— Пока у меня остались силы, — прерывисто, сипло дыша, выдавила из себя волшебница. — Я хочу помочь. Твоим друзьям требуется помощь. Быстрее…
— Понимаю, — Медея умирает. Такой бесславный конец для такой прекрасной женщины. — Поспешим…
Я вместе с волшебницей аккуратно, утопая во внутренностях и крови сатиров, пробрался к Луне и Рейну. Эти двое были рады видеть нас среди рядов живых. Амбал так точно, потому что я помог ему высвободиться из оков каменных обломков. К нашему счастью, здоровяк не окунулся в черный бассейн, поэтому он избежал заражения. Нам было неизвестно, действует ли эта порча на игроков или этой условности подвержены только «коренные обитатели» Элефтэры, но проверять мы этого не будем. Луне было повезло, она получила ушибы и ссадины, ведь большую часть урона принял на себя здоровяк. Хотя бы она не нуждалась в лечении, не считая ее рану от шальной стрелы. Медее становилось хуже с каждым мгновением. Она начала кашлять кровью. Только она была не обычной, а склизкой, черной и плотной, похожей на желе. Неужели порча настолько быстро убивает зараженного? Как бы там ни было, освободив Рейнхарда из-под завала, мы укрылись за этими же камнями. Волшебница упала на колени не в силах более стоять на ногах.
— Ахилл, — красота умирала на глазах. Вот же гадство! — Я вылечу твоего друга. На большее меня не хватит. Как только он встанет на ноги — бегите. Родис потерян. Вы еще живы, поэтому у вас есть шанс на спасение. Расскажите Оракулу в Дельфах о том, что вы здесь видели…
— Жаль, что я не услышал твою историю, — будь это обычной игрой, я бы так сильно не горевал над смертью Медеи. Не знаю почему, но большинство НПС, с которыми я успел познакомиться здесь за пару дней, стали для меня слишком человечными. — Мы выживем, обещаю.
— Не обещай того, в чем не уверен, — Медея нарисовала несколько магических символов в воздухе. — Встретимся в залах нашего покровителя Ареса. Я буду ждать тебя там…
Рейнхард, который продолжал выпучивать глаза от боли, внезапно обрел облегчение. Его перебитая нога, освещаемая блеклым зеленым мерцанием от заклинания, срасталась на глазах. Медея увядала с каждым ударом сердца. Через несколько секунд, она замертво упала, не успев до конца залечить рану здоровяка. Ее безжизненное тело утонуло в черной крови исчадий Темных Богов. Изумрудные глаза померкли, и она отправилась в лучший мир. Покойся с миром, подруга. Сам того не заметив, я проронил скупую слезу. Даже на похоронах родственника в реальности они не были столь солеными и горькими…
— Ахилл, — Луна бесцеремонно схватила меня за лицо, пытаясь привести в чувства. — Нам нужно бежать, сейчас же!
— Согласен, — поддержал Рейн, перебинтовывая рассечённую, не до конца зажившую, ногу. — Нет смысла горевать над НПС. Нам нужно спасать свои жизни, пока это возможно.
— Сейчас в Элефтэре нет разделения на НПС и реальных игроков, — в душе появился клокочущий порыв сломать игрожуру челюсть. — Будь благодарен этому «НПС», что он спас твою жизнь, которая висела на волоске.
— У нас мало времени, — неожиданно для нас обоих, Лунафрейя отвесила нам смачные пощечины. — Потом друг друга матами обложите! Мы сейчас в полной заднице, а вы ругаться удумали, когда мы в любую секунд можем сдохнуть⁈
В подтверждение слов рыжули над нашими головами пролетел валун, который врезался в стену. Осколки слегка посекли наши полоски ОЖ, укрыв бетонной пылью. Она была права. Мне было жалко Медею, но она была всего лишь НПС, прописанным Создателем для этой роли. Стоит ему захотеть, как Мир перезагрузиться, и она снова будет жива, обреченная пережить свою незавидную роль вновь. У меня же такой роскоши нет. Счетчик, показывающий все еще живых игроков, остановился. Похоже, все, кто еще не расстался со своей жизнью, и мог стоять на своих двоих, рванули отсюда во все стороны. Нам тоже следует это сделать, пока счетчик не отсчитал наши жизни.
Я осторожно выглянул из завалов, чтобы оценить обстановку. Гефистокла сильно теснили, напирая на него бушующими волнами плоти и адского блеяния. Он уже был почти у самых ворот Родиса. Даже подмога в лице Патрокла ему не сильно помогла. Серебряный воин сражался исключительно на силе воли, безрассудно кидаясь на всех сатиров, которые пытаются атаковать тысячника. Как бы это не было печально, но его ждет такая же судьба, как и Медею. Каким-то образом, Патрокл продолжал сражаться, не смотря на скверну. Видимо, характер сильно влияет на то, как быстро распространится зараза по организму. Мне искренне хотелось им помочь, но я был слишком слаб для подобных сражений.
Некоторые сатиры, наплевав на веселье у них перед носом, продолжали штурмовать Родис. Город пылал, наполняясь криками отчаяния, мольбы, злобы и ненависти. Сейчас нам было особо некуда бежать. Было два варианта: идти вдоль стены, надеясь обойти город сбоку или же отыскать дыру в той же стене, и пройти город насквозь, всячески стараясь избегать стычек. Оба варианта были самоубийственны, но других у нас не оставалось. Быстро обмозговав пути отхода, мы пришли к выводу о том, что лучше всего пройти Родис насквозь. Ближайшая дыра в стене — ворота, которые были уже проломаны. Это был рисковый выбор, но на входной площади еще оставались люди, которые оказывали сопротивление силам тьмы, перетягивая на себя часть внимания. Что ж, пан или пропал. Другого не дано.
Прежде чем выдвинуться, я попросил Луну осмотреть мое плечо. На нем не было открытых ран, был лишь большой фиолетово-коричневый синяк. Ушиблена кость и большинство мышц плечевого сустава. Противно, но жить можно. Во избежание обнаружения, мы так же обмазались кровью козлоногих с головы до ног. Я руководствовался предположением того, что они могли заметить нас по запаху. Благо материала под ногами было завались. Нам потребовалось несколько секунд, чтобы воплотить мою задумку в жизнь. Было удивительно то, что стоя по колено в этих гнилостных нечистотах, чувства тошноты и рвоты не было. Хотя в самом начале лишь от одного запаха за несколько километров выворачивало. Адреналин делает свое дело, отодвигая нежелательные раздражители на задний план.
К моменту, когда мы собрались двигаться, свою смерть нашел Патрокл. Серебряного воина, который от скверны и боли уже не различал действительность вокруг, рубя налево и направо все, что увидит, как берсерк, проткнули с десяток раз. На последних издыхания спартанец смог оторвать голову одному из сатиров, после чего его самого разорвали в кровавые ошметки. Гефистокл, увидевший эту картину озверел, придя в неистовство. Убили его брата. Глаза тысячника налились кровью. Он уже понял, что встретит здесь свою смерть, поэтому решил выложиться на все двести процентов. Нам это было на руку. Командир сможет отвлечь на себя еще больше внимания, чтобы мы без проблем проникли в Родис через главные ворота.
Сокрушительный, полный ненависти и злобы, удар молота, который раскроил ближайшие несколько метров земли пополам, был нам знаком к действию. Гефистокл рвал и метал сатиров, уничтожая из десятками за один размах молота. Когда не успевало оружие, его подменяли ноги и голова, которые низводили до атомов своей свирепостью всех врагов, посмевших напасть на тысячника. Очередной выпад образовал перед воротами Родиса каменный котел, сделав некое подобие стены. Теперь козлоногие твари точно будут нацелены на командира. Используя ситуацию в своих целях, мы короткими перебежками от трупа к трупу, от камня к камню, подбирались к своей цели.
Неожиданно для нас всех, как и для сатиров, Гефистокла накрыло шквалом пылающих валунов, запущенных осадными орудиями. В панике мы укрылись кто-куда, пытаясь спасти свои жизни. Неужели шанс был потерян⁈ После такого даже тысячник стремительно отъедет на тот свет! Когда пыль от обстрела улеглась, исчадия Темных Богов тоже задались этим вопросом. Командира не было на его месте сражения. Там остались лишь десятки размазанных в кровавое месиво уродов, и полностью уничтоженный котел, который сотворил своим молотом спартанец. Подле нас послышалась возня. Затем лязг и скрежет металла, а за ними смех. Гогот, внушающий первобытный ужас и отчаяние. Этот смех сводил с ума, ведь его издавал человек, который окончательно потерял разум.
