— Всё! — радостно воскликнул он.

— Понял, — кивнул командир и, убрав газетку, приготовился стрелять в ближайшего стражника.

— Не-не! — Константин прикрыл пистолет газетой. — Не в том смысле, всё! Просто всё, мы можем ехать дальше! Нам дали пропуск!

Он достал из бардачка бумажку и показал ее командиру. Тогда как Серый некоторое время не мог поверить своим глазам. Он смотрел в бумажку, затем на Константина, после чего опять на бумажку.

— Золотой пропуск? — пробормотал Серый. — Но ведь… С ним можно даже в столицу заехать, причем, в качестве почетного гостя, и гвардия султана выделит для этого специальное сопровождение с конвоем и охраной.

В этот момент грудь командира прострелило острой болью и он схватился за сердце. Повернув голову, он случайно увидел сидящего на бампере беса. Рогатый повернулся к нему и улыбнулся, после чего снова продолжил крутить барабан своего револьвера. Но, проморгавшись, Серый прогнал наваждение и, снова посмотрев туда, никого уже не увидел. Придя в себя, командир понял, что Константин положил ему руку на плечо.

— Что-то вы неважно выглядите, командир, — проговорил он. — Но ничего, сейчас пройдет.

— Да это обычное дело, — отмахнулся Серый. — После ранения иногда схватывает, потом само проходит.

— Гм… — Первый прикрыл глаза на секунду. — А вы слышали песню под названием «Демон Сигарасус», я сожру твою сущность, если ты продолжишь это делать?

— Эмм… — задумался командир. — Нет, не слышал о такой песне. А что?

— Да ничего, — махнул рукой Константин. — Просто говорят, что эта песня как раз помогает при сердечных болях. Вот вам же стало легче?

— Ой… — удивился Серый, — А ведь и правда, отпустило. Магия какая-то…

Боль прошла, но совсем ненадолго. Командир снова схватился за сердце уже спустя минуту, когда увидел, что все стражи и янычары выстроились в шеренгу и стояли по стойке смирно, отдавая воинское приветствие их грузовичку, пока тот неспешно катился в сопровождении ослов по направлению из города.

Так еще бойцы Российской Империи никогда не покидали место проведения задания.

И чего они все волновались? Я же сразу сказал им, что всё под контролем. А их унылые морды чуть не сорвали всё представление.

Благо, на них никто не обращал внимание, но для этого мне приходилось постоянно говорить. Ведь когда нагружаешь собеседника тоннами информации, он не успевает даже посмотреть по сторонам, не говоря уже о том, чтобы сделать какие-то выводы. Теперь дело за малым, нужно добраться до дома.

По дороге нам встречалось множество патрулей и блокпостов, но останавливаться нам приходилось лишь на минуту. Показал пропуск, османы отдали воинское приветствие, поинтересовались, могут ли чем-нибудь помочь, и на этом всё. Так проходила каждая встреча с османами, и под конец даже командир немного расслабился и задремал.

Золотой пропуск творит чудеса. Жаль, я не сразу догадался сунуть его под лобовое стекло, чтобы даже редкие светофоры перед нами переключались на зеленый свет и терпеливо ждали, пока процессия из нескольких десятков ослов перейдет на другую сторону перекрестка.

Всего дорога заняла около двадцати часов, и вот мы свернули с основной дороги, попетляли по проселочным, после чего забрались в небольшое, но скрытое от посторонних глаз, ущелье. Это и есть точка эвакуации, заранее оговоренная со штабом. И как только мы достигли нужной точки, солдаты стали спрыгивать с ослов, выть от удовольствия и проклинать самыми последними словами столь неудобный вид транспорта.

— Ну всё! У меня в штанах теперь яичница… — обреченно простонал один из диверсантов и устало стек на землю.

— А у меня задница задубела! Еще часов десять назад… Потом в окаменелость превратилась, — согласился с ним второй.

— У вас хотя бы ослы послушные были! — возмутился третий. — А мой постоянно что-то чудил!

Люди валились без сил, ведь им пришлось провести целый день под палящим солнцем, так еще и ослы не хотели быстро передвигаться. Впрочем, ослам и так было тяжело, так что нельзя винить бедных животных в нерасторопности. Пешком почему-то никто не захотел идти, все послушно сидели в седлах и молчали до самого конца пути.

Солдаты растянулись на песке и некоторое время просто лежали. Но совсем скоро они начали осознавать, что есть еще некоторая проблема. Дело в том, что ситуация в городе была довольно сложной, и потому мало кто смог прихватить с собой хоть какие-то запасы. Например, вода закончилась еще пять часов назад, а собранные со всех запасы еды совсем не радовали.

Эвакуационный самолет прибудет сюда через два дня, и это время надо как-то выживать. Интересно будет посмотреть на лица группы прикрытия, когда они увидят, сколько нас осталось. Ведь в штабе даже не надеются на то, что вернется хоть кто-то.

Так что солдаты собрались в круг, постелили на землю тряпку, и стали выкладывать на нее всё, что у них было из еды.

— М-да… — подошел к ним и посмотрел на небольшую кучку условно съедобных продуктов. — Как-то даже грустно.

Всего удалось собрать пару кусков черствого хлеба, такую же сухую лепешку, надкусанный шоколадный батончик и горсть фиников.

— И не говори… — вздохнул кто-то из бойцов. — Такого даже на одного не хватит, не говоря уже о такой толпе.

— Я, если честно, даже не знаю, как это разделить, — хохотнул второй.

— Не надо делить, — пробасил Серый. — Сейчас мы отдохнем пять минут, и пойдем добывать пищу, иначе мы тут два дня не протянем. А еще дрова нужны, ночью будет холодно.

В целом, я полностью согласен с командиром. Костер можно разжигать смело, здесь нас точно никто не заметит. А если и заметят, покажем золотой пропуск, и все вопросы тут же отпадут.

— А можно я достану еды? — поднял я руку.

— Нет! — без раздумий ответил командир. — Еду добудем сами!

— Да почему? — возмутился я. — Впрочем, ладно, — махнул на них рукой. — Тогда я за дровами…

— Нет! — воскликнул Серый. — Просто сиди и охраняй лагерь, это тоже очень ответственное задание!

— Вы что, не доверяете мне?

— Очень доверяем! Целый лагерь, — поднял руки командир. — И еще, я боюсь тебя отпускать куда-либо, после той выходки. Хотя, ты и здесь сможешь что-то учудить.

— Ой, да ладно вам! Я же предлагаю просто пойти и добыть еды, что в этом такого? В худшем случае, я просто ее не найду, а в лучшем, принесу, например, косулю, — пожал я плечами. И действительно, почему он так переживает? — А знаете, какой я охотник? У-у-у… Вы таких не видели.

— Я таких точно не видел, потому останься тут, — помотал головой командир. — И вообще, охотник, здесь не водятся косули. Так что посиди, отдохни, ты и так устал весь день за рулем сидеть.

— То есть, на осле трястись — это для вас какая-то шутка? — возмутился кто-то из бойцов и остальные одобрительно загудели, схватившись за отсиженные места.

В общем, не взяли они меня с собой, и все ушли гулять. А я остался смотреть за ослами, ковыряться в машине, и просто маяться от безделья. Нет, слишком скучно. Может лорда какого призвать? С ним точно будет веселее. Нет, не буду так развлекаться в присутствии сослуживцев. А ведь мне так хотелось погулять. Но приказ, есть приказ, и я не стану его нарушать. Константин ведь хороший рядовой и ответственный солдат. Но при этом голодный… Впрочем, это как раз не проблема.

Серый встретился с остальными бойцами в назначенное время недалеко от лагеря, и сразу стал опрашивать бойцов, кто что смог найти на ужин. Вот только находками смогли похвастаться лишь те, кого отправили за дровами. Удалось собрать немало, так что этого вполне хватит на две ночи, а вот с едой возникли проблемы.

— Мы скорпиона поймали! — похвастались двое бойцов.

— А мы ящерицу нашли. Она уже была дохлой, но вроде тухлятиной не пахнет, — охотники передали свою добычу командиру.

— У вас что? — Серый кивнул троице чумазых солдат.

— Мы корешков накопали, вроде съедобные… Но на вкус не очень.