Примерно за семь километров от города мы остановились, перевели дух, и на этом разошлись в разные стороны, по одиночке. Кто-то пойдет в город по одной дороге, кто-то обойдет и будет заходить с другой стороны. Другие переночуют в оазисе и отправятся в город уже завтра, а то и послезавтра. Всего на заход в город и размещение нам отведено три дня, но первая группа рискует больше всех.

Каждому в группе нанесли временную магическую татуировку в самом сокровенном месте, и в случае смерти кого-то из группы, остальные бойцы это почувствуют. А если первая группа будет уничтожена полностью, придется действовать по одному из запасных планов. Либо менять маскировку, либо вовсе, отменять операцию и выбираться в сторону ближайшей военной части Российской Империи.

Перед тем, как зайти в город, каждый должен был создать схрон со всем необходимым оборудованием и взрывчаткой. А потом постепенно перетащить всё это в город и использовать согласно плану.

Из приятного, нам выдали местные деньги. Разумеется, выдавали исходя из выбранной профессии. Именно поэтому каждый так хотел играть роль купца, ведь ему выдают денег куда больше, чем тому же охраннику или грузчику.

Никто не удивится, если у заезжего купца будет с собой сорок-пятьдесят золотых монет, это вполне нормальная сумма для обеспеченного человека. А вот грузчикам выдавали всего по паре десятков серебряных монет, чтобы не вызывать лишних подозрений. Ведь по легенде, он прибыл в город искать работу, а значит, денег у него с собой быть попросту не может.

Вакансий грузчиков оказалось достаточно много, и никто не хотел ими становиться. «Я не такой уж и здоровый, дайте мне хоть охранника, раз все купцы заняты…», кричали они. Чуть не переругались во время выдачи профессий. Тогда как грузчик — это далеко не худшая роль! Тем хотя бы по несколько крупных серебряных монет давали! А вот мне…

— Покажи документы! — отвлек меня от мыслей строгий голос хмурого вооруженного бойца, преградившего мне путь.

Неужели я так быстро дошел? В мыслях даже не заметил этого. Ну да ладно.

— У меня нет документов, — честно признался я, и потупил свой взгляд.

— Серьезно? То есть, ты пытаешься пройти через блокпост без документов? — хохотнул боец.

— Не пустите меня, да? — вздохнул я.

— Нет, конечно! А то вдруг ты шпион? — прищурился он. — А если начать проверку? Как мы без документов сможем узнать, что ты гражданин Османской Империи?

— Никак… — снова вздохнул я и жалобно посмотрел на них. — Ну ладно, тогда я пойду, раз в город всё равно не пустите… — развернулся, потупил взгляд, и медленно побрел прочь от города.

Тогда как солдаты остались стоять на своем месте, и некоторое время недоуменно переглядывались между собой.

— А он нормальный вообще? — удивленно проговорил один из них.

— Не знаю… — пожал плечами тот, что запугивал меня и требовал показать документы.

А я всё удалялся и удалялся. А что с этим поделать? У меня, и правда, нет документов, а взятку дать всё равно не смогу. Ну не получилось, бывает. Кто я такой, чтобы спорить с солдатами? Никто, вот и придется мне уйти из города.

Двое бойцов некоторое время стояли и молча смотрели вслед удаляющемуся пареньку в обносках.

— Нет, ну а чего он такой обидчивый? — возмутился один из них.

— Или доверчивый… — задумчиво проговорил второй. — Ну а зачем ты с ним так? Не стыдно тебе?

— Да сейчас вернется, — отмахнулся тот. — Просто комедию ломает.

Прошло еще несколько минут, затем полчаса, а паренек всё не возвращался. Тогда как совесть всё сильнее мучила бойцов за их шутку.

— Слышь, Ибрагим, — второй толкнул товарища в плечо. — Он ведь сгинет там в пустыне. До следующей деревни километров тридцать, не меньше. У тебя совесть есть? Ты же бедолагу убил своими шутками!

— Да откуда я знал? — воскликнул Ибрагим. — Он что, совсем дурачок? Любому барану было бы понятно, что я шучу!

— Он просто из деревни, вот и поверил. А ты на него давил, и испугал бедолагу, — нахмурился боец.

— Ой, всё! — махнул рукой Ибрагим. — Что ты предлагаешь делать? Бежать за ним? Так он уже на километр ушел!

— Возьми мотоцикл, — пожал плечами тот. — И верни бедолагу. Умрет ведь, причем из-за тебя! Тут у половины страны документов нет, а ты со своими шуточками дурацкими лезешь! Всё, иди, догоняй, как хочешь.

Командир, будучи лучшим разведчиком и диверсантом в своем отряде, вызвался отправиться в город с первой группой. Она состоит всего из пяти человек, и именно от этой группы зависит успех операции. Но вместе с тем риски быть захваченными или убитыми куда выше.

Но ничего, все бойцы в первой группе — первоклассные специалисты, знающие свое дело. Кроме, разве что, того отбитого на голову рядового. Но он так просился пойти именно с первой группой, что пришлось согласиться. И ведь правда, он действительно хотел сигануть без парашюта.

— Что в голове у этих «Демонов войны»… — пробурчал себе под нос Серый и помотал головой.

Но вскоре ему стало не до размышлений, так как он подошел к блокпосту при въезде в город. Очередь из желающих попасть туда растянулась на сотню метров, и это потому, что сейчас в стране действует режим повышенной готовности.

— Кто такой? — к Серому подошли два бойца. — Документы есть?

— Конечно! — улыбнулся командир. — Как же без них?

— Ну так показывай, чего стоишь? — буркнул солдат.

— Я что, на идиота похож, чтоб таскать их с собой? Дома лежат, — развел руками Серый.

— А дом где?

— В столице, — пожал он плечами. Все ответы на подобные вопросы уже давно заучены и отрепетированы, и теперь главное — это невозмутимое выражение лица.

— А тут чего делаешь? — прищурился солдат.

— Торговец я. Ищу поставщиков, — не задумываясь, выпалил Серый. — Не видно, что ли, по моей одежде? — он указал на довольно дорогую мантию, что тянулась до самого пола и множество украшений на пальцах и шее.

— Видно… Но придется подождать, у нас очередь.

— А долго еще? — командир сменил тон и заулыбался.

— Ну вот, видишь, какая очередь? Как закончится, так и пройдешь, — пожал плечами солдат. — Сейчас в регионе неспокойно, так что усиленная проверка для всех, кто не живет в нашем городе.

— Ну ты же понимаешь, что у меня нет на это времени? — командир улыбнулся еще шире. — У меня назначено много деловых встреч на сегодня, а я тут стою, со всеми остальными…А если так? — Серый выудил золотую монету и ловко подбросил ее солдату.

— Если так… — задумчиво проговорил тот, — можно будет что-то придумать. Вы совсем не хотите стоять в очереди, да?

— Конечно, не хочу, — командир достал еще монетку и кинул ее бойцу. — Мы же сможем что-то придумать?

— Теперь точно сможем, — заулыбался солдат и стал смотреть по сторонам. — В общем, раз не хочешь стоять… — он указал куда-то в сторону. — Вон лавочка. Посиди.

— Вот же п… — Серый очень хотел бы дать наглецу в ухо, но сдержался, ведь в первую очередь для него важно задание. А если избить здесь этого ублюдка, о выполнении миссии можно будет забыть. Так что пришлось просто промолчать, и смириться с тем, что казенные деньги были потрачены впустую.

Но стоило Серому отвести взгляд, как с него чуть не слетела маскировка. Ведь сдержать желание хорошенько выматериться на родном языке было очень и очень сложно.

А как не материться? Когда видишь мотоцикл с люлькой, за рулем которого едет и ржет, как лошадь, османский солдат. А в люльке сидит молодой парень, одетый словно бродяга, и вовсю травит анекдоты. Причем делает это настолько умело, что солдат чуть было не врезался в мирно идущего по дороге осла.

Очередь двигалась крайне медленно, и казалось, стоять придется до самого вечера. Тогда как мотоцикл спокойно проехал в самое начало, и двинулся дальше, не остановившись даже на проверку.

— Ну ты парень даешь, конечно… — Ибрагим утер слезы и снова расхохотался, вспомнив один из рассказанных мною анекдотов. — Ладно, мы приехали, можешь выходить… — он перевел дух и снова вытер слезы. — Да, веселый ты парень! Давно так не смеялся. Только смотри, будь осторожнее в городе, а то мошенников много развелось, а ты парень наивный.