Она хмурилась во сне, была гораздо бледнее обычного, и выглядела немного изнеможенно, сильнее, чем в прошлый раз. Кажется, она мучила себя и не ложилась спать последние несколько ночей.

Сняв с себя чужие руки, и аккуратно отстранив девушку, двуликий поднялся и накинул рубашку, спешно её застёгивая. И только потом вновь обернулся, услышав шорохи.

Она завозилась на постели в поисках потерянного тепла.

– Ну вот, ты наконец-то спишь правильно, Миэль. – Улыбнулся мужчина, заметив, как веки девушки дрогнули. Однако глаза она открывать не спешила. – Я же говорил, что ты можешь остаться ночевать здесь…

Его перебил болезненный стон. Резко подобравшись всем телом, Алитер нахмурился.

Девушка зашевелилась, пытаясь найти что-то, зашарила рукой по постели. Склонившись, двуликий молча вытащил обессилевшее тело из вороха постельного белья, после чего усадил поверх всего, продолжая придерживать девушку одной рукой.

– Больно… – Прохрипела Миэль. Горячие слёзы скатились по щекам, расчерчивая себе дорожки.

– Ты ранена? – Беглый осмотр не принёс результатов. – Что с тобой? Сейчас позову лекаря…

– Нет… – Тихо прошептала девушка, дрожащими пальцами пытаясь отвязать свою сумку от пояса. Алитер быстро приложил ладонь к её лбу, и, не найдя никаких признаков горячки, сам справился с артефактом. – Помогите… Зелье…

Хрипло шептала девушка, все ещё не способная открыть глаза. Она вся сжалась в его руках, тело её била мелкая дрожь. Выругавшись, мужчина рывком открыл сумку и недоуменно уставился в черноту. Он, разумеется, видел, что это артефакт. Однако как им пользоваться, не представлял.

– Так, объясни, как достать отсюда то, что тебе нужно? – Быстро скомандовал он, успокаивающе поглаживая спину девушки.

– Представьте… Зелёная бутылка…

Кажется, силы стали покидать Миэль. Её тело обмякло, руки бессильно упали, и только зрачки продолжали бешено двигаться под веками.

Представив зелёный пузырёк, Алитер не глядя сунул руку в сумку, сразу же нащупав стеклянную ёмкость. Достав, зубами выдернул пробку, после чего приблизил пахучее зелье к болезненно-алым губам.

– Пей. Если не поможет, пойдём к лекарю. – Скомандовал мужчина, осторожно придерживая пузырёк с лекарством.

Девушка жадно глотала лекарство, а когда оно закончилось, раздался расслабленный вздох и полный облегчения стон.

Она расслабленно лежала на его руке, явно дав себе время прийти в норму. Алитер не торопил, он внимательно следил за состоянием гостьи, почему-то медленно расслабляясь оттого, что всё обошлось.

– Спасибо. – Наконец-то выдохнула девушка, открывая свои янтарные глаза и встречаясь с ним взглядом.

– И что это было? – Глядя на неё сверху вниз, поинтересовался Алитер.

– Последствия зелья бодрости. – Очередной тяжёлый вздох, и гостья внезапно вспомнила, в каком положении сейчас находится.

Завозившись, она попыталась выбраться из капкана чужих рук, но Алитер не позволил, внезапно заметив одну деталь, которую раньше не видел. Придержав девушку за талию одной рукой, другой он коснулся её подбородка, поднимая голову. В следующую секунду пальцы коснулись ямочки между ключицами, той самой, где пряталась серебристая метка.

– Интересно… – Вот почему она носит вещи с воротом под самое горло, даже несмотря на то, что это не очень-то удобно. Наконец отпустив смущённую и покрасневшую девицу, Алитер спокойно поднялся с постели и замер, став каким-то отстранённым. – Давайте договоримся, больше никаких угрожающих вашему здоровью зелий. Не мне читать вам нотации, но пока вы будете просыпаться в моём доме, я не хочу видеть, как вы страдаете по своей же глупости.

Девушка вздрогнула, и посмотрела на него очень удивлённо. Явно не ожидая подобных слов.

– Да я как бы больше и не собиралась ничего такого принимать…

– Можешь переодеваться, я пока распоряжусь на счёт завтрака. – Посчитав на этом разговор исчерпанным, мужчина молча вышел за дверь, оставив её одну.

Задумчиво ковыряясь вилкой в тарелке, поняла, что жадность меня когда-нибудь погубит. Я опять переела. Но сейчас у меня хотя бы оправдание было – истощение после зелий.

И несмотря на то, что как и в прошлый раз, я думала, что скоро лопну, тех сочных шариков всё ещё хотелось. Однако сегодня их не подали. Исподлобья бросая взгляды в сторону двуликого, тихонько вздыхала. Алитер был хмур и задумчив. А после того, как одной фразой отругал меня утром, он вызывал у меня странные эмоции. С одной стороны, мне было стыдно за то, что я так рисковала собственным здоровьем, сбегая отсюда куда подальше, а с другой… Желание вновь навестить ведьму и купить что-то небезопасное приходилось подавлять в себе, взывая к голосу разума.

– Итак. Ты готова поговорить, Миэль? – Мужчина спокойно выбрался из-за стола, после чего подал руку, предлагая встать. – Пойдём в мой кабинет.

– Зачем нам в ваш кабинет? – Тихонько уточнила, стараясь не слишком часто глазеть по сторонам, пока мы проходили жилую часть дома – кругом сновала прислуга, с любопытством поглядывая в мою сторону.

– Тебе.

– Мне?

– Нет, ты не так поняла. Обращайся ко мне по имени и на Ты. – Исправил меня двуликий. И пока в моей голове, анализируя сказанное, крутились шестерёнки, он продолжил: – Сама посуди, странно общаться на Вы к тому, с кем просыпаешься в одной постели уже в третий раз.

Я зависла, медленно осознавая сказанное мужчиной. Потом остановилась, замерев посреди лестницы. Тут не было людей, и можно было не бояться, что нас подслушают. Двуликий молча стоял рядом.

Обойдя его и поднявшись на пару ступеней выше, так, чтобы разговаривать с ним на равных, встала прямо перед оборотнем.

– Просыпаюсь в одной постели? Вместе с вами? – Повторила я, чуть нахмурившись.

– Ага. Вместе со мной. – Мужчина недовольно покачал головой, после чего взял меня под руку, развернул и повёл дальше. Я не сильно сопротивлялась, опешив после его слов. – Не думала же ты, что появляешься там, пока я куда-то отлучаюсь.

– Вообще-то думала. – Внезапно возмутилась, поднимая взгляд на двуликого. – Когда я просыпаюсь, вы уже одеты и ходите по комнате!

– О, ну прости, что не стал тебя смущать. – Оборотень весело хмыкнул, открывая одну из дверей коридора и пропуская меня внутрь. – В следующий раз постараюсь исправиться.

– Что?! – Я задохнулась от возмущения. – Не будет никого следующего раза!

– Фидель, если что я у себя. – Кивнул Алитер мужчине за столом, которого я и не заметила, обратив всё своё внимание на этого… Этого… – Заходи, Миэль, не стой на пороге. Обещаю, кусать не буду.

– Вы ещё и кусаетесь?

– Разве что самую малость. – Кивнул мужчина, закрывая за нами дверь и, взяв у одной стул, стоявший в углу, поставил его перед своим столом, предлагая мне присесть. – Я же всё-таки двуликий, мы все немного кусаемся. Но тебе это не грозит, можешь не переживать.

– Спасибо за одолжение. – Буркнула, закидывая ногу на ногу и складывая руки на груди.

– Обращайся. – Мужчина кивнул, после чего открыл ящик стола и достал оттуда несколько листов бумаги, исписанных чернилами. – Давай обмен, я дам тебе время почитать и обдумать договор, а сам пока посмотрю карты твоего путешествия.

– Что за договор? – Уточнила, нахмурившись и попытавшись заглянуть в бумаги. Двуликий не позволил, держа их перед собой так, чтобы я ничего не видела.

– Договор о твоём пребывании тут. Всё же не могу я у себя просто так поселить девицу, появившуюся из неоткуда. Пойдут ненужные слухи, а вот это… – Мне вновь помахали бумагами. – Поможет избежать сплетен.

– Вы так заботитесь о своей репутации? – Удивлённо спросила, новым взглядом окидывая оборотня.

– Нет, Миэль. Я забочусь о твоей репутации.

– Пф. У меня её нет. Ни хорошей, ни плохой.

– Появиться. – Кивнул Алитер. – Ты ведь ещё не знаешь, сколько времени придётся провести в этом городе. А судя по твоим манерам, силе и внешнему виду, ты совсем не простая девица.