Король сдерживал эмоции, однако горящие глаза не скрывали страданий, которые причиняли ему воспоминания.

– Как вам удается сохранять мир, когда среди… обычных людей столько элементалистов?

– Понимаю твой вопрос, потому что знаком с вашим миром. Наше общество всегда было устроено таким образом. Точнее, этот вопрос никогда не поднимался. Сегодня баланс сместился не в сторону магии. Война, как я объяснил, оставила глубокий след на жителях земли Глэн. Многие решили навсегда забыть о своей силе, другие – полностью от нее избавиться.

– Избавиться?! – поразилась Клэр.

– Да, мадемуазель. Но об этом я предпочитаю молчать.

Повисла тишина. Никто не хотел ее нарушить.

– Я тоже редко использую свой дар, он не требуется для того, чтобы быть хорошим правителем. Энндра, король Артелии, не имеет магического таланта и, несмотря на это, пользуется большим уважением жителей.

– А какой у вас дар? – полюбопытствовала Клэр.

Краем глаза Лина заметила, что подруга с трудом сохраняет спокойствие. Ее энтузиазм заражал. Все застыли в ожидании знакомства с новой, наиболее захватывающей гранью этого мира: чудесами.

– О нет, не думаю, что вы его оцените. Эктор – ворчун и лунатик. И молодежь он тоже не любит.

– Эктор? – удивился Сильвен.

– Мой двойник. Он всегда со мной. Однако подданные больше любят меня.

Четыре хранителя замерли в ожидании, не смея дышать.

– Хорошо! Вы сами этого хотели! – предупредил король, соскочив со стула.

Тяжело вздохнув, он скрестил на груди руки. Его облик постепенно изменился: волосы почернели, подбородок удлинился, брови истончились. Они увидели высокого, тщедушного рахитика. Его образ завершала длинная остроконечная бородка. Человек, представший перед ними, имел такой грозный вид, что даже семейка Аддамс на его фоне смотрелась бы мило.

– Долго же толстяк не выпускал меня из своей протухшей ментальной клетки, – проскрипел Эктор, заведя руки за спину и поглядывая на них, как на насекомых.

Лина почувствовала себя ничтожной песчинкой. Встреча с этим типом не доставляла ей удовольствия.

– Впечатляет… Только как уживаются два настолько разных характера вместе? – поинтересовался Райан, единственный, кто не испытывал дискомфорта в присутствии Эктора.

Двойник короля повернул к парню перекошенное злобой лицо. Юноша инстинктивно напрягся.

– Ты – шило в заднице, – самодовольно улыбаясь, объявил ему Эктор.

– А вы, вы просто отвратительны! – искренне возмутилась Клэр.

– Ты тоже шило в заднице, – произнес рахитик с видимым удовольствием.

– Месье Мелдор, простите, но, если вы будете продолжать в таком тоне, мы уйдем, оставив вас наедине с вашим уникальным эго, – заметила Лина.

Каким образом добродушный толстяк Мелдор мог превратиться в этого отталкивающего типа? Непостижимо!

– Мелдор – для народа, любви и преданности. Я – для стратегий и войн. Мы дополняем друг друга, – презрительно улыбнулся Эктор. – Я удовлетворил твой вопрос?

– Благодарю! – ледяным тоном отрезал Райан.

Эктор не показал особого желания оставаться здесь и поспешил исчезнуть, вскоре его сменил Мелдор.

– А я вас предупреждал!

– Он отвратителен! Как можно жить с ним? – изумилась Клэр.

– Не будьте такими категоричными. Он мне как брат. Я – белое, он – черное. Дополняя друг друга, нам удается править успешно и мудро.

Король медленно поднялся, поправляя на толстых пальцах кольца с драгоценными камнями.

– Доброго пути! Надеюсь, в ближайшее время мы вновь встретимся в Рюрне!

Призванные встали, чтобы проститься, не зная толком, как это правильно сделать. Король кивнул и, подмигнув, исчез.

Хранители удивленно посмотрели друг на друга.

– И что это было?! – воскликнул Райан.

Ответом ему был смех.

У Лины не оставалось времени как следует осмыслить происходящее. Она вспоминала свое прибытие в этот мир, в город-лабиринт, размышляла над словами Аито о Ликс, о четырех элементах и их будущих испытаниях. Однако, несмотря на странность этого мира, девушка чувствовала себя здесь уверенно и легко, интуитивно ощущая свою принадлежность к нему. Ей не хотелось думать о душевных страданиях брата и матери, которым еще предстояло узнать об ее исчезновении. Она знала, что должна познакомиться с новой вселенной, с населяющими ее силами, над которыми пока еще не обрела контроль.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.