Старик Ли, который долгое время молчал, наконец заговорил. — Господин… Я правильно понимаю, что вы желаете, чтобы мы с Прохором тоже убивали тварей? Но ведь это запрещено советом домов. Это нарушит древние устоит. Личные слуги не имеют права обретать силу и статус одарённых. Если об этом узнают, то многие рода ополчатся на вас.

— Да, Ли, именно так. — Я перевёл взгляд на старика, вернувшегося из больницы этим утром. — Это мои проблемы и моё решение, но главное, что ваше самочувствие станет гораздо лучше и вы оба вернёте себе лет десять жизни. Ты больше не будешь слабеть с каждым днём. Прохор вернёт ослабшее зрение, тела станут крепче и выносливей и старость отступит на долгие годы. К тому же учитывая, что все твари того мира будут нашей добычей, то каждый из нас сможет достичь небывалых высот в кратчайшие сроки.

Я обвел взглядом заинтересованных людей и продолжил.

— Но есть одно условие. То, что мы там увидим, останется только, между нами. Об этом не должны знать даже ближайшие родственники, в том числе и твои, моя любимая. — Отдельно остановился я на жене. — Нам нужно оставаться в тени, пока не наберём достаточно сил.

Они задумались, но затем супруга встала, посмотрела на каждого и повернулась ко мне со словами

— Если ты считаешь, что так будет лучше для рода Барсовых, мы последуем за тобой. — Произнесла она за всех, а остальные кивнули, присоединяясь к её словам.

— Вот и отлично, — Обрадовался я. — Через три часа мы отправляемся в Серый мир, поэтому собирайтесь. Ли, Прохор… — Обратился я к слугам. — Соберите нам еды на пару дней, возможно мы задержимся.

На место мы прибыли ближе к полуночи. Люди уже давно спали и это играло нам на руку. Меньше свидетелей чрезвычайно странной компании, приехавшей на дорогих автомобилях в бедную часть города.

Тот же узкий переулок, то же ощущение тяжести в воздухе, будто само пространство прогибалось под давлением чего-то невидимого, но чрезвычайно массивного. Но на этот раз разрыва в пространстве не было. Я стоял и прислушивался к своим ощущениям, понимая, что такие места не статичны. Оказывается, что они смещаются, медленно дрейфуя по городу и именно поэтому я не натыкался на них раньше.

— Что-то не так? — С тревогой спросила Мин, смотрящая на то, как я стою с закрытыми глазами и нюхаю воздух.

— Всё в порядке. — Ответил я. — Проход сместился, но я чую его. Он здесь, неподалёку.

ЦзайТян кивнул, как всегда, не задавая лишних вопросов. Старик Ли и Прохор молчали, но на их лицах отчетливо была видна смесь любопытства и тревоги. Они до конца не понимали, что их ждёт, но, стойко ожидали, доверяя решениям господина.

Я сделал несколько шагов вглубь переулка, снова закрывая глаза и позволяя интуиции меня вести. Пульсирующая нить тянула меня вперёд, словно я был связан с этим странным миром. Через несколько минут я остановился перед тупиком, заканчивающимся обычной кирпичной стеной, и чувствовал, что это где-то здесь. Буквально протяни руку и окажешься на изнанке.

— Тут. — Произнёс я тихо. — Следуйте за мной и держитесь крепче друг за друга.

Вытянул руку, ощутив в ней знакомое напряжение силы, которая начала скручиваться в вихрь вокруг нас. Пространство треснуло, разрываясь, и я шагнул внутрь, утягивая за собой остальных.

Мир изменился, вывернувшись сам в себя и нас втянуло в Серый мир.

Точно такой-же туман окутал нас, как и в прошлый раз. Лёгкий холод старался забраться под одежду, но я чувствовал себя здесь как дома. Остальные, напротив, замерли на месте, оглядываясь по сторонам, явно смущённые и обеспокоенные происходящим.

— Охренеть… — Фальшиво сорвалось с губ БинБин, в попытке сохранить мою тайну. — До последнего не верила, что ты говоришь правду.

У меня вырвался короткий смешок, и я вспомнил свои первые ощущение от этого места. Я тогда сам себе не поверил несмотря на то, что с детства сталкивался со всякой чертовщиной, что уж говорить о других людях.

Осторожно, будьте начеку! — Произнес я, внимательно прислушиваясь к звукам вокруг. Чувствую, что враги где-то неподалеку.

Не успел я договорить, как из тумана появились первые монстры. Четыре существа, с изломанными телами метались между стволов безжизненных деревьев, стараясь запутать нас и напугать.

Я призвал энергию в правую руку, превращая её в пистолет. Тени устремились в атаку, но этого я и ждал, поэтому был готов. Первый выстрел оторвал монстру лапу, и он рухнул на землю, покатившись кубарем. Второй оставил без движения ещё одну тварь. Пара выживших остановились, раздумывая о новой тактике и я кивнул в их сторону БинБин и ЛяоМин.

Наложница решила действовать неброско. Метнула каменный шип размером с мою руку и тварь пригвоздило к земле, пронзив насквозь, тогда как жена бросилась в атаку и ударом ноги буквально разорвала последнего монстра напополам.

— Твоя очередь. — Обратился я к старику Ли, и протянул небольшой клинок, который взял с собой. — Убей тварь.

— Господин. — Начал Ли, дрожащим от сомнений голосом. — Это против всех традиций.

— Думал ты же уже понял, что со мной спорить бесполезно. — Холодно повторил я. — К тому же, в своей семье условия и традиции диктуя я.

Он замер, но всё же сделал шаг вперед, принимая от меня оружие. Я подошёл к извивающейся на земле тени, придавил её ногой, чтобы она не трепыхалась и требовательно посмотрел на Ли.

Первый удар был неудачным. Лезвием он ударил по голове существа, но не смог пробить череп. Тень зашипела, пытаясь отползти и у неё естественно ничего не вышло, а Ли, собрав волю в кулак, поднял оружие снова и ударил ещё раз. Содрал часть шкуры, снова промахнувшись, но под моим одобрительным взглядом снова поднял его в воздух. Сил у старика не хватало, но он не сдавался. На третий раз наконец попал в глаз и пробив его, погрузил клинок почти по рукоять в мозг.

Тело твари рассыпалось в серый пепел, который закружился вокруг старика, начав впитываться в его тело. Ли сделал шаг назад, покачнулся, схватился за грудь, упал на колени и закричал, пока его тело начинало впитывать силу. Энергия проникала в него, ломая и перестраивая его организм и я поёжился, вспоминая свою инициацию, во время которой даже не мог нормально думать. Старик корчился на земле, и я позвал Цзай Тяна.

— Присмотри за ним, чтобы он ничего себе не сломал.

Парень кивнул, сменил меня, присел рядом с ним и окутав руки целебной энергией, приложил их к его голове, облегчая страдания.

— Твоя очередь. — Сказал я спокойно, передавая оружие Прохору.

— Господин… — Прошептал он, белея лицом буквально на глазах. — Я не могу… — Испугался он и покосился на страдающего от жуткой боли Ли.

— Я не спрашиваю. — Сказал я, глядя ему в глаза. — Месть за мою семью еще не свершилась, и ты не меньше меня заслуживаешь увидеть, как это произойдет.

У меня не было выбора и как бы я не относился к ним, но сами они никогда не пошли бы на такой шаг. Поэтому пришлось проявлять твёрдость, заставляя действовать

Прохор тяжело вздохнул, подчиняясь и сделал шаг вперёд. Второй монстр лежал на земле, и я так же придавил его, отстрелив ещё одну лапу, чтобы тот никого не смог поранить в процессе. Он шипел, дергался, но не мог вырваться. Прохор поднял клинок и нанёс удар, затем ещё один, и ещё, словно вымещая свой гнев за смерть господина и всей семьи. На пятом ударе череп монстра раскололся, и существо исчезло в облаке пепла.

Как и Ли, Прохор тут же почувствовал, как его тело начало перестраиваться. Он застонал, тело выгнулось в дугу, а крики боли наполнили воздух.

— Ну… — Протянул я. — Пока мы ждём наших товарищей, предлагаю выпить чаю. — И подобрав сумку, которую выронил старик Ли, достал из неё термос с домашними пирожками, приготовленными Прохором. — Кто ещё может похвастаться тем, что обедал в таком странном месте?

Прошло несколько часов, прежде чем крики двух мужчин утихли. Они оба лежали на земле, их тела ещё дрожали от последствий преображения, но было видно, что всё получилось и они смогли выдержать силу монстров, навсегда изменившись. Я если честно, немного переживал, что они не смогут инициироваться и погибнут в процессе, но в конечном итоге мои надежды оправдались. Перед тем как принять решение об их участии, перелопатил все доступные источники информации и сделал вывод, что даже в почтенном возрасте возможно получить силу, просто никто не решался пойти на такой отчаянный шаг, предпочитая создавать боевых слуг из молодёжи, способной служить долгие года.