– Ты что-то хотела, Миэль?

Кивнула, после чего быстро сообщила:

– Фидель уже ушёл, а я хочу сходить в город ненадолго, можно?

– Да, конечно… – Алитер дернул плечом, словно хотел сказать что-то ещё, но передумал. – Перед тем как идти, принесёшь пожалуйста чай?

Кивнув, поспешила вниз и скоро была на кухне. Попросила у кухарки чай, а сама в это время посматривала в сторону тарелки с румяными пирожками. В итоге из кухни выходила с целым подносом, на котором уместилась пара тарелок с выпечки с разной начинкой и пузатый чайник с двумя чашками. На мой немой вопрос, двуликая махнула рукой «может пригодится».

Всё же время приближалось к обеду, а Алитер, как я заметила ещё вчера, пренебрегал приёмами пищи, зацикливаясь на работе.

Мужчина встретил меня словами о том, что вроде просил только чай. Однако его желудок подставил хозяина, издав голодное урчание и заставив меня улыбнуться. Пока двуликий отодвигал бумаги, я аккуратно поставила поднос на стол, бросив короткий взгляд на раскрытую книгу.

– Что-то не сходится? – Поинтересовалась, прищурившись.

Ровные столбцы цифр были много раз перечёркнуты и переписаны, словно мужчина пересчитывал всё уже в который раз и никак не мог найти ошибку. Я много раз видела подобное ещё дома, в отчётах отца.

– Да. Можешь взглянуть, если хочешь. – Кивнул Алитер, откусывая пирожок и довольно жмурясь. Я кинула на него удивлённый взгляд и не смогла сдержать улыбки. Да, чаем он бы только раздразнил аппетит…

Потянувшись, взяла со стола книгу и листнула на пару страниц назад. Потом, внимательно изучая, стала листать в обратную сторону. Через несколько минут утянула ручку, и стала делать аккуратные пометки, не заметив, как сама присела на край стола, подальше от пирожков и бумаг. К счастью, пространство позволяло.

Через какое-то время задумчиво почесала кончик носа, нахмурилась, находя очередную ошибку, после чего стала уверенно листать книгу к началу, останавливаясь на определённых страницах и делая пометки.

– Пирожок будешь? – Раздался откуда-то голос, не задумываясь кивнула.

Выпечка появилась прямо перед носом. Откусив кусок, продолжила работу, одновременно пережёвывая вкусное тесто с не менее вкусным мясом. Потом пирожок появлялся снова и снова, до тех пор, пока я не цапнула остаток, куснув при этом чей-то палец.

– Ой! – Вскинула голову и недоуменно уставилась на Алитера, стоявшего совсем рядом и с нечитаемым выражением на лице рассматривавшего собственный пострадавший палец. – О-о-ой…

Не зная что делать, просто застыла, испуганно глядя на мужчину.

– Всё в порядке. – Спокойно сказал Алитер, наконец опуская руку. – Ещё будешь?

Кивнула.

– Только я сама! – Ухватив выпечку, быстро откусила, стараясь справится с неловкостью. С рук меня в последний раз кормили, когда я была маленьким ребёнком…

Через некоторое время, разлив чай и подав мне чашку, мужчина кивнул на отложенную книгу.

– Ты что-то нашла.

– Да. Если я верно поняла, здесь записаны расходы и доходы какого-то дела? – Чуть полистав, открыла на одной из первых страниц и указала на пометку. – Вот тут маленькая ошибка. Цифра размазана, из-за чего не очень понятна итоговая сумма. Если посмотреть дальше, то вроде бы и не сильный убыток. Однако через неделю ошибка повторяется, только тут просто пропустили запятую.

Продолжая листать, указывала на ошибки и помарки, регулярно появляющиеся один – два раза в месяц. С каждой новой помаркой мужчина рядом хмурился всё сильнее и сильнее, пока мы не дошли до той самой страницы, где он уже успел много раз всё зачеркнуть.

– Вот тут расхождение совсем большое, из-за чего полученные доходы за год и вызывают вопросы. – Подняла голову, встретившись с хищным взглядом и спокойно сообщила: – Вас кто-то обворовывает. Причём делает это очень умело, такие ошибки можно списать на случайность, на них часто закрывают глаза, а на деле… Это очень большие суммы.

Тихое угрожающее рычание, заставило меня испуганно отшатнуться, а Алитера сразу же успокоиться. Он прикрыл глаза и шумно выдохнул. Потом уже абсолютно невозмутимо, и даже капельку миролюбиво, чем заставил моих мурашек в ужасе спрятаться, сообщил:

– Думаю, мне пора по делам. – Улыбка у мужчины вышла какой-то очень многообещающей. Я поёжилась и поспешно кивнула. – Меня можешь не ждать, приеду… Ближе к утру. Кстати, ты же собиралась пойти прогуляться?

– Точно. – Я кинула задумчивый взгляд в сторону окна, поняв, что уже никуда идти и не хочется. – Думаю, сделаю это в другой раз.

– Тогда до завтра. – Мужчина выпроводил меня из своего кабинета, и уже стоя перед лестницей оглянулся. – Спасибо Миэль, ты мне очень помогла.

Кивнула и проводила мужчину взглядом, после чего вспомнила о посуде. Вернулась в кабинет, собрала пустые тарелки и отдала их горничной, которую поймала в коридоре. Ани сегодня не было, поэтому развлекать себя решила самостоятельно, отправившись в комнату и открыв одну их последних купленных книг.

Вскоре сама не заметила, как зачиталась. Время потекло как-то удивительно быстро. Шелест страниц иногда разбавлял тишину, за окном тихо пели птицы, а солнце освещало комнату своими лучами. В какой-то момент я даже оторвалась от чтения и открыла окно.

Воздух был удивительно свеж, настроение хорошее, мне не нужно было куда-то спешить или бежать, можно было наконец расслабиться и выдохнуть, позволяя себе отдохнуть от привычной суеты путешествия…

Ближе к вечеру меня позвали на ужин. Накрыли почему-то в столовой, из-за чего ела я в одиночестве, постоянно бросая взгляд на соседнее место, где обычно сидел Алитер.

Поела, помогла горничной отнести тарелки на кухню, потом встретила Чедвика. Мужчина доброжелательно мне улыбнулся, после чего сообщил:

– Я отправил ваше письмо вчера вечером. В ближайшее время оно будет доставлено. – Дворецкий окинул меня любопытным взглядом, после чего уточнил: – Оно ведь для ваших близких?

– Да, я не видела их около четырёх лет. – Откровение выскочило слишком естественно. Издала немного грустный смешок и улыбнулась. – Давно не получала от них весточки.

– Не волнуйтесь, уверен, они будут рады вашему письму. – Попытался утешить меня мужчина, после чего кинул взгляд на большие часы в гостиной. – Сейчас все начнут расходиться, может вам что-нибудь нужно?

Я отрицательно покачала головой. Потом ещё немного поболтала с мужчиной, проводила всех работников особняка и наконец осталась совершенно одна в этом большом доме.

Как и прошлым вечером подниматься наверх пришлось едва ли не в темноте – свет зажигать не хотелось. Поэтому я осторожно прошла по лестнице, добралась до своей комнаты и замерла на пороге, только теперь вспомнив, что не закрыла окно. Быстро исправила эту оплошность, после чего, напевая под нос песенку, занялась подготовкой ко сну.

Через добрых полчаса, когда за окном совсем стемнело, вышла из душа, накинув поверх ночной сорочки лёгкий халат. Расправила постель и наконец легла, потушив весь свет.

Заснуть сразу не получилось. Немного повертевшись, внезапно распахнула веки, уставившись в потолок.

– А если я усну и перенесусь к Алитеру? – Пробормотала, резко садясь на кровати.

О боги! Я ведь даже не знаю, где именно сейчас двуликий. Вдруг перенесусь к нему и нарушу какие-нибудь планы? Или того хуже, шлёпнусь где-нибудь на пол, привлеку ненужное внимание…

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.