Поворачиваясь к нам, он расплывается в улыбке, когда начинает говорить

— Так что же ты хотела нам сказать, Солнышко?

Я не могу решить, должна ли я радоваться или раздражаться из-за того, что он просто встрял в мой разговор, который я пытаюсь завязать с Рóманом. Поэтому вместо этого я поворачиваюсь к нему спиной и готовлюсь привести свой план в действие.

— Итак, Рóман, как я уже говорила, я хотела спросить, не окажешь ли ты мне небольшую услугу?

Одна из его бровей приподнимается, когда он переходит к вопросам.

— И в чем же может заключаться это одолжение?

Жужжащий голос Эйса позади меня подобен мухе, которая просто так не улетит, снова вмешиваясь, как будто он часть разговора.

— Ты же знаешь, Солнышко, что невежливо отворачиваться и игнорировать людей.

Продолжая игнорировать его, я продолжаю свою просьбу к Рóману.

— Мой бывший здесь, на вечеринке. Он не был и не является самым лучшим человеком, и мне нужно, чтобы он оставил меня в покое хотя бы на этот вечер. Поэтому я предлагаю тебе притвориться моим парнем. Чтобы держать чудовище на расстоянии, понимаешь? Только на этот вечер. Так что, что скажешь?

Его глаза смотрят туда, где, я знаю, находится Эйс.

Улыбка появляется на его лице, заставляя бабочек кружиться в моем животе, гадая, о чем он думает.

В этот момент руки Эйса обвиваются вокруг моей талии. Делая полную противоположность тому, что делал Доминик всего минуту назад.

Его дыхание у моего уха заставляет меня отчетливо ощутить, что мои трусики стали влажными.

— А нам-то что с этого, Солнышко?

Рóман подходит ближе, и воздух становится гуще. Я пытаюсь подобрать слова, чтобы произнести их громче.

— Я не помню, чтобы просила или приглашала тебя. Я помню только имя Рóмана, слетевшее с моих губ.

Рóман теперь вторгается в мое пространство, когда хриплые слова Эйса достигают моего уха

— Мы идём в комплекте, Солнышко. Так что, если просишь одного, получаешь обоих. И поверь мне, дорогая, сейчас моё имя может и не сорвалось с твоих губ, но к концу вечера ты его точно произнесёшь.

Прежде чем всё могло зайти дальше, объявили игру на вечер, вырывая меня из того транса, в который они меня затягивали. Выскользнув из их объятий до того, как они успели схватить меня, я направилась к тому, кто объявлял игру и правила. Став в стороне, я пыталась собрать мысли, когда объявили игру вечера. "Ты водишь." Начали объяснять правила: нужно больше двух участников, установить таймер, выбрать приз для победителя, и самое главное — не дать себя поймать ведущим. И, наконец, объяснили, что игра пройдёт на улице. В лесу.

Я напряглась, только подумав о том, чтобы участвовать. Каждый начал случайным образом выбирать себе партнёра. В тот момент, когда взгляд Доминика упал на меня, его тело тут же направилось в мою сторону. Мне показалось, что он готов сделать меня своей напарницей. Но как только он остановился передо мной, собираясь что-то сказать, Эйс обнял меня за плечо, притянув к себе, а Рóман встает с другой стороны.

Эйс тут же заговорил:

— Извини, приятель. Она с нами.

Доминик отвечает холодно, его лицо расплывается в улыбке.

— Я не знаю, сказала ли она тебе, но ранее она согласилась быть моей напарницей. К тому же у девушки не может быть двух ведущих. Где в этом веселье?

На этот раз Рóман говорит с той же холодной улыбкой, которая мгновение назад была на лице Доминика.

— Похоже, ты ошибаешься. Она с нами. Двое всегда лучше, чем один. Ты должен понимать, ведь ты сам любишь выходить за рамки отношений, не так ли?

Кивнув Эйсу, Рóман не дал Доминику возможности ответить и просто ушёл.

Эйс подмигнул Доминику, проходя мимо, всё ещё ведя меня за собой, не убирая руки с моего плеча.

Рóман

Идя впереди них, я делаю паузу, чтобы успокоиться, прежде чем решить развернуться и врезать её бывшему.

Не знаю, на что он рассчитывает в отношении неё, но это заканчивается сегодня.

Она сделала свой выбор, подойдя к нам и попросив о помощи.

Теперь она наша.

Оглянувшись через плечо, я вижу Мэдди, которая выглядит напряжённой, будучи в объятиях жизнерадостного Эйса.

Она выскальзывает из его хватки и ускоряет шаг, пытаясь догнать меня.

— Ну что ж, спасибо, что притворились моими парнями. Выражение его лица было бесценным. Я вам должна. Но, думаю, мне пора идти, — она пытается повернуться, но останавливается, видя, что Эйс блокирует ей путь.

Её слова вызывают у меня смех, когда мы останавливаемся на краю леса. Прямо там, где нам и нужно было её поймать.

Я готов начать игру, сгорая от нетерпения поиграть с нашей маленькой мышкой. Ей нужно понять, что она теперь в ловушке.

Единственный способ освободиться от нас — не попасться.

Её награда — свобода.

Свобода от нас. Бросив взгляд вперёд, я вижу, что у Эйса та же мысль — он становится перед ней, блокируя путь и останавливая её от попытки убежать.

Она вот-вот узнает, во что ввязалась.

Её голова мечется из стороны в сторону, взгляд мечется между нами, а глаза расширяются от страха.

Подходя сзади, я наклоняюсь к её уху, позволяя своим тихим словам коснуться его.

— Не так быстро, мышонок. Собираешься убежать? Разве не этого ты хотела? Чтобы твой бывший отстал? Ты сама об этом попросила. Так что теперь единственный выход — не попасться.

Её голова резко поворачивается ко мне, и она спрашивает:

— Что ты имеешь в виду, говоря «не попасться»?

Смех Эйса возвращает её внимание обратно к нему.

— То, что он сказал, солнышко. Правила игры просты. Не дай себя поймать. Наш приз на сегодня — ты. Твой приз — свобода.

Она снова оглядывается через плечо в мою сторону.

— У тебя есть один выход, маленькая мышка. Стоп-слово. Всё это прекратится, как только ты его скажешь. Потому что, как только мы начнём, пути назад не будет. И мы не обещаем быть нежными.

Мои слова заставляют её задуматься — на лице отражается борьба за решение, что сказать.

Она глубоко выдыхает, словно пытаясь сосредоточиться, и произносит ответ, определяя свою судьбу:

— Хорошо, я сыграю. — Ее ответ предопределил судьбу сегодняшней ночи.

Следующие слова она произносит нервно, с ноткой волнения в голосе:

— Мое стоп-слово «зеленый».

— Тогда игра начинается. Я бы на твоём месте побежал, мышонок. Таймер уже пошёл, — заканчиваю я, наблюдая, как она лихорадочно смотрит то на одного, то на другого из нас.

В следующий момент она резко разворачивается и бросается бежать.

Листья под её ногами хрустят, пока она убегает.

Мэдди

Пробегая сквозь деревьев, чувствую как адреналин начинает вызывать панику во мне.

Мысль о том, что если они поймают меня, я стану их на всю ночь. Это вызывает одновременно возбуждение и тревогу.

Я продолжаю метаться между деревьями, но начинаю понимать, что не имею ни малейшего понятия, куда бегу.

Чем дальше забираюсь в лес, тем больше всё вокруг выглядит одинаково.

Я могу бежать прямо на них, и даже не подозревать об этом.

Углубляясь в лес, я останавливаюсь на мгновение, чтобы перевести дух.

Прислонившись к дереву, пытаюсь придумать план, как не попасться.

Но правда ли я этого хочу?

Не быть пойманной?

Или мысль о том, что они меня поймают и сделают со мной невообразимые вещи, заводит меня?

Кто бы мог подумать, что погоня — это мой фетиш?

Когда дыхание успокаивается, я начинаю слышать звуки вокруг.

Это затрудняет планирование, ведь я не знаю, где нахожусь.

У них есть преимущество, так как это территория Эйса и Рóмана.

Внезапно чья-то рука обхватывает мой рот и талию, не давая мне кричать или убежать.

Голос Эйса шепчет мне на ухо:

— Я уберу руки. Не кричи и не убегай пока, Солнышко.

Он убирает руки, давая мне возможность показать, готова ли я подчиниться.

Я поворачиваюсь к нему лицом, а на его лице появляется улыбка, когда он произносит следующие слова: