— И чем же тебя это беспокоит? — княжна вопросительно изогнула бровь.

— Ничем, — кореянка пожала плечами. — Просто сразу же напрашивается связь между Мором и Ильёй Филатовым, который у вас учится.

— Пф, — фыркнула Савельева. — И всё? да ты просто гений дедукции, моя дорогая. Конечно, они связаны, и уже давно. Мне казалось, что это ни для кого не секрет.

Сказав это, она уловила удивлённый взгляд Алексея и Саши.

— Илья сам привёл ко мне Мора, — продолжила меж тем княжна. — Разве это считается преступлением?

— Нет, — Жало не собирала сдаваться, но ответ её явно расстроил. Видимо, она думала, что сможет узнать, кто именно скрывается за клыкастой маской. Но не тут-то было. — Но любопытно, зачем?

— Учиться, — просто ответила женщина. — Я же директор школы.

— И чему же хотел научиться у вас Мор? — губы кореянки растянулись в ироничной улыбке. — Мне казалось, что он легко может сложить дважды два и…

Но не успела она закончить фразу, как кабинет наполнился тихим гулом. Стёкла в панорамных окнах задрожали, а мебель завибрировала. Пространство же заполонила жуткая сила, что могла бы раздавить любого из присутствующих. Но при этом никто не ощущал дискомфорта. Никто, кроме наглой кореянки. Жало сморщилась на диване и застонала, схватившись за голову. И уже через мгновение рухнула на пол, откуда с мольбой пропищала:

— Хватит… прошу…

Давление и дрожь тут же исчезли. Девушка продолжала корчиться на полу, но уже дышала намного свободнее.

— Девочка моя, — ласково заговорила княжна. — Ты, видимо, ничего обо мне не знаешь. Советую как-нибудь на досуге ознакомиться с моим досье. Хотя бы с тем, что не засекречено. Даже там тебя ждёт множество сюрпризов, — она снова ухмыльнулась и повернулась к остальным, встретившись с четырьмя парами удивлённых глаз. — Что? А вы думали, мой братец просто так решил меня закрыть в школе и лишить всех регалий? Он тот ещё засранец и боится, что я на него разозлюсь.

— Боюсь, именно этого он и добился, — несколько неуверенно пробормотал Алексей, за что получил ещё один игривый взгляд.

Прошло уже около получаса, но они и правда не могли найти именно ту самую машину. Отринули более десятка, однако нужная словно испарилась.

— И это начинает подбешивать, — пробубнила Саша, но тут же радостно воскликнула, чуть ли не ударив по экрану: — Вот она!

Все тут же подскочили со своих мест и бросились к ней.

— Вот, номер тот же, водитель примерно похож, — возбуждённо тараторила девушка, показывая записи сразу с нескольких камер. Она успела проложить маршрут от больницы и до городского парка, куда и направилась скорая, а потом покачала головой. — Но дальше она пропала.

— Тогда надо осмотреть ближайшие закоулки, — предложил Алексей. — Как-то они же должны были унести Леру.

— Да, да, да, сейчас, — Саша вновь начала изучать записи.

— Две машины, — констатировала Савельева, и все удивлённо на неё уставились.

— То есть, две? — переспросил Алексей и вперился в экраны, где всё пошло на перемотку.

Тогда-то остальные и обратили внимание, что из парка примерно через десять минут после того, как приехала скорая, выехало два автомобиля и направились в противоположные части города.

— Вот же суки, — процедил он сквозь зубы.

— С этим не поспоришь, — согласилась княжна.

— Тогда вот что мы делаем, — Алексей тут же выпрямился и начал раздавать команды: — Мы с госпожой Савельевой едем за той машиной, что уехала на север. Вы втроём, — посмотрел на бойцов, — отправляетесь за второй. Саша остаётся здесь и наблюдает, нам нужно построить чёткие маршруты, чтобы…

— Тише, тише, дорогой, — с улыбкой перебила его княжна. — Я бы так не спешила с выводами. Что-то мне подсказывает, что ребятки не так просты и решили нас одурачить.

— То есть? — вопросительно уставился на неё парень.

— Есть предположение, что это обманка, — она кивнула на мониторы. — По крайней мере, я бы поступила именно так.

— Думаете, что они остались в парке? — спросила Линда. — А машины лишь для отвода глаз?

— Предполагаю, — уточнила Савельева.

— Тогда получается, что они знают, что мы отслеживаем за всем по камерам, — пробормотала Саша.

— Да, Мор же сказал, что у нас завелась крыса, — щёлкнул пальцами Паук. — Вот же падла.

— Но всё равно нельзя исключать возможность того, что в одной из машин была Лера, — не унимался Алексей, потом на несколько секунд задумался. Устало потёр переносицу и выдал новый план: — Ладно, тогда действуем так — я с госпожой Савельевой отправляюсь в парк, Паук и Жало едут за первой. Линда, можешь взять себе помощника, едешь за второй. Саша, — посмотрел на девушку, — как и договаривались. Остаёшься здесь и за всем следишь. Связь на тебе. Ты наши глаза и уши, без тебя никак.

— Да знаю я, знаю, — мило улыбнулась ему неформалка. — Потом отблагодаришь.

* * *

Трупы уже унесли. В дома я заходить не стал, не думаю, что в этом есть нужда. И сразу же направился к Сергею, который стоял неподалёку и нервно курил. На улице суетилось несколько его человек, но больше никого не наблюдалось. Дома по соседству казались пусты, хотя я и ощутил там лёгкую ауру страха. Видимо, соседи боятся высунуться. Оно и понятно, столько сразу, да ещё и ночью. Вот только отступить мы не могли, и придётся им ещё немного пострадать от нашего присутствия.

— Слава богам, Мор, — сплюнул он и тут же сгрёб меня в объятия. — Ты прости меня, старика, что спустил всех собак на тебя. Но сам видишь, дела совсем плохи, — отпустил меня и шагнул назад. — Нас обложили со всех сторон, Маруся, Нюра, Лера. Ты своим-то звонил?

— Нет, — я невольно прикусил губу, всё-таки это был явный промах. — Но не думаю, что моя тётушка им так важна. У нас с ней отношения не особо близкие. Взаимодействовать на меня с её помощью — худшая идея, что могла бы прийти в голову Тарникова.

— Считаешь, что это он? — нахмурился Сергей.

— Предполагаю, — пробормотал я. — Но точно сказать не могу. Сейчас это ублюдок в Новознацке, веселятся с Верховным князем.

— Ладно, потом расскажешь, как всё прошло, — Сергей выкинул окурок и повернулся в сторону тёмного леса. — Я пытался уловить ауру Маруси, но всё тщетно, — продолжил он. — Её блокирует что-то мощное и тёмное. Сам, наверное, ощущаешь.

— Да, — недовольно произнёс я, почувствовав, что над деревней зависла жуткая сила. Казалось, что сама Преисподняя пустила здесь свои корни. — Ты смог проследить, куда она ведёт?

— Туда, — Сергей ткнул пальцем вперёд. — Скорее всего, оттуда приехали, и туда же свалили. Потому что соседи ничего не слышали.

— Как такое возможно? — я непонимающе уставился на него.

— Это нечто, — он указал пальцем вверх, будто показывал на ночные мрачные небеса, — всё здесь заглушило и манит тех, кто его чует. Обычные люди просто проснулись, и будто под воду нырнули. Ничего не вижу, ничего не слышу. А таких, как мы, Мор, оно манит. И манит в ловушку.

— Но выбора нет, — я посмотрел вперёд, где угадывались очертания деревьев. — Идём, необходимо нагнать уродов.

Глава 3

— Я слышал, ты проявил себя на олимпиаде, — пробормотал Сергей, когда мы неспешно двигались по тёмному лесу. Ему явно хотелось отвлечься хоть ненадолго от мыслей о похищении дочери. — И это даже невзирая на просьбу Нины?

— Нины? — удивлённо переспросил я. — С каких это пор ты обращаешься к нашей княжне по имени?

— Ой, перестань, — усмехнулся он и отмахнулся от меня. — Просто спросил.

— Просто спросил… — повторил за ним я с улыбкой на лице. — А Аня знает про ваши отношения?

— Что? Какие отношения? — тут же встрепенулся Сергей. — Я ж так, к слову. Ты только ей не говори, а то она больно ревнивая.

— Кто именно?

— Илья…

В этот момент нас что-то остановило. Поднявшееся настроение, как ветром сдуло. Тьма, окутавшая лес, сгустилась и превратилась практически в нечто осязаемое, но вместе с тем непроглядное.