- Если ты не будешь мешать, то вполне возможно. В любом случае, как минимум, оно сильно замедлит, а дальше всё на тебе. Ты уверена, что сможешь нанести ему серьёзный урон и в случае чего уклониться он его атаки?

- Конечно уверена! Я гений поколения или кто? – проговорила та, увлечённо размахивая мечом, разминаясь перед боем.

Чтобы повысить прочность и гибкость нитей мне приходилось использовать различные ухищрения и, несмотря на весь мой опыт обращения с геномом, на это ушло порядка двадцати минут.

- Готово… - не успел я договорить как та, резко дёрнувшись прыгнула прямо на эту огромную тушу, занося меч для удара.

Тот, как неудивительно, без проблем увернулся от этой атаки и по аналогии с прошлым разом побежал прочь, прямо на мою импровизированную ограду. Он коснулся толстого мотка и…

И…

И……

Нет. Он не смог оборвать нити, наоборот, те отбросили мутанта назад, прямо на принцессу. Ожидая чего-то подобного, та заблаговременно ушла с линии поражения и даже смогла вспороть тому брюхо. Отчаянный рёв и он уже прёт в сторону наследницы, обнажая гигантский рог.

Прыжки, перекаты, уклонения, удары – Акира без проблем уходила из-под каждой атаки, не показывая каких-либо затруднений. Не думаю, что та проиграет, больше всего меня пугала возможность прихода его стаи – второй раз ограда может и не выдержать, но всё обошлось.

Издав последний крик, тварь рухнула на землю, истекая кровью.

Теперь будет самый трудный этап – разделать и зажарить это чудище. Если что, я о звере.

* * *

- Отпускайте, мне уже пора… - Кен пытался вырваться из объятий детишек деревни, которых тот спас днём ранее.

Они достаточно быстро смогли дойти до приграничной деревни, где он и решил тех оставить. Всё же местные жители вряд ли станут им вредить, угроза извне неплохо сближает людей.

- Может останетесь у нас на пару дней, передохнёте после долгого путешествия – к нему вышел староста, сразу же предлагая помощь с ночлегом.

- Нет, извините, но этого не требуется.

Он привык с детства полностью обеспечивать себя всем необходимым. Во время странствий по проклятым землям ему нередко приходилось спать на голом песку, питаться изредка попадавшимися животными и пить мутную воду из редких родников, встречавшихся по пути. После академии это хоть и было крайне неудобно, но Кен быстро привык.

Он родился в княжестве крови в человеческой семье, с рождения являясь донором крови для вампирского рода, которому принадлежала деревня. Отец и мать умерли, когда ему было всего пять лет от огромной потери крови, оставив его с младшем братом одних. Сейчас мне даже трудно вспомнить их лица, всё же это было так давно…

В семь лет вампиры обнаружили у него с братом большой талант к магии, и начали обучать, надеясь, что те в будущем помогут на войне, которая в тот момент была в самом разгаре и не думала утихать.

Разумеется, убивать и умирать за убийц родителей им не хотелось и вскоре они решились на побег. Но… что-то пошло не по плану.

Ночь. Тёмный хвойный лес. Тишину разрывали звуки боя на земле.

- Беги! – надрывая горло, кричал Кен своему последнему родственнику.

Резко пригнувшись, он пропустил прямо над собой кровавый снаряд – какое-то вампирское заклятие, попадание по телу которого практически гарантирует смерть. В следующую секунду еле успел парировать двуручным мечом очередной выпад преследователя - перекат и ещё один взмах – противник был не один.

В спешке Кен повернул голову в сторону брата. Тот стоял на том же месте не в силах пошевелиться. На его глазах были слёзы, всё его тело, казалось, пробирал холодный озноб.

Сжав зубы, Кен ушёл ещё от нескольких выпадов, попытался контратаковать, но безуспешно. Мало того, что не хватало скорости, так ещё и любые их порезы заживали буквально за считанные секунды.

- Беги же! Прошу тебя, Лигель! – Теперь уже из его собственных глаз потекли слёзы.

Капля за каплей те падали на сухую почву, моментально в ней пропадая. Он начал пропускать удар за ударом, постепенно теряя остатки разума.

Но, в какой-то момент всё резко поменялось. Абсолютно всё.

Окончательно пришёл в себя он уже на утро. Прямо у его ног валялись обезображенные тела преследователей. Ещё пара мгновений и те стремительно начали сгорать, под лучами солнца, что наконец пробились через толстые тучи. Не удержав равновесия, Кен обессиленно рухнул на мокрую от недавно выпавшей росы траву. Из рук выпал меч, который тот до того так отчаянно сжимал.

Подняв голову, он увидел лишь яркую розово-красную зарю, освещающую ещё непрогретую после ночи землю. Минут десять Кен завороженно смотрел на медленно поднимающееся солнце, после чего встал и, ковыляя, побрёл на запад, опасаясь подкрепления вампиров.

Его, практически мёртвого, нашёл один из гвардейских королевских отрядов спустя два дня. Ещё пару недель и он очутился в сиротском приюте. После потери последнего дорогого для него человека всё было будто в тумане. Он сбежал из приюта и путешествовал по королевству, пытаясь найти брата и однажды ему всё же повезло.

- Лигель? Да, кажется, слышал… дай-ка вспомнить.

В тот же момент его потухшие глаза вновь зажглись светом. У него наконец появилась цель. Всё, что он смог узнать в той деревеньке – его брата видели в последний раз на юге проклятых земель год назад.

Кен хотел было сразу же бросится туда, но смог сдержаться. Сунется – и погибнет. Пока он слишком слаб…

Он даже тогда не смог защитить его…

Со своими навыками ему было не трудно попасть в главную королевскую академию меча и магии, где тот прошёл вторую ступень просвещения и стал гораздо искуснее во владении мечом. Обрёл друзей и хороших знакомых, узнал гораздо больше о окружающем мире.

Четыре года назад, начав путешествие по проклятым землям, он всё чаще и чаще начинал встречать караваны с рабами, двигающиеся в сторону княжества крови. Кроме изначальной цели, у него появилась и мечта – спасти всех людей, страдающих от вампиров, чтобы его история больше никогда не повторилась. Ему не жалко отдать всего себя, чтобы исполнить её, но даже так, не факт, что его жизни на это хватит.

Их раздумий Кена отвлёк какой-то ребёнок, отчаянно дергающий его за руку.

- Пожалуйста! Прошу вас! Станьте моим учителем! – когда, наконец, он перевёл взгляд вниз, раздался чей-то детский голос.

С облегчением вздохнув, Кен сел на корточки, внимательно смотря в глаза какой-то девочки, которую, вместе со всеми, он спас с того каравана.

- Как тебя зовут?

- Али…

- Али, понимаешь, пока я никак не могу тебе помочь, прости пожалуйста!

Как бы та не хотела, но проклятые земли – не место для детей.

- Но пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста! – стала выпрашивать та, заливаясь слезами.

- Хорошо, я готов, но не сейчас – вздохнул парень – если пообещаешь тренироваться не жалея себя, то через два года я вернусь за тобой и возьму в ученики, договорились? Только обязательно постарайся!

- Вы правда станете моим учителем?

- Правда.

- Не обманываете?

- Не обманываю.

Ещё немного поговорив с этой девочкой, он отправился на выход из деревни. В этот раз стоит зайти в пустыню подальше…

"Я обязательно найду тебя, Лигель!"

* * *

- Владыка Рал Дэ Нору, какая встреча! Или же мне теперь вас стоит называть по имени?

- Выскочка.

Ровно по центру гигантского тёмного зала на коленях сидел мужчина в кимоно с закрытыми глазами. Никто, кроме генералов культа, не мог сюда попасть, а значит…

- Да, вы всё правильно поняли! Теперь я никто иной, как шестой генерал!

Как же он его бесит. Этот юнец имел в себе амбиции, достойные лишь богов этого мира, и, при этом, вовсе не стеснялся говорить об этом всем подряд.

Ему лишь девятнадцать, ровесник Элеоноры, и при этом он каким-то образом смог победить прошлого шестого генерала культа, четырёхсотлетнюю княжну крови Виолетту, забрав артефакт и вместе с ним и титул. Отныне он шестой генерал.