По данным источников, Ли Фан, с беременной супругой и их четырехлетним сыном покинули свой дом для вечерней прогулки по главной площади. Однако около девяти часов вечера связь с ними оборвалась, и они не вернулись домой. На данный момент семья числится пропавшей без вести, а их родственники и друзья выражают крайнюю обеспокоенность.

«Мы обращаемся ко всем, кто мог видеть что-то подозрительное. Пожалуйста, помогите найти наших родных, мы готовы заплатить любую награду за информацию, которая поможет вернуть их домой». — Говорит старший брат Ли Фана, Ли Гуан. Он и его семья объявили о награде в размере 500 тысяч юаней за любые достоверные сведения о местонахождении пропавших. Ли Гуан отметил, что его брат был счастлив в браке, и у семьи не было врагов или долгов, которые могли бы привести к таким последствиям.

Это далеко не первый случай исчезновения людей за последнее время. За последние три месяца количество людей, пропавших по стране, увеличилось вдвое, и полиция сталкивается с растущим давлением со стороны общественности. Власти утверждают, что расследование идёт полным ходом, но пока нет никаких явных зацепок. Некоторые родственники пропавших подозревают, что за исчезновениями стоят организованные преступные группировки, занимающиеся торговлей органами, другие же высказывают более мистические теории.

«Эти пропажи не объяснить обычными причинами». — Говорит Чжао Мэй, мать другой пропавшей девушки из провинции Гуандун. — «Моя дочь просто ушла из дома, чтобы встретиться с подругой, и больше никто её не видел. Она будто испарилась. Я не верю, что это просто похищение. Что-то странное творится вокруг нас».

Социальные сети и форумы бурлят предположениями, многие пользователи делятся своими страхами и тревогами. Некоторые выдвигают версии о сверхъестественных явлениях, особенно после недавних катастроф, связанных с аномальными взрывами и разрушениями в разных частях страны. Жители столицы вспоминают странные слухи о разломах в пространстве и участившиеся сообщения о загадочных тенях, которые якобы видели очевидцы незадолго до исчезновений.

На фоне растущей паники власти делают всё возможное для сдерживания ситуации. Представитель Министерства общественной безопасности Китая, Ван Чжэн, на недавней пресс-конференции сообщил — «Мы работаем над каждым случаем исчезновения и мобилизовали дополнительные силы для поиска пропавших граждан. К каждому случаю прикреплены опытные следователи, и мы делаем всё возможное для защиты наших соотечественников».

Тем не менее, несмотря на все усилия, многие случаи остаются нераскрытыми. Жители Пекина предпочитают отказываться от вечерних прогулок, а в крупных городах страны значительно усилилось полицейское патрулирование.

Если у вас есть какие-либо сведения о местонахождении Ли Фана, Вэй Лин или их сына Ли Вэня, просьба немедленно связаться с ближайшим отделением полиции или позвонить на горячую линию, организованную родственниками. Любая информация может быть решающей в поисках пропавших.

В груди неприятно кольнуло и я сразу уцепился за упоминание теней, разломов в пространстве и недавних взрывов. Что-то мне подсказывает, что всё это звенья одной цепи. Нужно будет самому сходить на место и посмотреть, что происходит.

Пока я читал газету и анализировал происходящее, мы долетели. Самолёт мягко коснулся взлётной полосы, отложил бумагу в сторону, чувствуя лёгкую вибрацию от крутящихся колёс. Пусть моё тело и изменилось, став в разы выносливей, но в неутомимую машину я всё же не превратился и усталость от длинного перелёта накрыла меня волной. Хотелось уже доехать до дома, сходить в душ и завалиться в кровать, хоть на время отбросив мысли.

Аэропорт был наполнен привычной суетой. Туристы, бизнесмены, спешащие к выходам. Я быстро прошёл через контроль, показал карту гражданина и направился к выходу. Я был совсем один. Слуги, которых я собрал в России, были отправлены вперед, они уже должны были обосноваться, отдышаться после долгого пути, и отдохнуть в безопасной и знакомой среде. Моё присутствие не требовалось на каждом этапе их адаптации. Да и честно сказать, я устал от необходимости постоянно контролировать всё вокруг.

На парковке меня ждал чёрный автомобиль с водителем, который тут же бросился открывать для меня заднюю дверь. Я коротко кивнул ему, без лишних слов усаживаясь на заднее сиденье. Стоило только оказаться внутри автомобиля, как усталость начала отступать. Шофёр завёл двигатель, и машина плавно выехала из аэропорта, оставляя позади шум и свет городского центра.

Мы ехали молча, и я смотрел в окно на мелькающие огни. Ночной Пекин — это зрелище, которое всегда притягивало мой взгляд. Неоновые вывески, проблески машин, бегущие строки новостей на огромных экранах. Город казался живым, дышащим, и я любил это ощущение. Конечно, мне нравились и тихие улицы на окраинах, где постепенно исчезали следы цивилизации, уступая место просторным полям и холмам. Но предпочитал я именно пульсирующий жизнью центр. Именно поэтому, при выборе дома, выбор пал на имение, располагающееся внутри городской черты, пусть и не в самом его сердце.

Чем дальше мы удалялись от центра, тем меньше становилось света. Пекин, несмотря на свою технологичность, оставался городом, в котором граница между урбанизацией и природой была удивительно тонкой. Помимо шумных, лоснящихся бизнес-центров здесь ещё сохранились старые районы с одноэтажными традиционными домиками, так называемыми хутунами. Быт людей в таких местах был устроен как в деревне. Кто-то держал куриц, или небольшой огород, все соседи знали друг друга. Моё имение находилось неподалеку от одного из таких мест, чуть вдали от посторонних глаз, окружённое высокими стенами и древними деревьями. Его история насчитывала несколько столетий, и, хотя многое изменилось за это время, дух прошлого всё ещё витал в его коридорах. Когда-то давно там жил чиновник, владеющий деревней, но время шло и он со временем менял своих хозяев, как и менялся сам, постепенно принимая более современный облик. Понятия не имею, как корейскому певцу удалось тогда приобрести его, но я был рад, что сумел выкупить строение.

Я откинулся на спинку сиденья и закрыл глаза. Этот дом постепенно становился для меня чем-то большим, чем просто местом для жизни. Что старая усадьба в России, превращённая в вертеп, что дом семьи Сун — я не чувствовал, своим домом, тогда как здесь, после первого же посещения, меня охватило ощущение, что я наконец оказался на своём месте.

Машина свернула на узкую дорогу, ведущую к воротам имения. Высокие стены, увитые плющом, казались ещё более внушительными в свете ночных фонарей, которые тускло освещали дорогу. Ворота медленно открылись, и автомобиль плавно въехал на территорию. Я вышел из машины и огляделся. Ухоженные газоны, аллеи с ровно подстриженными деревьями, лёгкий ветерок, приносящий запах хвои.

Дом возвышался передо мной, массивный и величественный. Его тёмные окна молчаливо смотрели на меня, словно приветствуя своего хозяина. Я направился к входу, чувствуя, как ноги сами несут меня по знакомой тропе. Внутри меня встретил полумрак. Жена, и слуги, вероятно, уже спали. Я никому не говорил, когда вернусь и поэтому никто не встречал меня на пороге, и это было к лучшему. Сейчас я совершенно не нуждался в церемониях.

Подошёл к окну в одной из комнат, откуда открывался вид на сад. Снаружи всё было спокойно. Небо, усыпанное звёздами, казалось бесконечным, а ветер тихо шептал в кронах деревьев. В такие моменты казалось, что время остановилось.

Мои мысли вернулись к тому, что происходило в России. Тайная лаборатория, исследования биооружия, теракт и загадочная организация, занимающаяся не пойми чем, следы которой находились по всему миру.

Я отошёл от окна и медленно пошёл по коридору, слушая приглушённое эхо собственных шагов. Когда я вошёл в свой кабинет, меня встретила знакомая обстановка, письменный стол, заваленный документами и никогда не выключающийся, мерно гудящий системный блок компьютера. Сбросил куртку, налил себе стакан виски и медленно отпил, чувствуя, как приятное тепло разливается по телу.