Повариха в ответ всплеснула руками и ласково потрепала Лео по волосам:

– Счастье-то какое! Пусть Бог услышит наши молитвы и Мастеру понравятся твои работы.

– Всем, всем богам молитесь, Валентина! – сказал, улыбаясь, Лео и хотел уже удалиться, но в комнату, громко и часто дыша, влетела Диана. Она сделала знак глазами, чтобы он вышел.

– Лео, я не знаю, во что ты там играешь с этой рыжей лисой, но я зашла сейчас к ней в комнату, а она лежит на полу возле кровати и, по-моему, мертвая.

Лео закашлялся от неожиданности и, не веря своим ушам, схватил Диану за плечи, угрожающе зашептал в ответ:

– Такими вещами не шутят, Ди, что ты несешь?

– А я и не шучу. Я хотела с этой Камиль обсудить слежку за девочкой, ты же мне отказал! Захожу, а она не реагирует. Прежде чем вызывать скорую, я решила предупредить тебя, потому что видела, как ты вечером собирал пыльцу с цветков японского сипу.

Лео не дослушал объяснений Дианы, он ринулся в кабинет отца, зная, что у него в шкафу хранились лекарства от аллергии для матери, которая страдала сенной лихорадкой. Схватив бокс со шприцами и двумя ампулами, помчался в комнату Камиль, по пути попросив дворецкого пригласить семейного врача:

– Срочно звони доку! Слышишь, Фил, срочно! Пусть мчит на всех парусах.

Заскочив в комнату Камиль, Лео на какое-то мгновение остолбенел от ужаса. У кровати, раскинув руки и неестественно согнув правую ногу, лицом вверх лежала Камиль в расстегнутом шелковом халате. Ее густые яркие волосы ореолом рассыпались вокруг головы, глаза, обрамленные серыми кругами, были закрыты, а распухшие потрескавшиеся губы приоткрывали линию плотно сжатых зубов.

Юноша вначале позвал ее по имени, но реакции не было, тогда он присел рядом на корточки и дотронулся до руки, потом до лица. Все было холодное, как лед. Страх стал пробирать его до костей, но не лишил способности здраво мыслить. Он просунул руки под ее тело и, бережно подняв, положил на кровать, укрыл одеялом.

Лео ни разу не держал шприц в руках и вообще не терпел все, что связанно с медициной и лекарствами. Когда отец стал настаивать на том, чтобы он занялся наукой, а именно фармакологией, юноша наотрез отказался, заявив: все, что касается болезней, вызывает у него панический страх и отвращение. Но сейчас Лео повел себя как сын своего отца. Много раз наблюдая, как Лев-старший делал уколы матери во время приступов удушья, он вскрыл ампулу и, набрав в шприц ее содержимое, ткнул иглу куда-то в предплечье Камиль и, медленно нажимая на поршень, ввел лекарство. И только потом почувствовал, как предательски задрожали его сильные руки, как застучала в висках кровь и неприятно закрутило в животе.

– Ну же, Камиль, открывай глаза. Умереть мне назло – это по меньшей мере глупо, – произнес парень, ища пульс на ее запястье, когда позади послышались шаги, а потом в лицо Камиль брызнул фонтан воды изо рта Дианы.

Нижняя губа Камиль еле заметно вздрогнула, потом зашевелились крылья носа, и она сделала глубокий выдох, а к тому моменту, когда в дверях появился доктор, к мертвецки бледному лицу девушки уже стал возвращаться привычный цвет еле заметного румянца.

***

Проснувшись, Камиль долгое время не могла осознать, что происходит. Она лежала, не открывая глаз, прислушивалась к своему организму. Ватные, словно чужие конечности не слушались, в голове гудело так, будто она ее сунула в турбину самолета, а язык так пересох, что и вовсе казался сделанным из жесткого мятого крафта, и только легкий запах куриного бульона приятно возбуждал вкусовые рецепторы. И когда она уже была готова открыть глаза, вдруг почувствовала, что кто-то ласково погладил ее руку. Сначала несмело, потом нежно просунул большой палец под ее ладонь и сверху прикрыл остальными пальцами, стал бережно ласкать, как спящего маленького ребенка. Камиль замерла и даже боялась пошевелиться. Ладонь, лежавшая поверх ее руки, была крупная, а кожа на пальцах слегка шершавая. Камиль решила, что эта мужская рука явно принадлежит скульптору. Она мечтательно представила: это Егор, только он был с ней по-настоящему внимателен и приветлив. Мысли об этом симпатичном молодом человеке, постоянно окруженном изысканными лакомствами, вызывали трепет в ее груди.

«Это точно Егор!» – пронеслось в голове Камиль, и она уже была готова приподнять ресницы, как в комнате послышалось какое-то движение. Мужские пальцы, державшие руку Камиль, исчезли, и когда она наконец решилась открыть глаза, у ее кровати стояли Лео и Сухой, еле слышно перешептываясь между собой.

– Ну ты, Камиль, даешь! – возбужденно произнес Кир, заметив пробуждение девушки, и на его строгом лице мелькнула еле уловимая тень облегчения. – Проспала целый день. Как ты?

Камиль в ответ смогла только слегка пошевелить плечами и кивнуть, размышляя, кто же из них двоих так нежно держал ее за руку? А Сухой приблизился к ее кровати и продолжил:

– Ты всех так напугала. Скажи спасибо Лео, он тебя спас! Никто и не ожидал, что он, как заправский доктор, сделает тебе укол до приезда скорой.

Камиль перевела взгляд на Лео, и если бы у нее были силы, то непременно бы закричала: «Это его дурацкие игры довели меня до такого состояния!» Но силы пока еще к ней не вернулись. В комнату вошла горничная и, радостно улыбаясь, присела у кровати, взяла с тумбочки тарелку и ложку, заговорила приятным голоском:

– Как хорошо, что вы уже проснулись. Сейчас я вас покормлю бульоном, и вы сразу почувствуете бодрость.

Лео спешил жить, и на это у него были особые причины. Он не мог пожертвовать настоящим ради будущего, поскольку был уверен, что этого будущего у него попросту нет. Постоянная охота за приключениями и жажда острых ощущений лишали его всякого благоразумия. Казалось, внутри него жила не просто радость или свобода, а скорее необузданная беспечность. И именно это безрассудство делало его особенно привлекательным. Он мог прийти на свидание с девушкой, а уйти домой с официанткой, утром купить этот бар, чтобы официантку не уволили за прогул, а на следующий день благополучно об этом забыть и уплыть с друзьями на яхте ловить акул. Но существовала одна вещь, к которой он всегда относился предельно серьезно, и это была скульптура. Лео не пропустил ни одного занятия в Академии, скрупулезно выполнял каждое задание, совершенствовал свое мастерство изо дня в день и мечтал заполучить практику у знаменитого семидесятитрехлетнего мастера Власова, что означало добыть пропуск в мир большой скульптуры. Работы Власова можно было найти во всех самых значимых музеях и на городских площадях мировых столиц. А его ученики автоматически становились элитой в художественных кругах.

Каждый декабрь, перед празднованием Нового года Мастер приглашал самого талантливого ученика Академии к себе в мастерскую, объявляя его своим воспитанником. И вот три дня назад Лео получил долгожданное приглашение – явиться в мастерскую в девять часов утра, но не сегодня, а вчера, именно тогда, когда ему пришлось спасать Камиль. Поэтому сейчас он стоял на улице перед гигантскими окнами стеклянной галереи и не мог пошелохнуться. Отчаяние сковало все его существо – там, за прозрачной стеной, в теплом свете прожекторов находился его главный конкурент – Кир Сухарев. Он с подобострастием выслушивал наставления Мастера, а Лео стоял один на промерзшем тротуаре, по другую сторону от успеха, словно бродячий щенок.

– Что он здесь делает? – пробормотал парень, не веря своим глазам.

Он знал, что Сухой из кожи вон лез, чтобы получить это место, но все были уверены, что Мастер выберет Лео. И что теперь? Неужели одна маленькая оплошность, одна глупая Камиль – и Мастер сменил фаворита?

В душе Лео начал переживать несвойственные ему эмоции. Обида, уязвленное самолюбие вперемешку с гневом были отвратительны, но подталкивали его к входной двери. «Нет, я просто так не сдамся. Подумаешь, не пришел вовремя, – твердил он, протягивая руку к холодному, затертому сотней пальцев дверному звонку, – может, я под машину попал, можно было вначале узнать, прежде чем приглашать на мое место Сухого».