— Будешь нападать? — поддела его рабыня. — Мальчишка, ты…

Она не успела договорить, едва уворачиваясь от мгновенного выпада. Кулак Сета чуть не попал ей по носу, но девушка вовремя отшатнулась и совершила акробатическое колесо назад, ловко возвращаясь в свою стойку. Вся насмешка мигом прошла, и боец сосредоточилась на сражении. Вся толпа затихла, ведь это был первый раз, когда такое произошло. Сет не обращал ни на что внимание, быстрым шагом сокращая расстояние.

Её удар пришёлся на его руки, которые показались «волчице» крепкими, словно камень. Юноша проигнорировал боль, слегка приседая и ударяя ей в грудь. Теперь рабыня захрипела, теряя дыхание. Но сразу же сменила позицию, падая на землю и ловко совершая подсечку ногой. Сет этого не ожидал, не имея опыта сражения на кулаках с людьми. Он упал, и боец сразу села на его живот, замахнувшись для удара по лицу юноши.

Сет вовремя убрал голову, видя оставшийся след от кулака на земле. После напряг ноги, чтобы скинуть девушку прочь, отползая назад. Она на четвереньках поспешила следом. Ожидавшая скорой расправы над мальчишкой, рабыня с удивлением поняла, что не получается, и ловкий незнакомец успел вскочить и пнуть её под дых. Ноги девушки задрожали, и она отступила назад, прижимая руку к месту удара.

Зелёные глаза пульсировали в такт её нарастающей ярости. Она заскрежетала зубами, недовольная происходящим. Мгновение, и она сорвалась вперёд, нанося сразу серию прямых ударов, не давая Сету даже секунды на возможность контратаки. Юноша же с каждой секундой всё больше понимал принцип её боя и пытался высчитать то мгновение, когда у него будет шанс. Такой обнаружился и мощный прилёт в челюсть вновь отбросил нападающую назад.

Почему-то у него не возникало проблемы с тем, чтобы ударить её. Сет никогда бы так не поступил с Элией или другой девушкой, но эта дикая рабыня вызывала у него пробуждение инстинкта охотника. Перед ним был зверь, который при малейшем промедлении перегрызёт ему горло. Пока он об этом думал, боец напротив повела челюстью, с хрустом выправляя под охи из толпы.

— Сильный, — прошипела она нечеловеческим голосом.

— Волчица, спокойней, — зевнул торгаш. — Убивать паренька нельзя.

— А я и не буду. Только покалечу! — глаза девушки сменили цвет на чистое золото.

— Она не человек, — сразу понял Сет, пока остальные ничего странного не заметили. — Впрочем, это можно было понять и по тому, как она меня ударяет. Если бы не ядра, я бы сломался, как тот мастер.

Наклонившись вперёд, рабыня приняла странную стойку, вытягивая руки вперёд так, чтобы её пальцы направились точно на противника. На них были длинные ногти.

— Хочешь меня поцарапать? Что, обрезали коготки? — выдал из себя Сет неожиданно.

— Ах ты! — противница подавилась собственной яростью. — Сдохни!

Её скорость выросла в несколько раз, а способ перемещения поменялся. Действовала она чаще всего на четвереньках, используя ноги и позу для резких скачкой с ударом снизу вверх. Защищаться от такого было ещё непривычней. Сету пришлось отпрыгивать в сторону, пытаясь найти способ её перехватить. Как только та приготовилась для нового скачка, юноша вытянул руку и крепко схватил её за чёрные волосы, натягивая на себя.

— Аааа… — закричала от боли она, получая коленом по лицу. — Бульх…

— Как жестоко! — охнули из толпы.

— А до этого она нормально с людьми обращалась? — возмутился в ответ Сет мысленно. — Всё? Сдаёшься?

На него посмотрела окровавленная боец.

— Размечтался.

Со своей позиции она гибко изменила положение тела, впечатывая свою ногу уже по его лицу, отбрасывая на метр в сторону. В сжатой руке упавшего остался клочок её волос. Вытирая текущую с носа кровь, «волчица» ехидно улыбалась.

— Слабак.

На втором слоге Сет уже встал на ноги, стирая движением ладони грязь со своей пострадавшей щеки.

— Я ещё не проиграл.

Его спокойный голос привёл толпу в восторг. Торговец уже не выглядел таким довольным, видя в человеке угрозу. Он до этого так тщательно разбрызгал токсин Душехвата, дабы люди расслабились и легко проигрывали его рабыне. А тут непонятный мальчишка выдерживает темп и сражается с ней на равных. Это могло стать большой проблемой.

— Волчица, разберись с ним. Как хочешь.

— Поняла, — пропела та, хрустнув шеей. — Прости, мальчик, но тебе придётся умереть.

Словно сверкающая в небесах молния, она рванула вперёд, после чего сдавленного захрипела.

Сет легко увернулся и одним движением руки схватил бегущую за горло. Сжав сильнее, человек приподнял девушку над землёй, смотря, видя, как она слабеет на глазах, беспомощно болтая ногами.

— Я уже разобрался в твоём стиле боя. Не получится у тебя ничего. Сдавайся.

— Да пошёл ты… — прохрипела та, попытавшись его пнуть, но вскоре поплатилась тем, что её со всей силу швырнули оземь. — Кхаааа…

Ей было очень больно, к чему она не привыкла. Звериная натура толкала её сражаться дальше, пока угроза не исчезнет. Но она осознавала всю опасность.

— Сдавайся, — в очередной раз повторил Сет.

— Хозяин? — она глазами задала вопрос рабовладельцу.

Тот показал ей палец, проведённый по шее. Губы лежащей изогнулись в улыбке.

— Прости, но не сегодня, малыш.

Она ловко поймала брошенный торговцем короткий меч, направив лезвие прямо в сердце юноши. И встретилась с его собственным. Сет подобрал его ещё в прошлый раз, а теперь обрёл только больше уверенности. Его навык владения клинком соединился с имеющимися знаниями, полученными во время кулачного сражения. Два шага назад, снижение давления. Шаг в сторону и толчок плечом. Шатание рабыни и изящное выбивание оружия прочь.

Безоружная, ей оставалось лишь смотреть на лезвие перед своим носом.

Сет улыбнулся.

— Сдавайся.

***

Толпа оставалась в немом восхищении. Перед ними прошёл великолепный бой. Каждый стоящий не мог понять, почему его так усыпляло происходящие, но никто не хотел уходить. Люди жаждали продолжения, вдыхая дивный аромат концентрата из Душехвата. Неуязвимый к нему Сет был единственным, кто чувствовал странности со стороны проигравшей ему рабыни. Её золотые глаза точно не принадлежали человеку.

— Силён, — произнесла она тихо. — Но хозяин тебе точно ничего не даст. Лучше убей меня.

— Понятно, с тобой разговора не будет, — подытожил Сет, ударом локтя вырубая её. — Теперь ты.

Меч указывал на вздрогнувшего торговца.

— Да?

— Обещал меч? Отдавай.

— А точно ли бой был честным… Моя боец устала, да и…

Меч стал ближе к его потеющему лицу.

— Отдавай.

— Есть! — пискнул он, поднимая из небольшого сундучка искомое. — Прошу!

Сет с недоумением уставился на ржавое нечто, которое ему сильно напоминало то, что он видел в святилище древнего воина. Красивое, но сейчас невероятно бесполезное.

— И это всё?

— Я же не обещал, что это будет рабочим!

Скиталец прижал к лицу ладонь и тихо засмеялся.

— Всё таки обманули.

Глаза торговца расширялись всё больше, пока он не понял опасность того, что рядом с ним находится человек с оголённым мечом. А жить хотелось.

— Я… Я… — заикаясь, начал он.

Сет сместил на него взгляд, пряча улыбку.

— Ты шарлатан и обманщик, что наживается на жизнях простых людей. Я не знаю, что это за рабыня такая с меняющими цвет глазами и поведением дикого зверя, но мне кажется, что миру станет намного лучше, если она будет свободна, а тебя сдать властям за то, что произошло со всеми этими людьми.

— Э? — лицо мужика вытянулось от таких слов.

Он ожидал, что его казнят на месте. С властями он договорился ещё прошлым днём, заплатив им приличную часть от своей прибыли. Поэтому стражников сегодня на площади было по минимуму. Его глаза насмешливо сверкнули, а после толстяк рухнул на землю, притворяясь напуганным.