Уже рассвело, и день обещал быть жарким.

– Шшш, проклятье, – буркнул мечник.

И вот что интересно. Эти неточности, они как будто и не были ошибками. С точки зрения как классического фехтования, так и его личного опыта, Фрей выполнял приемы неправильно. Не критично, но неправильно. Но эти мельчайшие детали абсолютно меняли рисунок боя, и на уровне ощущений, что странно, все измененные приемы казались более… завершенными. Как будто так и должно быть. Нужно было с этим что-то делать.

К этому времени юноша посчитал, что разминка закончена. С сопутствующими сложностями будет разбираться по ходу дела. В том числе и с непонятным сиянием. Фрей уже пытался повторить этот трюк, как только пришел на эту площадку. Очень уж было интересно. Попробовал изобразить те же движения, что и тогда в схватке с Белым. К сожалению, ничего не получилось. Видимо, это тоже непросто, придется и с этим дальше возиться. Но позже. Когда окончательно приведет себя в форму.

Можно сколько угодно предаваться размышлениям насчет происходящего, но так он далеко не уедет. В общем, нужно было приступать к стандартному занятию. Стандартному для него. Были у него мысли над чем еще предстоит поработать. Фрей закрыл глаза и сосредоточился. Звуки и запахи окружающего мира отошли на второй план, ощущения же, наоборот, стали более острыми. После этого он воздействовал на свое сознание и представил напротив себя трех опытных бойцов. Их уровень фехтования в этот раз был ниже, чем его собственный. Все-таки их было трое. А у него это первая тренировка за последние три декады.

Закончив манипуляции со своим разумом, Фрей открыл глаза. Теперь перед ним стояли три человека с обнаженными клинками. И каких! Сам Аберфорт со своими прихвостнями! Видимо, теперь он будет долго представлять в роли соперников именно эту троицу. Баловать, так сказать, себя реваншем в иллюзорном мире, пока не появится возможность сделать это в реальном. От настоящих они отличались только тем, что сквозь них немного проглядывали деревья.

– Неплохо, но все-таки слабовато, – проворчал юноша. Мало того что иллюзии были полупрозрачны, так и видел их только он. А вот чтобы так воздействовать на разум другого, требуется еще больше сил и умений. Есть куда стремиться. Ну, по крайней мере, сейчас для оттачивания навыка владения холодным оружием этого было более чем достаточно.

– Ну что ж, приступим, – задорно улыбнулся юный Синий ученик и начал бой.

Лисбет неспешно шла по парку и наслаждалась спокойствием, началом прекрасного осеннего дня и, что не менее важно, отсутствием людей вокруг. А если еще учесть, что буквально на днях она полностью восстановилась от абсолютного истощения после столкновения с бывшим наставником, то день начинался просто прекрасно.

Девушка искала Фрея. И он выбрал отличное место для тренировок. Если бы не подсказка наставника, то она его бы точно не нашла. Хотя ей все равно пришлось изрядно поплутать, в этих краях она раньше не была. В такую погоду это было приятно и не вызывало раздражения. Девушка услышала какой-то шум чуть дальше, немного правее, и направилась в ту сторону.

Примерно через сто ярдов она вышла к площадочке, в середине которой стоял небольшой симпатичный фонтан, изображавший миловидную девушку, лившую воду из кувшина на камни. Судя по отсутствию воды, кучам листьев и разбросанному мусору, сюда давно перестали наведываться. Жаль, место уютное.

Рядом с фонтаном тренировался Фрей. Он был без верхней одежды и босиком. Легкая прохлада и неубранный мусор ему ни капельки не мешали. Девушка обратила внимание на худощавое жилистое телосложение юноши. Лис остановилась и стала наблюдать. Во время движения мышцы у него так и играли. А движений было много. Фрей выполнял различные комбинации, постоянно чередуя физические атаки с магическими. Атаки по невидимому сопернику сыпались градом. Движения резкие. Агрессивные. Злые. У Лис пошли мурашки по коже. Неожиданная аура опасности доходила даже до нее. Одновременные атаки мечом и магией на такой скорости делали из Фрея опасного противника.

Вдруг юноша резко развернулся и посмотрел на девушку. То, что она увидела, вызвало… замешательство. Глаза ее соученика, спрятанные за взъерошенными черно-угольными волосами, пылали синим огнем, и она продолжала чувствовать исходящую от парня опасность – правда, уже направленную на нее. Как будто он был готов продолжать сражение. Только теперь с ней. Несколько секунд они стояли, не двигаясь, друг напротив друга. Потом Фрей аккуратно вонзил клинок в землю и медленно начал красться в ее сторону.

Лисбет замерла. Некая тревога и замешательство прошли. Ей было любопытно. Она даже немного наклонила в бок голову, внимательно следя за происходящим. Подойдя почти вплотную, Фрей резко выхватил пакетик из рук девушки, который она несла все время от ближайшей пекарни.

– Наконец-то! Это мое, – самодовольно произнес Фрей и, развернувшись, пошел обратно к месту свой тренировки. Дойдя до воткнутого в землю меча, он сел на восточный манер, скрестив ноги, и начал есть.

– Ты меня ждал? – бесстрастно спросила Лис и направилась к бортику фонтана. Невозмутима внешне, но заинтригованная внутри. Контраст в поведении был любопытный. Девушка аккуратно присела на край бортика.

Фрей был доволен. На этот раз у него хоть что-то получилось. Атаковать одновременно физически и магически было сложно, но сегодняшний результат воодушевлял. Он так вошел в раж, что даже не заметил неожиданно появившуюся девушку. Даже немного перепугался, когда увидел внимательно смотрящую на него беловолосую Лису. Но она вроде не успела этого заметить. Ну и славно. А тут еще любимые булочки с лакрицей… Красота. И Лиса сегодня тоже чудо как хороша. Она решила надеть кожаные обтягивающие штаны, которые заметно подчеркивали ее идеальную фигуру. Короткая приталенная курточка тоже смотрелась очень… уместно.

– Нет, не ждал. Не обращай внимание, – махнул рукой Фрей и откусил изрядный кусок.

– Как скажешь. Я хотела тебя поблагодарить за помощь с тем Белым. – Лисбет слегка поклонилась.

– Ты про старика Аберфорта? Твоего бывшего наставника? – ухмыльнулся Фрей. – Знатный дед. Без проблем, обращайся.

Девушка немного замялась, но все-таки решила спросить – не зря же она тащилась в такую даль.

– Зачем ты мне помог? Ты мог уйти, мы с тобой никак не связаны. – И быстро добавила, прерывая попытку собеседника ответить: – Вот только не надо говорить, что ты хотел поддержать ученика своего наставника. Я тебя уже немного знаю.

– Не думай искать в моем поведении какие-то глубокие мотивы, – сказал он и откусил еще кусочек.

Лис очень симпатично выгнула бровь дугой, намекая, что ждет продолжения.

– Дело не в тебе, – продолжил Фрей, понимая, что она от него не отстанет. – Я просто хотел насолить этому вредному старикашке. Он мне не понравился. И еще было интересно посмотреть, что из себя представляют эти Белые.

– И как? – заинтересовалась Лис.

– Силен. Сейчас в честном бою мне с ним не справиться. То, что он почему-то неожиданно вырубился в конце, я в расчет не беру. Не знаю, что там было, но вряд ли он просто устал от моего героического сопротивления, – хмыкнул Фрей. Выпечка кончилась, и он довольно завалился прямо на листву, подложив руки под голову.

– Надеюсь, больше ты с ним не встретишься. Он жесток, – тихо произнесла девушка, смотря в сторону.

Фрей, не поднимая голову, отозвался:

– Уверен, что как раз наоборот – и такое свидание состоится. Не питай иллюзий, уж в этом я разбираюсь. И мы будем готовы.

Девушка обратила внимание на слово «мы», но решила сейчас на нем не зацикливаться. Не было желания. Вместо этого она сменила тему:

– Наставник сказал, что на собрание Совета ты поедешь с нами.

– Лиса, не хитри. О чем ты на самом деле хочешь спросить?

Опять он каким-то образом сразу понял, чего она хочет. Девушка не стала мешкать:

– Тогда при встрече с Белым ты назвал меня «белая Лиса». Во-первых, повторю еще раз: меня зовут Лисбет. И во-вторых, что ты имел в виду?