С любопытством оглядывалась вокруг, рассматривала архитектуру на окраинах столицы, потом изучала природу вокруг… Мне нравилось то, что я видела – красиво, ярко и свежо. Двуликим явно нравилась природа, леса вокруг выглядели нетронутыми, а птицы громко щебетали, приветствуя случайных путников.

А ещё… Растения здесь сильно напоминали те, которые росли рядом с родовым замком. Уверена, яблоки здесь такие же вкусные, как и дома. Наверное, я бы даже хотела остаться здесь на подольше.

Дорога оказалась не такой лёгкой, как хотелось бы. Уже к ночи мышцы болели, а тело ломило от усталости. Я слишком давно не ездила верхом, отчего совсем отвыкла от подобных нагрузок.

Первую склянку с зельем опустошила ровно в полночь. Когда после небольшой стоянки мой транспорт успешно отдохнул, а луна и звёзды стали настолько яркими, что их света вполне хватало, чтобы продолжить путешествие.

И если днём я часто встречала как других одиноких путников, так и целые обозы, везшие в столицу товар на продажу, то за всю ночь лишь один раз встретила чью-то карету без опознавательных знаков.

Утром, когда мир окрасился предрассветной мглой, той самой, которая напоминала вечерние сумерки, я снова остановилась на отдых. Свернув с дороги, быстро нашла поляну, скрытую от посторонних глаз. Лошадь, сначала пожевавшая травы, спокойно легла и уснула, удивляя меня своим спокойствием. Интересно, здесь все парнокопытные такие, или это только мне так повезло?

Ведьма не обманула. Спать мне действительно не хотелось. Более того, даже усидеть на месте было трудно. После плотного перекуса, а съела я почему-то в два раза больше обычного, встала и начала ходить туда-сюда.

Размахивая руками, даже принялась делать зарядку. Потом побродила по округе, не уходя слишком далеко от места стоянки, немного пробежалась, сделав пару кругов вокруг поляны. Энергия била ключом, и я уже представляла, как буду за это расплачиваться.

Дождавшись, когда окончательно рассветёт, а лошадка начнёт просыпаться, снова двинулась в путь.

По дороге рассматривала карту, прикидывая, сколько ещё нужно проехать. Пока что не было пройдено и половины пути.

Весь этот день я снова провела верхом, уже даже не чувствуя боли в мышцах, а просто продолжая трястись в седле. Лошадь, на удивление, выглядела очень бодрой, словно привыкла к тяжёлым нагрузкам. Наверняка это двуликие так тренируют животных – пришла к очевидному выводу я.

Пока ехала, не раз мысленно возвращалась в гостеприимный дом оборотня и вспоминала Алитера, размышляя над его слишком спокойным и доброжелательным отношением по отношению к моей персоне. Это, конечно, если не брать в расчёт моё первое пробуждение и нож у горла. Хотя тут я мужчину понимала – не каждый день можно встретить в своей постели незнакомых девиц, при этом ещё и полностью одетых, нагло забравшихся в кровать вместе с обувью.

Каждый раз, вспоминая этого двуликого, сердце в груди странно ёкало, а я пыталась понять, почему так быстро сбежала, даже не став думать над предложением остаться.

И чем дольше думала, тем больше боялась своих мыслей.

Я испугалась. Мало того, что двуликий пугал своей загадочной персоной и нечеловеческими зелёными глазами, так ещё и способность впервые за долгие годы подвела. Всё это время я одновременно ждала и боялась окончания своего путешествия, а сейчас… Что если это действительно конец, и мне предстоит искать своё предназначение среди оборотней?

Поэтому и сбежала, оттягивая неизбежное. В голове проскальзывала мысль о том, что может быть моё двойное попадание в чужую постель действительно было ошибкой? А если нет? Что тогда?

Отвлечься получалось только напевая какие-то незнакомые мелодии, и разговаривая с лошадкой. Тем и тянула время.

Благодаря ещё одной бессонной ночи удалось преодолеть большое расстояние, и ближе к вечеру следующего я оказалась в приграничной деревне. Там быстро нашла конюшню, где вернула лошадь и часть своих денег. После чего ещё некоторое время потратила на прогулку к границе территории двуликих.

А вот там пришлось долго объяснять, кто я и как оказалась на землях оборотней. Эти самые оборотни внимательно слушали мою историю, переглядываясь между собой и сверкая своими хищными глазами.

– Покажите метку, и вас пропустят. Если её нет, то с вами будут разбираться уже не здесь. – Потребовал доказательств один из стражников, угрожающе нависая своей огромной тушей над такой маленькой мной.

Фыркнув и закатив глаза, сделала шаг назад. Почему-то страха совсем не испытывала, как будто зелье уже туманило разум. Распахнув плащ и расстегнув пару верхних пуговичек на рубашке, предъявила светящуюся метку – в наступивших сумерках её было видно гораздо четче, чем обычно.

– Довольны? А если бы моя метка была где-то в другом месте, что, тоже заставили бы раздеться? – Уточнила усмехнувшись, пока оборотни прищурившись рассматривали знак между ключиц. Посчитав, что с них достаточно, привела одежду в порядок. – Теперь я могу идти?

– Да, можете проходить. Простите за задержку, леди. – Мне протянули мои документы. – Всего доброго.

Мой вопрос проигнорировали, но добиваться ответа я не стала. Прижала бумаги к себе и пустилась в путь, надеясь быстрее уйти от внимания двуликих. Всё! Больше никаких оборотней.

Отойдя на приличное расстояние, спрятала свои документы в сумку-артефакт, которую не раскрывала на границе, сделав вид, что это обычный кошель с монетами.

Ещё не хватало, чтобы кто-то копался в моих вещах!

Сознание точно притуманилось. Мысли скакали как сумасшедшие, при этом контролировать их было достаточно трудно, словно я успела выпить пару бокалов вина.

Когда стало совсем темно я добралась до ближайшей деревни и нашла постоялый двор. Перекусила внизу, не став тащиться с едой наверх, после чего пошла в снятую комнату.

Приняв душ и смыв с себя дорожную пыль, вернулась в комнату. Уже там, вопреки всем здравым мыслям, убрала привычную одежду в сумку, достав оттуда новую ночную рубашку. Белоснежная ткань мягко скользнула по телу, даря ощущение свободы. Слишком давно я не спала в чём-то подобном…

Меня терзала мысль о том, что если я ещё раз появлюсь в постели Алитера в обуви, тот точно не сдержится и заставит лично стирать бельё. Хихикнув, в очередной раз почувствовала себя пьяной.

Перед сном не забыла достать карту и отметить новую точку там, где сегодня собиралась заснуть – всё ещё близко к загадочным двуликим. Но уже завтра я буду очень далеко отсюда…

Привязав к талии артефакт, наконец забралась в постель, и уже там выпила обратное зелье. Убрать склянку уже не получилось – она выпала из ослабевших рук, а глаза моментально закрылись. В ту же секунду спутанное сознание поглотила темнота.

Он ждал её. Девицу с медовым именем, уже дважды побывавшую в его постели, но совсем не в том смысле, который обычно предполагали эти слова. Посмотрев на карту и услышав историю, мужчина был уверен в том, что следующее утро вернёт его гостью обратно, где бы она не была, но…

Он проснулся один. И, кажется, даже разочаровался. Алитер ведь даже подготовился к её приходу, но девушка не явилась.

Возможно Миэль была права, и возникла ошибка. И больше они действительно не увидятся. Что ж. Так даже легче. Ему не нужно будет переживать о навязчивом запахе мёда.

Закинув подготовленные бумаги в нижний ящик стола, мужчина предпочёл сделать вид, что таинственной гостьи никогда не было в его жизни.

Но вопреки всему снова ждал её появления на следующее утро. Даже себе он в этот раз в такой слабости не признался. И ночью, вновь ложась спать, окончательно уверился в том, что девушку больше не увидит.

И снова ошибся!

Душистый медовый аромат словно окутал со всех сторон, а тонкое девичье тело прижималось к нему в поисках тепла. Алитер проснулся сразу же, просто открыл глаза и в полном удивлении стал рассматривать свою нежданную гостью.