- И кто вы такие? - спросил Кен, ожидая в любую секунду нового удара.

- Представляться у меня времени совсем нет… – послышался смутно знакомый женский голос – тебе лишь достаточно знать, что мы из культа и пришли тебя пленить. А кто это там у тебя за спиной? Не поделишься?

Кажется, она о нас.

- Из культа… - Кен, кажется, и не заметил её вопроса – тогда живым вам не уйти.

- Пф-ф-ф-ф. Сколько пафоса! А сам-то всего второй ступени. Кстати говоря, на него, если что, внимания не обращай, он не встанет вступать в битву – кивнула та в сторону пепельноволосого мужчины в маске.

И всё же мне кажется, что мы уже где-то виделись…

- Бегите, я разберусь – улыбнулся Кен.

Его клинок с каждой секундой всё сильнее озарялся золотисто-белым сиянием.

В этом бою нам точно делать нечего.

Подхватив руку Акиры, я побежал в сторону ближайшей Дюны, как внезапно нас что-то отбросило назад.

- Барьер!?

- Извини уж, ни тебе, ни этим детишкам не сбежать, как бы вы того не хотели…

На полуслове её прервал выпад Кена, чуть было не задевший её мантию. И всё же в последний момент она заблокировала удар своим посохом, что невзирая на древесную основу даже не повредился. Перехватив его обеими руками, она резко крутанула его, выбивая меч Кена вверх. Уже замахиваясь ногой для удара в корпус, она резко почувствовала, как земля уходит из-под её ног.

- Всплеск.

Воздушный поток отбросил тело волшебницы прямо в стенку прозрачного барьера. Сгруппировавшись в воздухе, она приземлилась ногами прямо на внутреннюю поверхность невидимой сферы. Вскинув посох, который тем временем объяло пурпурно-алые сияние, что-то прошептав, она прыгнула обратно, прямо в сторону мечника. Её глаза были наполнены огнём.

Посох тем временем становился всё ярче, он начал оставлять за собой ярко белый свет.

Взмах – деревянный посох уже стал похож на огненный меч. Блок – клинок Кена на мгновение озарился голубым свечением отталкивая противницу в сторону. Рывок – Кен проводит новую серию ударов, оттесняя её всё ближе и ближе к краю барьера.

Отпрыгнув в сторону, она попыталась активировать новое заклинание, но времени ей не дали – Кен ускорился ещё сильнее. Клинки столкнулись ещё несколько раз – новый прыжок – рывок.

Силуэты смазались, оставляя за собой лишь яркие остаточные образы. Я не успеваю следить за происходящими событиями.

- Поток.

Меня и наследницу отбросило в назад. Кажется, даже того непонятного культиста в маске задело – он сформировал вокруг себя серый барьер, защищаясь от резкого импульса. Но, по всей видимости, больше всего досталось волшебнице – её отбросило на несколько десятков метров. Её единственное оружие, которым она закрылась от удара улетело в другой конец барьера.

- А ты не промах… Но пора нам заканчивать…

Воздух будто резко стал тяжелее, наполнившись… гневом? Прямо сейчас я наконец узнал её – Элеонора Блэйд, убийца моего отца. Пространство вокруг начало покрываться красным заревом. Воздух становился всё горячее, дыхание перехватило. Силуэт Кена засветился синим ещё сильнее, видимо он так же перестал сдерживаться.

- Штиль.

Но… ничего не произошло. Воздух постепенно начинал обжигать кожу. Алое пламя поглотило уже большую часть барьера. Сознание уже начало покидать моё тело, как внезапно огонь пропал. Прямо перед мной с Акирой стоял тот самый пепельноволосый демон. Присмотревшись, я увидел, что тот создал вокруг нас такой-же прозрачный барьер, но на этот раз гораздо меньше первого. За ним всё так же происходил настоящий ад.

- И что же тут делает наследница одного из Домов королевства?

* * *

Штиль практически не помог, сформировав защиту лишь вокруг собственного тела и то, на время. Противостоять её ауре, поглотившей всё пространство барьера тоже было нереально – она была третьей ступени, а он только на второй, к тому же Кен на магии сильно не специализировался в академии. Дети скорее всего уже погибли. Это ужасно, но более ничего его не сдерживает. Теперь культисты сполна заплатят за всё, что сделали…

Вдохнув побольше воздуха, он сконцентрировался для нового заклинания.

- Штиль, Барьер.

Рывок вперёд, прямо к сосредоточившейся на атаке Элеоноре.

- Бесполезно! Твои попытки тщетны! Сдайся, если не хочешь потерять свою жизнь!

Давление огня всё сильнее увеличивалось.

Он ни за что не сдастся. Культ виноват в таком количестве смертей, что трудно представить как к ним можно испытывать хоть каплю других эмоций, кроме истинного гнева.

Взмах – она отпрыгивает назад, не прекращая атаковать.

Ещё пара секунд и его барьер не выдержит.

Ещё пара секунд – и он труп.

Выдох. Полная концентрация.

Меч заряжен на сто двадцать процентов – секунда – и он просто взорвётся.

- Поток.

Одновременно вместе с ним рывок вперёд.

- Всплеск.

Раскалённый воздух уже врывается в лёгкие. Выпад вперёд – клинок пробивает тело Элеоноры. Пространство вокруг сразу же начинает приходить в норму.

* * *

- Моя бы воля – вы были бы уже мертвы. Но владыка приказал мне отнести вас к нему…

Внезапно он повернулся назад, вглядываясь в алое пространство, что окружало барьер.

- Придётся всё же вмешаться.

Кен… смог победить!?

Разошедшееся в стороны алое пламя открыло вид на истекающую кровью Элеонору, зажимающую руками сквозную рану в груди. Прямо перед ней, стоял Кен с занесённым для добивающего удара клинком.

Быстро оценив ситуацию, я, выжимая из себя всю скорость, на которую способен, выпустил лезвие прямо в шею демона. Но поздно – его уже в этом месте не оказалось. Ударом ноги он выбил меч из рук уже ослабевшего Кена. Пара ударов руками в корпус и Кен улетает в нашу сторону, теряя в полёте клинок.

И всё же, регенеративные способности магов поражают – буквально через десять секунд Элеонора уже поднялась на ноги, невзирая на ранение, для обычного человека, несовместимое с жизнью.

- Оправдываться будешь потом. – бросил демон в сторону, переводя взгляд на нас.

А смотреть было на что – Кен так же восстановился, готовясь к новому бою, клинок лежал уже у него в руках. Я с принцессой стояли по разные стороны от него, готовясь в случае чего того поддержать.

Пепельноволосый демон поднял вверх руку. Прямо над ним начал формироваться гигантский серебристый палаш, не меньше трёх метров в длину. Но закончить ритуал призывая оружия ему не дали. Кен, ускорившись, попытался пронзить его, но безуспешно – на этот раз остановила его восстановившаяся Элеонора своим большим деревянным посохом.

Но это не конец – Акира, собравшись с силами вырвалась вперёд, заходя на волшебницу сбоку. Пусть в бою один на один у неё нет ни шанса, но, когда та занята противником своего уровня её атака может оказаться решающей. Элеоноре ничего не оставалось как отпрыгнуть назад, отведя клинок Кена в сторону.

Мне тоже не стоит бездействовать. Я побежал вперёд, прицеливаясь новым лезвием в демона. Хранить механизм и запас дисков в рукаве оказалась отличной идеей.

- Всплеск.

Элеонору снова отбросило в барьер, но на этот раз та не смогла сгруппироваться, ударившись спиной о твёрдую поверхность. Акира заносит клинок для удара по демону, в шею которого, тем временем, летит моё лезвие. Кен уже готовит новое заклинание. Ещё немного и…

Схватив палаш, Демон с лёгкостью отправляет наследницу в полёт, заодно отбивая мой диск. Элеонора двумя ловкими движениями рук уводит меч Кена в сторону, сама приземляясь на землю. Из её посоха вырывается поток огня, устремляясь в сторону Кена, который лишь благодаря ещё одному штилю блокирует атаку. Но, кажется, это его предел – из его носа начинает течь кровь, сигнализируя о чудовищной перегрузке организма. Лишь собрав все силы в кулак он продолжает стоять на ногах, невзирая на чудовищную боль.