– Что вы имеете в виду? – Мии хотелось продолжать разговор, но сил открыть двери уже не было.

– Эти цветы прекрасны. Спасибо вам, Мия, за заботу о доме.

Опять воцарилось молчание. Но оно не было неловким. Хэ Джун отошел от дверей, бросив взгляд на невысокий столик посередине двора, на котором так же видел хризантемы.

– Спокойной ночи, Мия. Поскорее поправляйтесь, – Хэ Джун направился к воротам, открыл тяжелые деревянные двери и вышел в проулок. Одновременно с ним из дома вышла Мия. Она тихо наблюдала за идущим вдоль улицы Хэ Джуном. Его черный силуэт сливался с темнотой улицы.

Мия медленно вошла обратно в дом. Сил не было. Она выключила свет в гостиной и захромала в спальню. Мия упала на свою кровать и вдохнула запах подушек. Закрыв глаза, она снова представила себя у горной реки. А рядом с собой Хэ Джуна. Его образ не хотел уходить из ночной темноты.

Ли Хэ Джун в последний раз обернулся и увидел, как в доме погас свет. Он не спеша побрел к своему дому. Все его мысли были заняты этой девушкой. Он был поражен ее поступками. Сначала Мия не хотела принимать от него помощь, а потом и вовсе не пустила в дом. Да, она не фанатка, но и простые правила вежливости никто не отменял. Что в ней его зацепило?

Открыв железные ворота, Хэ Джун увидел в дверях свою мать.

– Почему ты еще не спишь, мама? – он подошел к ней и нежно обнял. – Пойдем в дом, уже холодно, – мать покачала головой.

– Ты еще не готов.

– К чему не готов, мама? – Хэ Джун внимательно посмотрел в глаза матери. Та строго взяла его за руки.

– Ты сделаешь неправильный выбор. От этого ей будет очень больно. Поэтому отпусти.

Ли А Ра твердым шагом вошла в дом. Хэ Джун не понял ее слов, но спрашивать сейчас мать было бесполезно.

– Я не хочу отпускать, – прошептал Хэ Джун и вошел в дом вслед за матерью.

***

Шима одобрил один проект, про который ему сообщала Мия. Один из авторов недавно опубликовал свое произведение на новой интернет-площадке, которую они подготовили вместе Хан Мин Ги. Этот автор напрямую будет печататься в России. Можно сказать, ему повезло: быстрый старт в мировую карьеру. Еще двоих писателей отобрал Мин Ги для работы в Корее. Работа текла в быстром темпе. Мия не успевала читать и отбирать материалы, а на платформе появлялись все новые и новые авторы. Их электронные книги обретали популярность у читателей, что позволяло отбирать произведения по популярности. Но Мия не забывала и о редких отзывах. Иногда именно они позволяли увидеть изюминку в книгах.

Мия несколько минут назад закончила обсуждение проекта с Хан Мин Ги и направлялась к своему рабочему столу. Ей необходимо было связаться с выбранным ею автором и отправить ему условия для подписания контракта. Она была уверена, что тот согласится.

Мия все еще немного хромала, но это были остаточные эффекты. Больше ее беспокоило, что ни Хэ Су, ни Хэ Джун больше с ней не связывались. Она несколько раз писала девушке, но та так и не ответила. Мия не знала, что и думать, поэтому сегодня твердо решила зайти к Ли А Ра. Да и контейнеры из-под еды надо было отдать.

Мия села за свой стол и открыла ноутбук. Она быстро набрала письмо новому автору, назначила ему встречу в издательстве и задумалась. Мия уже несколько дней не связывалась с Ветой. Она решила написать ей. Открыв электронную почту, Мия опустила руки. О своей работе, о впечатлениях о Корее и агентстве она уже писала. Что же поведать ей еще? Мия захлопнула ноутбук и решила прогуляться.

Выйдя на улицу, Мия вдохнула свежий воздух. Ее по-прежнему окружали огромные высотные здания. Но она уже не так боялась города. Казалось, он сжимает ее в теплых объятиях. Все вокруг казалось таким родным. И ближайшая кофейня, и оживленный перекресток, и страшный вход в метро. Даже трехчасовая поездка домой не пугала девушку.

Мия, прихрамывая, шла вдоль улицы, рассматривая свое отражение в витринах первых этажей. Несмотря на не прояснившуюся ситуацию с семьей Ли, Мия улыбалась. Сеул вдохновлял ее, он излечивал ее душевные раны. Девушке снова захотелось взлететь. Она уже всерьез подумывала о продлении контракта до полугода. Но боялась реакции Шимы. Пока дела идут неплохо, но никто не знает, что будет в будущем. Мия приняла решение, и с чувством облегчения отправилась домой.

Сидя в автобусе, Мия написала электронное письмо своему редактору и с огромным волнением ждала ответа. Спустя час телефон завибрировал. Мия щелкнула по дисплею. Она пробежала глазами по экрану, и из ее груди вырвался вздох облегчения. Шима одобрил. Он даже согласовал это с Пак Сон Чи. Мия может работать здесь до конца осени. Правда за дом ей придется платить самой, но это уже такие мелочи, о которых Мия не хотела беспокоиться сейчас.

Мия убрала телефон и стала смотреть в окно. Пейзаж прекрасным полотном расстилался перед ней. И из глаз девушки потекли слезы. Она не увидит маму еще полгода. Вечером она обязательно ей позвонит. Такое случалось и раньше. Когда Мия училась и когда начала работать, она видела мать очень редко. В худшем случае раз в году. Но тогда они жили в одной стране, это сближало. Сейчас же Мия находилась за сотни тысяч километров, и это беспокоило девушку. Если с мамой что-то случится, ей никто не сможет помочь, кроме Мии.

Мия отбросила плохие мысли: с мамой все в порядке. Они созваниваются раз в неделю. Вета присматривает за ней. Мия снова поняла, что так и не написала подруге. Она достала телефон, открыла приложение почты и стала набирать письмо. К концу поездки домой девушке стало легче.

Мия вышла из автобуса и направилась в сторону дома. Она вдруг подумала, почему ей так захотелось остаться в Корее дольше. Связано ли это только с работой? Или местная природа так магически действует на девушку? Она еще не прочитала ни одной легенды про мифических существ. Это будет следующим этапом, подумала Мия.

Мия потянула тяжелые двери ворот, и ее озарило. Встреча с Хэ Джуном заставила ее остаться дольше. Она хотела увидеть его снова, поговорить с ним, взглянуть в его черные, с легким прищуром глаза.

Вздыхая, Мия вошла в дом. Быстро переоделась в летний бежевый брючный костюм, взяла пустые контейнеры, захватила кофту на случай прохладного вечера и отправилась к дому семьи Ли.

Когда она нажала на кнопку звонка на железных воротах, она надеялась, что ее встретит Хэ Джун. Ворота медленно разъехались в стороны, пропуская девушку внутрь. Навстречу выбежала Хэ Су.

– Госпожа Мия! Как я рада вас видеть!

Хэ Су обняла девушку и повела ее к дому.

– Почему ты не отвечала на мои звонки? – поинтересовалась Мия.

– Ну, – видно было, что Хэ Су замялась.

– Хэ Су, скажи мне. Прошу тебя, – Мия умоляла объяснить, что произошло в последние несколько дней.

Хэ Су открыла дверь в дом. На пороге стояла Ли А Ра. Мия склонилась в вежливом поклоне, поприветствовав хозяйку. Та просто развернулась и прошла на кухню. Мия удивленно взглянула на Хэ Су.

– Давайте я у вас это заберу, – Хэ Су взяла пустые контейнеры и пошла вслед за матерью. Мия осталась стоять в небольшом коридорчике. Из комнаты слева показался Ли Джи Сок, Мия поприветствовала его. Он подхватил девушку за руку и повел в комнату. Знаками он попросил ее присесть возле стола, на котором уже стояли закуски.

Мия оглянулась и прислушалась. Она взглядом искала Ли Хэ Джуна. Ли Джи Сок помотал головой, как бы говоря, что его здесь нет. Голос Хэ Су заставил Мию отвлечься. Она подняла глаза и увидела стоящую рядом Ли А Ра с большим подносом. Хэ Су помогла матери расставить тарелки. Никто не произнес ни слова. Когда Ли А Ра наконец уселась рядом с мужем, Мия проговорила:

– Я пришла поблагодарить вас за еду и мазь. Она действительно волшебная, – Мия посмотрела на Хэ Су, та перевела. Отец поклонился, Ли А Ра только строго посмотрела на девушку.

–Госпожа Мия, простите, что раньше не могла с вами заниматься. Но сейчас я заканчиваю учебу и могу быть с вами чаще.

– Спасибо, Хэ Су. Ты мне очень помогаешь.