От неожиданности я отпрянула от стены и боялась дышать. Вот это слух! Тут стены шириной с мою талию, не меньше! А у него слух, как у нимфы!

- Кто? – тихо пискнула Тина, - Слуги? Тайная канцелярия? Нас подслушивают?

- Тише, - шикнул на нее Триг, а я боясь дышать, и внимательно выбирая куда поставить ногу, пробиралась обратно к своей комнате. – Слышишь?

Ответ Тины я уже не слышала, отойдя на приличное расстояние я бегом пустилась в свою комнату. Мне оставалось совсем немного, яркий свет заливал золотом серость тайного хода.

Прямо свет в конце туннеля. Когда я была уже совсем рядом, растение стал громко шуршать листиками, оповещая меня об опасности.

Я маленькой пташкой влетела в комнату, отодвинула кадушку и со всей силы вдарила по стене. Стена задрожала и медленно пришла в движение. А за дверью в моей комнате послышалась возня.

Дверь с силой распахнулась, в ту же секунду, как закрылась дверь тайного входа. В дверях стоял недовольный Леодор.

- Ева, тебя хочет видеть отец. Прямо сейчас. Одну, без меня.

- Зачем? – осипла я, от такой внезапной новости. Сердце всё ещё громко ухало в груди от быстрого бега и страха, что меня раскроют, - Что-то случилось?

Вспомнился наш разговор с Дэгэйром. Он сказал, что меня никогда не допустят, с лечением, к главе государства.

Значит, я понадобилась зачем-то еще. Но зачем?

- Ева? Ты слышишь? – прикрикнул Леодор, щелкая пальцами у меня перед лицом, - Я тебе говорю, что это не к добру! Император не тратит своё время на кого попало?

- Куда попало? – растерялась я, захлопав глазами. Лео хлопнул себя ладошкой по лбу и застонал. – Ты чего?

- Ты меня совсем не слушала, да? Правильно, зачем? – буркнул Лео, а я почувствовала себя неуютно. Задумавшись я совсем его не слушала. – Подумаешь, император. Он же каждый день к себе зовет разговоры разговаривать.

- Прости, - тихо пискнула я протянув руку и погладив Лео по щеке, - Я обязательно справлюсь. Заодно узнаю, как он себя чувствует.

- Судя по настроению, явно не очень, - вздохнул принц, ловя мою руку мимолетным поцелуем, - Хорошо, я буду поблизости. Мало ли что.

До сада мы шли в молчании. Каждый был погружен в свои мысли. Император уже со мной разговаривал – ничего страшного не случилось.

Попытаюсь заинтересовать его лечением… Но как? Скажу, что у других, разумеется, ни в коем случае не у него, начинает портится характер. Из-за этого могут испортиться отношения с родными.

Он ведь отец и любит Леодора. А какому родителю понравится, когда дети от него отдаляются? Если конечно, это не королева нимф.

Мы остановились возле знакомых мне ворот в сад. Я почему-то даже не удивилась.

Лео с силой сжал мою руку. Я подняла глаза на принца – он нервничал : губы были сжаты в тонкую линию, брови нахмурены, а глаза сужены.

- Всё будет хорошо, - твёрдо произнесла я, хотя сама мало верила в то, что говорю. - Не беспокойся.

- Считай, знакомлю с родителями, - рассмеялся Лео, стараясь скрыть свою нервозность, - Это важный и ответственный шаг. Иди, я буду здесь. Отец хочет поговорить с глазу на глаз.

Я кивнула и толкнула ворота. На вид тяжелые, они открылись с легкостью, впуская меня в розовое царство императора.

Калитка с шорохом закрылась, а я огляделась по сторонам, выискивая главу государства.

- И где его искать? – выдохнула я, силясь понять кем меня считает император. Ясновидящей? Как я догадаюсь, где он? Не орать же на весь сад : «Ваше Императорское Величество!»

- Я здесь, Ева, - донеслось до меня лёгкий, чуть насмешливый голос императора, - Иди на голос.

Я медленно двинулась в сторону императора, стараясь прислушиваться к каждой мелочи. Но, что странно. Он был один. Я не услышала рядом никого из охраны.

Ну, а собственно, что ему бояться? Дракон всё-таки. Раз дыхнул и всё. Ты – удобрение для его сада.

- Ваше Императорское Величество, - улыбнулась я, поклонившись, - Рада видеть вас в добром здравии.

- Ева, мы же договаривались, помнишь? Теодор. – улыбнулся отец Лео, махнув рукой, предлагая мне выпрямиться, - Хочу сказать, что ваша дружба с моим сыном положительно на него влияет. С нашей последней с тобой встречи Леодор стал интересоваться государственными делами. Мне нравится, как ты на него влияешь. Скажи, это же ты надоумила его заняться государством?

- Нет, Ваше… Теодор, - тут же исправилась я, стараясь ловить каждое движение мышц императора, - Он сам додумался до этого.

Император поднял красивую бровь, явно удивленный моим ответом. Что я должна была сказать? Что сама надоумила его на это? Но это будет же не правдой! А мы договаривались, с императором, не врать друг другу.

- Тогда откуда же у него такое рвение к власти? – задумчиво протянул император, поглаживая пальцами бледно-розовые бутоны, - Признаться, я ожидал другого ответа. Видишь ли, Ева, когда принц начинает рваться к власти и управлению государством есть и плюсы и минусы. Плюс в том, что закат моего правления близок и я могу уйти на покой. А минус в том, что я ему в чем-то мешаю. В чем-то таком, из-за чего нужно будет переписать законы. А пока у власти я, это либо невозможно, потому как я буду против, либо я наложу прямое вето на его действия, как отец. Скажи мне, Ева. Какой это случай?