Гор оставил их с Антоном, сидящими на полу, ушёл в медотсек и через некоторое время вывернул из-за поворота, ведя за собой гравиплатформу для перевозки больных.

Он бросил хмурый взгляд на их сплетённые с Антоном пальцы.

– Мы сейчас направляемся в медотсек, – его голос неожиданно прозвучал сухо, как приказ, вырывая Элинор из размышлений о провалившемся научном триумфе. Она с удивлением покосилась на бывшего пациента, но промолчала. С чего вдруг он перешёл на такой командный тон?

– Только одна гравиплатформа была с полным зарядом. Энерголинии, конечно, бездействуют, но у медкапсул для вот таких особых случаев предусмотрен аккумулятор. Будем надеяться, что их содержали по регламенту и что энергии и лекарств в капсуле достаточно. Твоему Антону наверняка хватит. Перелом – не самая затратная болячка по расходу материалов. Думаю, что и тебе самой, – элсианин выразительно покосился на её разбитые колени, – медицинская помощь не помешает.

Эли шагала рядом с гравиплатформой, на которой не шевелясь лежал бледный Антон, держала его за руку и всю дорогу внушала себе, что, в конечном итоге, всё будет хорошо.

До медотсека они добрались без приключений. Надежды Гора оправдались. Две медкапсулы были полностью заряжены. Настроение у всех сразу же подскочило, тем более, даже душ в медотсеке ещё работал, хотя вода и текла из него неуверенной тонкой струйкой.

Первая капсула безусловно предназначалась Тоше. Эли набрала нужную программу и проследила, чтобы повреждённая рука Антона была правильно зафиксирована в зажимах. Прозрачная крышка капсулы, закрываясь, мягко щёлкнула, и луч сканера начал свою работу.

– Ну что, теперь укладываем тебя? Ты сама себе капсулу сможешь запустить?

– Смогу. А ты? Как же ты? – Элинор с удивлением посмотрела на элсианина. – Ляжешь в медкапсулу после меня? Заряда, конечно, достаточно на несколько больных, но ведь у тебя могут быть повреждения посерьёзнее моих. Удар головой не шутки. Тем более, ты пару часов был в отключке, а у меня лишь царапины и разбита коленка. Может быть, лучше тебе первому?

– Не волнуйся за меня. Я просто не лягу вообще, – усмехнулся Гор. – Буду лечиться древними элсианскими методами да знакомыми лекарствами.

Брови Эли поползли вверх:

– С чего вдруг такое упорное игнорирование современной медицинской аппаратуры? У вас на Элсе какой-то религиозный запрет на медкапсулы?

– Нет, не религиозный. Генетический, – сказал Гор, стягивая с себя форменную рубашку и обнажая мускулистый торс. – Вы что, на расоведении различия выходцев с Земли не изучали? Не знаешь, чем отличаются элсиане?

– Изучали, но я не помню, – пожала плечами Эли, подготавливая себе вторую медкапсулу. – И заметь, никакого стыда при этом не испытываю. Информации в академии и без этого было слишком много, а специализировалась я на нейрофизике. Согласись, это весьма далёкая от расоведения дисциплина. Вероятно, тебе стоит просветить меня во избежание и для конкретики.

Гор в этот момент устало прилёг на гравиплатформу, на которой только что привезли Антона. Он с явным облегчением вздохнул, подложил руки под голову, взглянул на Эли и вдруг широко и довольно улыбнулся, блеснув белыми зубами:

– Хорошо. Вот тебе информация для конкретики: потомки землян порой отличаются внешне, могут быть бледными худыми, или рыжими и загорелыми, но имеют один генетический совместимый набор. Между ними могут быть смешанные браки и рождаться полукровки. Вот как твой Антон, например. Рыжий с синими глазами.

– Он не мой, – запальчиво, как подросток, возразила Элинор и покраснела.

– Хорошо, приму к сведению, – усмехнулся мужчина. – Итак, элсиане за тысячелетия изоляции от Земли приобрели некоторые дополнительные качества, но за это заплатили небольшим точечным изменением в генетическом коде. Внешне это почти не проявляется, но дети у наших мужчин могут родиться только от элсианских женщин. Ну и соответственно наоборот. Так что в каком-то смысле все элсиане мутанты и ваши стандартные медкапсулы нам не подходят.

– Ваши удлиннённые уши – это проявление вашей мутации?

– Да, уши – это внешнее выражение мутации. Она произошла в небольшом кусочке генома, но затронула все органы, весь организм. В частности, у нас более тонкий слух, нюх, ну и ещё кое-какие качества отличаются.

– Полезная мутация?

– Сложно сказать однозначно. Но, если в общем, она никому не вредит. Однако в вашу медкапсулу я ложиться не хочу, потому что мы немножко, но другие. Был бы здесь хорошо обученный медик, я, вероятно, и доверился бы, но его у нас нет. Сейчас в медкапсуле установлена стандартная программа для вашего генома. Это напрягает. Мало ли что вредного ваша равнодушная медицинская автоматика вколет моему особому элсианскому организму. Это во-первых. А во-вторых, кому-то подежурить у ваших временно бесчувственных тел в этих странных обстоятельствах не помешает. Лучше это буду я.

– Ну, тебе виднее. Решение твоё. Мне же лучше. Имей ввиду, меня совесть мучить не будет.

Больше ничего Эли спрашивать не стала, а стянула с себя надоевшие грязные тряпки и осталась в нижнем белье. Оно, к счастью, в отличие от платья, оказалось почти в полном порядке.

Углом глаза Элинор заметила оценивающий взгляд элсианина, которым он словно невзначай пробежался по её фигуре.

– Ах, ну да, детей можно иметь только от элсианки, а вот с остальными можно выстроить прекрасные совершенно необязательные отношения, – хмыкнула про себя она. – Наверное, в этой заведомой бесплодности есть и свои немалые плюсы.

Она улеглась в чашу и подняла стенки капсулы. С тихим щелчком прозрачная крышка захлопнулась и чуть слышно зашипел снотворный газ. Эли наконец позволила себе расслабиться и провалилась в сон.

Автоматика капсулы открыла крышку через заданные программой четыре часа четырнадцать минут. Элинор проснулась, села и с интересом осмотрела себя.

Ничего не болело. Мелкие царапины затянулись новенькой розовой кожицей и выглядели как штрихи. Разбитые коленки радовали своим подживающим состоянием, хорошо видным сквозь тонкий слой заботливо распылённой на них медицинской плёнки.

Эли оторвалась от разглядывания розовых штрихов, подняла голову и огляделась. Зелёные огоньки бодро перемигивались на панели управления соседней медкапсулы, где лежал Антон, сообщая миру, что процесс восстановления доверенного ему организма идёт по плану. Сквозь прозрачную крышку было видно умиротворённое лицо спящего пациента. Синеватость кожи, к счастью, ушла, он даже слегка разрумянился. Значит, восстановление идёт вовсю.

Недалеко от капсул удобно устроившись на упругой гравиплатформе и укрывшись простынёй спал элсианин.

– Не спит, а дежурит, – хмыкнула Элинор, тихо выползла из капсулы, перешагнула через кучу тряпья, раньше называвшуюся её красивым платьем и приблизилась к своему случайному спутнику. Наконец появилась возможность толком его рассмотреть.

Кровавая корка с головы исчезла, чистые чёрные волосы свободно свешивались на большой чистый лоб. Лишь одна большая нашлепка пластыря, за ухом, и другая, узкая, под волосами напоминали о недавно разбитой голове.

Стоит признать, он был по-мужски красив. Да, уши выдавали в нём жителя далёкой от Земли и Серпы планеты, однако широкие тонкие ноздри его совершенно не портили, а лишь добавляли экзотичности. И цвет кожи у него был какой-то особенный, ровный и золотистый.

Элинор засмотрелась и поймала себя на том, что очень хочется провести ладонью по его бархатистой щеке. Приятно, наверное. Она мысленно засмеялась и шикнула на себя: лучше дать бывшему пациенту поспать. Стимулятор дал силы, которые взял взаймы у организма. Однако займ необходимо вернуть.

Итак, все спят, что делать дальше? Ничего опасного предпринимать Эли не собиралась и решила начать с похода в свой жилой отсек за одеждой. Не в трусах же перед мужчинами разгуливать! Оденется, заодно пробежится по модулю и разведает обстановку. Модуль хоть и повреждён, но явно пуст. Нет никакой опасности. Опять же, вдруг здесь есть ещё кто-то в беспомощном состоянии? Или вообще всё не так и их домыслы об экстренной эвакуации не верны? Сидят сейчас всей командой где-нибудь в замкнутом помещении во главе с Люсом и ждут помощи.