Этот стальной каток не остановить. Огненной волны не избежать. Идущая в задних рядах пехота уже начинает создавать и разворачивать опорные точки закрепляя отбитую обратно территорию за людьми и устанавливая условно безопасный проход к самому центру аномалии, где должен располагаться портал в другой мир.
Бронированные пехотинцы, сами по себе обладающие огневой мощью и защищённостью лёгкого танка, расходятся в стороны, от пробитого стальным кулаком коридора, дополнительно зачищая окружение. Инженеры тянут коммуникации и прямо по ходу следования разворачивают укрепления и огневые точки удерживая отбитую территорию за собой.
Чужие ещё не видели наступления людей подобной силы. Согласно плану генерала Мин Сина, выдрессированные им войска действуют словно актёры в хорошем спектакле. Нет ни провисаний, ни пауз. Вся труппа играет как одно целое. Разные виды войск органично дополняют друг друга. Потерь от дружественного огня почти нет. Система управления боем позволяет управлять огромной массой войск также просто, как если бы старый генерал сам руководил каждым танком, каждым артиллерийским расчётом, каждым взводом пехоты или сидел бы в командирском кресле каждого бомбардировщика. Но это кажущаяся простота. И только полностью сосредоточенный разум старого генерала при поддержки нескольких десятков штабных офицеров и при помощи одной из самой современной, уступающей разве только российской и, может быть, американской, системы управления боем повелевает движением неудержимой стальной реки. Каждая капля, в которой – боец, орудие или машина. И все они, совместно, действуют для достижения общей цели. Китай слишком многое вложил в эту операцию. Приказ генерального секретаря должен быть выполнен во что бы то ни стало. Поражение недопустимо. Отступление равнозначно поражению. Вперёд и только вперёд.
…
Превосходство людей в воздухе, эти их высотные бомбардировщики до которых почти невозможно дотянуться с земли, сверхзвуковые истребители которые не может догнать ни одна, даже самая быстрая, виверна, а ещё всевидящие спутники способные навести ракетный удар с точностью чуть ли не в два- три метра. Всё это заставляло эльфов прятаться под землёй или под водой, создавая там огромные полости-каверны с собственным микроклиматам, где пронесённые через тропы или выращенные уже на месте матки и прочие биомашины без перерыва рожали новых и новых чудовищ и тварей, создавая новые армии и орды в замен уничтожаемых людьми на поверхности.
Специально модифицированные копатели похожие на огромных, размером с собаку, муравьёв прокопали целые анфилады подземных коридоров. Глупые хумансы могли радоваться своим успехам на поверхности, но скрытая от их глаз, подземная и подводная часть их родного мира всё больше обживалась эльфами, точнее, большей частью, кадаврами, слугами из числа порабощённых рас доказавших свою лояльность и специализированными биомашинами. Ну и низшим техническим персоналом приглядывающим и управляющим всем этим зверинцем: друидами, операторами биомашин, резчиками, работающими над новыми кадаврами или разрабатывающими новые вирусы чтобы потом забросить их в человеческую популяцию наверху и так далее.
Воительницы не сильно любили забираться глубоко под землю, но что тут поделаешь если показываться на поверхности становится всё опаснее и опаснее.
Определённо – спутники доставляют большее всего проблем. От них сложно прятаться и даже если создать бурю или закрыться плотной пеленой облаков, то для хумансом это само по себе может быть сигналом, что под внезапно возникшими облаками кто-то прячется и что-то готовит. А самое противное, что летающие за пределами атмосферы электронные глаза вообще не получается никак достать ибо с момента завершения тёмных времён, начала реконкисты и возрождения эльфийской цивилизации под мудрым управлением Всеобщей Матери и Великого Леса – эльфам просто не было нужды иметь средства поражения околопланетарных объектов. Ни у одного народа, кого они поработили или уничтожили раньше, не имелось ничего что могло бы летать так высоко и, одновременно, так быстро.
Впрочем, опытные резчики и скульпторы уже за работой. Всеобщая Мать даровала своим любимым дочерям ещё одну крупицу мудрости, бережно сохранённую ею ещё со времён эры чудес – величайшего расцвета их расы. Древние технологии предков снова вернутся, чтобы служить потомкам их создателей. Как только резчики и скульпторы разберутся с полученными от Матери знаниями, адаптируют их к текущему уровню развития биотехнологий и наладят производственные линии – превосходство хумансов в воздухе лопнет словно мыльный пузырь. Проклятые спутники попадают с орбиты горящими метеорами, сгорающими раньше, чем их обломки коснутся с земли. Но, надо ещё подождать. Процесс восстановления и адаптации древних технологий не так быстр, как того бы хотелось.
Размышляя о технологиях предков и мысленно восхищаясь Матерью, которая сумела сохранить их в своей необъятной памяти и вовремя передать дочерям, когда на то возникла острая необходимость, Араниэль шла по проложенному в толще земли коридору в святилище Великого Леса. Там её уже ждали жрицы готовые организовать линию шёпота для связи с избранными представительницами высшего совета мастересс. Вся связь с другими мирами проходила через Великий Лес и именно его жрицы могли управлять тропами закрывая их и открывая или создавая линии шёпота с помощью которых можно отправить голосовые послания в другие миры или даже вести полноценный разговор. Правда создавать новые тропы жрицы не могли. Это была жёсткая структура и прорастая в новый мир Великий Лес создавал её раз и навсегда. Жрицы могли открывать и закрывать тропы, но ни открывать новые, ни менять точки входа-выхода у уже существующих им было не под силу.
Араниэль шла одна. Как правило мастересы не ходят одни, они окружены свитой из воительниц и высших воительниц. Это довольно удобно, всегда есть кого послать с поручением, если потребуется. Однако с тех пор как Мать переродила Араниэль из высших воительниц в мастерессы, тем самым формально назначая её ответственной за вторжение в мир хумансов, её телепатические способности значительно усилились. При необходимости эльфийка могла прямо сейчас связаться с доверенными воительницами из своей свиты, хотя те находились на значительном расстоянии. А раз так, то зачем им всем ходить постоянно гурьбой? Кому и что нужно доказывать или демонстрировать в этих глубоких подземных туннелях? Наплевать на традиции, если они встают на пути эффективности – таков жизненный принцип Араниэль и именно его она всегда стремилась воплотить в жизнь, разумеется, не перегибая палку, особенно в отношениях с вышестоящими. Но теперь она сама – мастересса и командует вторжением в мир хумансов. Мать возвысила её и даровала ей власть. Значит она всё делает правильно.
Коридор, по которому шагала мастересса казался слишком просторным. Высокий, широкий. Он изначально проектировался чтобы по нему мог передвигаться кто-то или что-то, с габаритами, сильно превышающими обычные для среднего эльфа. Выравненный пол, а также стены и потолок укреплены застывшей слюной прорывших коридор модифицированных насекомых. Изначально они обитали в одном из миров, где повышенный уровень солнечной радиации не давал возможности нормально существовать на поверхности, и вся жизнь стремилась зарыться вглубь. Открыв проход в их мир, эльфы уничтожили роевую цивилизацию разумных насекомых, убили всех королев и намертво прописали в простых мозгах рабочих особей себя на место убитых королев. Скульпторы плоти немного поработали над видом и вот – в их распоряжении совершенные биомеханизмы для проведения земляных работ и подземного строительства.
Араниэль знала, что коридор, по которому она сейчас идёт находится на глубине около полутора километров от поверхности. Толща земли над головой, вместе со скрытностью и незаметность для всевидящих мёртвых электронных глаз, парящих выше неба, делали подземные родильные фабрики практически неуязвимыми и недосягаемыми для хумансов. Они определённо не знали о том, что постепенно растёт и зреет буквальным образом у них под ногами или на дне их морей и океанов.
