Нельзя, чтобы старик проснулся и нечаянно подставился под удар. Его храп может привлечь существо за пределами дома, нужно сначала разобраться с ним. Я осторожно подполз к старику, стараясь лишний раз не шуметь. Аккуратно перевалив его на бок, чтобы тот заглушил мощный храп, я быстро подскочил к трещине в стене.

Псина по ту сторону осторожно гуляла по полю, изредка опуская пасть в воду, чтобы утолить жажду. Она сильно хромала — на этом однозначно можно сыграть, но как⁈ Сейчас моё тело соответствует мальчишке одиннадцати лет, а дьявольский шакал может разорвать на части среднего по массе селянина.

Что же делать? Как поступить?

Я кусал локти в попытках разобраться в появившейся из ниоткуда проблемы. Раз уж мне невозможно встретиться с шакалом лоб в лоб и побороть его чистой физической силой, нужно по полной использовать свой мозг.

— Мощный нюх, мощные лапы, с помощью которых они могут быстро бегать и далеко прыгать. — я начал перечислять достоинства лесного животного, чтобы вычленить из них недостатки, за счёт которых его возможно победить. — Также не стоит убирать из внимания острые клыки, которые беспорядочно расположены в пасти. Стоит хоть одному из них коснуться моей кожи, она сразу же разойдётся…

— Так, стоп! — меня вдруг осенило! — Мощный нюх можно использовать против него…— я неожиданно вспомнил про острые специи, которые старик использовал при готовке мяса. Если я смогу быстро найти их, то на какое-то время реально дезориентировать злобную тварь!

Я кинулся к полкам со всякой всячиной. Небольшие горшки, внутри которых уже давно повесилась мышь, медленно отодвигались в сторону легким движением руки. За ними лежали небольшие мешочки из шкуры животного. Я быстро раскрывал каждый из них. Сильный цветочный аромат вырвался из каждого. Это явно не похоже на те специи, что старик использовал.

Но где же они? Я почти облазил всю полку, но так и не смог найти ничего похожего. В панике я начал бросать взгляд на всё, что есть в тесной комнатушке. Небольшая куча соломы, немного дров, сложенных аккуратно в углу и…

— Неужели оно⁈ — еле слышно пропищал я.

В дальнем углу стоял небольшой парчовый мешок. Он изрядно износился за это время, кое-где виднелись рваные дыры и даже следы от ножа. Понятия не имею, где старик смог так порвать мешок, но то, что я ищу, вполне может оказаться внутри.

Я снова посмотрел в щель, убедившись, что тварь никуда не ушла и тихо пополз к мешку. Когда я развязал ленку вокруг него, то оттуда сразу вырвался манящий аромат самых разных специй. Кориандр или что-то похожее на это. Сильный запах прованских трав и обильное количество красного, черного перца.

Эти специи явно отличаются по виду от тех, что были в моём мире. Тот же самый бадьян — на Земле представляет собой звездчатое высушенное растение, но здесь — странного вида иголка, на конце которой чёрное пятнышко — от него и идёт большая часть аромата.

— Нет, нужно что-то мощнее! — вслух сказал я, попутно перебирая всё, что там есть.

Когда я докопался практически до дна мешка, то нечаянно коснулся мягкого мешочка. Нечто внутри напоминало желе, только сухое. Это сильно удивило меня, неужели у старика здесь целый тайник для чёрной магии? Ну а как ещё объяснить его клондайк с разными видами трав⁈

Я вытащил мешочек наружу, подбросил на раскрытой ладони. Он весит от силы пять грамм, что никак не клеилось с его внешним видом.

— Что это за хрень? — вслух сказал я. Почему-то нутро подсказывало мне, что внутри может быть нечто такое, о чём я пожалею, когда открою.

Так и произошло! Когда я развязал крепкий узел вокруг ткани мешка, оттуда вырвался невероятно отвратительный смрад. Сложилось впечатление, что в этой комнате мгновенно очутилась тысяча гниющих трупов. В голове сразу же всплыла картина — тысячи трупов горой лежат друг на друге, мерзкие личинки перекатываются из одной глазницы в другую, тонна мутной жидкости образовала океан миазмов, а в небо вырываются зелёные испарения, образующие кислотные дожди.

Я едва сдержал рвоту. Хотя я и был поражен и одновременно шокирован, сердце билось от счастья. Я нашёл именно то, что мне нужно! Осталось только применить его по назначению. У старика Вея еще осталось несколько кусочков свинины, которые мы не успели съесть. Когда я держал в руках эти два предмета, в моей голове уже сформировался полноценный план!

Я взглянул через щель на бродящую по полю псину и лукаво улыбнулся. Приманка уже ждёт свою жертву!

Я аккуратно вышел из дома, подошёл к месту, где провожу много времени за тренировками и засунул мешочек, что не пропускает отвратительный запах изнутри прямо в кусок свинины. Дьявольский шакал выглядит довольно худым, скорее всего он давно не ел и сильно обрадуется сочному куску мяса с ароматной «приправой».

Я положил ловушку на место, а сам в этот момент спрятался за колодец. По идее тварь должна броситься к мясу сразу же, как увидит его. Рядом с колодцем была целая россыпь кольев, которые вбивали в землю, чтобы скот не разбегался. Также я снял ведро с верёвки. С этими вещами в обеих руках я кропотливо обдумывал каждое действие, что совершу после того, как жертва попадётся в ловушку.

Когда план отполировался до идеала, и я чётко представил, как делаю то или иное действие, я мог начинать.

Подобные твари обладают хорошим слухом, так что мне необязательно идти к нему и зазывать на обед. Достаточно пошуметь и изголодавшийся шакал тут же примчится ко мне.

Для этого я выдрал два кола и бросил один к приманке, второй бросил туда же. Лязганье металла слышно за сотни метров в подобной тишине ночи.

— Ну, давай же! — прошипел я.

Моё сердце билось с огромной скоростью от нервозности и волнения, виски пульсировали болью. Нужно всего лишь один раз хорошенько врезать шакалу, чтобы тот потерял равновесие и тогда битва будет окончена!

Главное не ошибиться! Ведь ошибка будет фатальной для меня…

Звук соприкосновения металла о металл медленно погряз в тишине ночи и краем уха я услышал, как мой самый опасный враг с момента перемещения в этот мир стремительно несётся ко мне. В голову то и дело лезли дурные мысли, но я тут же разбивал их мнимой уверенностью в свои силы.

Дьявольский шакал даже с такими ранами смог в кратчайшее время прибыть на луг. Краем глаза я видел, как он осторожно поднял морду к небу, шевелил своим сопливым носом в попытках обследовать округу на наличие скрытых врагов. К счастью, он не смог отследить меня. То ли раны на морде, то ли направление ветра помешали ему определить моё местоположение. В любом случае, это сыграло мне на руку!

Тварь осторожно приблизилась к куску свинины со специями и жадно вцепилась в него. Когда это произошло, внутри меня всё ликовало от счастья. Мой простенький план неожиданно сработал!

Я внимательно наблюдал за движениями челюстей шакала. Буквально через несколько секунд глаза псины выпучились, он всеми силами пытался вытолкнуть языком из пасти странный предмет, который вызвал такой смрад.

Пока существо брыкалось, бегало из стороны в сторону, тёрлось мордой о землю в попытках сбить запах, я подползал к нему из-за спины. То, что я сейчас делаю — очень рискованно. Один неверный шаг и конец будет неоднозначным. Калека или же мертвец…

С замиранием сердца я наблюдал за неистовым зверем. Утробное рычание, смешанное с истошным воем, разносилось по округе на многие сотни метров вокруг. Не удивлюсь, если жители деревни уже стоят на ушах и спешат сюда с вилами и мотыгами наперевес.

Нужно закончить это как можно быстрее — нельзя, чтобы кто-то вмешался в мою битву!

Чертово ведро и кол сильно замедляли меня, вытягивали нитками выносливость из моего тела. Также из-за перенапряжения, связанного с волнением, я дышал очень часто, что тоже способствовало потере энергии.

Не хотелось бы подползти к зверю и свалиться без сил, поэтому я усиленно успокаивал себя.

Когда между мной и зверем осталось не более двух метров, я резко подскочил на ноги и с размаху надел ему деревянное ведро на морду. Тварь зажала глаза, широко раскрыла пасть из-за вырывающегося из мешка смрада. Только поэтому мне удалось так легко совладать с дьявольским шакалом.